– Были вроде. Нам доставались одни сухпайки, а с фруктами напряг стал, – Толик скривился.

– А вакцина, правда, существует?

– Не знаю. Мы думали, что это пиар-ход, чтобы люди в «Бункер» стекались. Это волшебное лекарство никто в глаза не видел. Может, и существовало, конечно, да мы о нем не знаем. Может, и сейчас существует.

– Как туда добраться? – подал голос Чиж.

– Никак, – Толик снова пожал плечами и со злобой рассмеялся. – Вы не слышали? Центр взорвался, весь «Бункер» вымер.

– Какой центр?

– Исследовательский. У нас же самый крутой был, – Толик продолжал смеяться, добавляя в голос сарказма с каждым словом. – У нас же самая большая коллекция вирусов. Что-то пошло не так, и все это добро распространилось по «Бункеру».

– И все заразились? И умерли от какой-то оспы?

– Нет же. Вы все это время взаперти просидели?

– Что-то вроде того.

– О. Но вы точно должны были заметить. С тех пор, как этот чертов черный туман начал распространяться, люди перестали болеть. Ни простуды, ни болячек, ни заразы. Как отрезало. А если кто-то и заболел, то это оказывается зомби-вирус. Забавно, правда?

– Очень. Если ты оттуда сбежал, как узнал?

– Те, кто жил на границе с «Бункером», смогли сбежать. Не все, конечно. Вон, Слава оттуда. Он и рассказал.

Парни простояли в молчании некоторое время. Люди у костра о чем-то шептались. Мужчина, на которого Толик указал как на Славу, расчехлил гитару и принялся лениво перебирать струны.

– А помните тех людей? – Толик хитро рассмеялся и заговорил снова, понизив голос.

– Которые с пушками бегали?

– Ага.

– Что с ними?

– Видите женщину в шапке и с синим платком на лице? Это Катя. Катерина Сергеевна. Жена того парня, который командовал теми парнями. Но, как вы видите, кроме нее никого больше не осталось.

Толик усмехнулся и растянул губы в широкой улыбке, при виде которой на душе становилось гадко. Чиж что-то промычал легкомысленно, Даня задумался.

Присоединиться к выжившим парням не предлагали. Они бы в любом случае отказались, но глядя на роскошно обустроенный лагерь, Чиж мог только завистливо вздохнуть. Обычно парни просто заваливались в первую попавшуюся квартиру и ночевали там, и Ваня собрался уйти отсюда подальше, пока не стемнело, но Даня попросил подождать немного.

Что именно он хотел спросить, парень не знал. Помялся немного, не решаясь подойти к людям, пока Толик не хлопнул женщину в шапке по плечу. Указал на Даню, посмеялся. Чиж видел, как «Катерина Сергеевна» нахмурилась и с видимым нежеланием подошла к стоящему в стороне Мухину. Сам Толик уселся у костра, попытался забрать у мужчины гитару и сыграл на ней пару кривых аккордов.

Другой мужчина, с похожей на парик копной рыжих волос, обустраивал у подъезда мангал. Седая дама стояла рядом и подавала ему куски мяса из сумки-холодильника. Многие животные заболели и заразили других, а те, кто остался цел, были убиты хозяевами из страха перед вирусом. Сохранить сейчас мясо стоило больших усилий, и Ваня знал, что те не поделятся с ними, а просить на коленях он не хотел.

Он бы поделился. Хотя бы кусочком. А они могут подавиться едой, с Толиком во главе.

Чиж думает, что они тоже могли бы жить так. Пусть сами и не справились бы сразу, но совместными усилиями выживших посёлка, с помощью книжек Дани, у них бы получилось. Фантазировать он мог долго, но моральных сил что-то сделать не было.

Ваня стоял без дела, разглядывая солнечные батареи, иногда скрытно бросая на Мухина и женщину в шапке подозрительные взгляды. Они не говорили долго. Не прошло и пяти минут, как Даня уже вернулся к другу.

– Что она тебе сказала?

– Ничего такого. Кажется, я далеко не первый, кто подходит к ней из-за того, что творили в городе ее муж и его люди.

– И кем они были?

Даня протяжно выдохнул, не способный подобрать слов. Сухие губы саднили от каждого движения, но парень не обращал на это внимание, все еще потерянный после разговора с Катериной.

– Да никем, в общем-то. Если хорошо подумать.

С одной стороны красноречивый взгляд женщины говорил, насколько ей плевать на все, с другой она подбирала слова слишком долго, чтобы винить её в бездушности.

– Простые люди с пушками не ходят. Много мы встречали людей, бросающихся друг на друга с пистолетами? У нас даже военные пришли и ушли, а тут целая вооруженная группа.

– Вот в этой ОПГ и собрались, видимо, все местные бандиты. Сказала, что не знает. Что это были друзья ее мужа по молодости. Мол, сейчас он работал учителем в школе, а раньше занимался чем-то нехорошим и сохранил себе запас оружия. Вот к нему за ним в поселок и приехали.

– Ясно, – Чиж откинул ногой мусор на дороге.

– А она извинилась, – внезапно заговорил Даня, пройдя несколько метров в тишине. – Сказала, что ей жаль, что так вышло с моими родителями. И с другими людьми. Только я не думаю, что это плохо. Как бы… если бы мои родители были бы живы, конец света все равно бы пришел. Они хоть зомби не видели. Это же здорово?

– Ага. Это и впрямь очень здорово.

Глава 17. Без названия

Весна пришла слишком рано, а с собой она принесла только чёрные дожди. Летом же, в невыносимой жаре не росло ничего. Изредка проходили зомби, похожие на скелеты, но если зимой они были в порядке и были повсюду, то летом мертвая плоть начала активно гнить и покрываться насекомыми. На мертвых лицах всегда было полно личинок и опарышей, поэтому парни старались уводить их как можно дальше. А потом, гнилая плоть начала отпадать, трупы разваливались на ходу и больше не шевелились. Как раньше можно было встретить на улице тушки случайно сбитых автомобилем животных, так теперь Даня с Чижом натыкались на останки зомби. Смрад в городе стоял страшный. Парни больше не могли выносить этого даже в масках и респираторах – они снова собрались вернуться в поселок.

Падающая с неба тяжелая маслянистая жидкость пахла кисло, как испорченные продукты, и после часа непрерывного неправильного дождя все вокруг источало зловоние. С опасением Даня смотрел на утолщающийся слой мерзости, боясь, что эта ядовитая пленка покроет всю Землю и останется навсегда, а они останутся биться как застрявшая в нефти рыба. Не прошло и часа, как жидкость начинала испаряться, словно демоническая роса, поднимаясь в воздух черным туманом.

Дане не терпелось вновь убраться из города и спуститься