из заговорённой соли насыпать что ли, чтобы ты остался здесь? А что? Вариант вполне действенный. Тогда ты точно не полезешь на рожон и не пострадаешь.

Брошенный взгляд обжигает, но тот лишь нервно усмехается. Пусть хоть дырку прожжёт, но если это спасёт Демиду жизнь Слава его в соли даже обвалять готов.

— Включи локацию и что там у тебя ещё было? Скрываться от Германа и твоего начальника, если они заодно, уже бессмысленно, зато Сабина будет знать куда ехать.

— И локацию и приложение. Поставлю на беззвучный, чтобы не привлекать внимание, если будут звонить. Само собой, — соглашается Слава, снова возвращаясь к копанию в телефоне. — Не доезжай до места, припаркуйся где-нибудь в стороне. Дальше я сам дойду.

— Я тебя…

— Пустишь, — обрывает его Слава, заканчивая настройку и блокируя телефон. — Иначе в следующее полнолуние я тебя собачьим кормом накормлю, понял?

— Баран, — ворчит Демид и Слава насмешливо предлагает:

— Тебя боднуть?

* * *

Демид послушно тормозит у обочины, когда до цели оказывается несколько десятков метров, и выключает фары, хотя зажёгшиеся с закатом фонари спрятаться всё равно не позволяют, освещая не только дорогу, но и их.

— Слав!

— Они всё равно его отберут, не хочу, чтобы у них был лишний ствол, — пожимает плечами Слава, пряча пистолет в бардачке. — Ну, я пошёл. Пожелай мне удачи.

Он уже открывает дверь, когда чувствует, как на локте сжимаются пальцы, удерживая на месте и не давая выскользнуть наружу.

— Да?

— Куртку надень.

— Так пробегусь. Не думаю, что успею замёрзнуть, — отмахивает Слава, но с места так и не двигается, потому что его и не думают отпускать. — Демид, не хочу стеснять движение. Здесь не так чтобы холодно. Оставь.

— Береги себя, — просит Демид тихо, наконец-то разжимая пальцы, и Слава выскакивает из машины, бросая напоследок весёлое:

— Будь хорошим мальчиком и подожди меня здесь.

На сверкнувшие рыжим огнём радужки Слава отвечает улыбкой, хотя внутри всё сковывает от смеси страха и напряжения. Он идёт к Герману безоружным. Вот только он знает, что всё равно станет им, так или иначе.

«Я бы на их месте тоже разоружил противника, так какая разница останусь я без пистолета сейчас или чуть позже?»

Сглотнув, Слава ускоряет шаг и, не давая себе подумать и испугаться ещё больше, толкает дверь, переступая порог придорожного кафе.

* * *

Стоит только переступить порог, как Славу окутывает теплом и ароматом еды. В желудке урчит, напоминая, что ел он довольно давно. Однако взгляд Славы устремляется не на еду, а на людей. Машин на стоянке перед кафе не так уж и много, как и народа внутри. Однако вокруг не оказывается ни одного знакомого лица.

Слава ещё раз пробегается взглядом по очереди, заглядывает к сидящим за столиками, но так и не находит ни Германа, ни Леонида и по спине пробегает холодок.

Новых сообщений на мобильнике нет. На мгновение Слава задумывается о том, чтобы набрать номер, с которого пришло последнее сообщение, спросить напрямую в какие игры Герман играет. Однако неприятный холодок поднимается выше, дыша в затылок, и Слава дёргается к выходу с единственным именем в горле: «Демид».

«В машине он лёгкая мишень. Если они видели, как мы приехали, то пристрелить его сейчас не составит труда. Он даже не успеет среагировать!»

Дыхание сбивается, когда Слава вываливается наружу, и застревает в глотке.

Стоит только переступить порог, как он тут же в кого-то влетает: неожиданно и немного болезненно. Вдох всё-таки наполняет лёгкие, но стоит поднять взгляд и извинение застревает в горле с подоспевшим выдохом.

«Герман…»

— Ну, здравствуй, сын. Я рад, что ты меня услышал.

Слава отшатывается, налетая спиной на закрытую дверь. Кто-то тут же толкает её изнутри, так что приходится отступить в сторону, выпуская людей.

«Не смотри, — требует от себя Слава, не позволяя обернуться, не позволяя найти взглядом припаркованную на обочине машину, что сейчас скрыта от них пожелтевшими, но ещё не облетевшими кустами. — Не смотри в ту сторону».

— Ты приехал один?

— А ты хочешь, чтобы за тобой прибыла целая делегация? — усмехается Герман. — Ты забрал почти всех моих людей, знаешь ли.

Слава прячет руки в карманы, едва удерживаясь от того, чтобы не натянуть капюшон.

— Я не сержусь. Они сами виноваты в случившемся. Отвлеклись и поплатились. Бывает. Идём.

Развернувшись, Герман уходит, оставляя Славу стоять у дверей кафе.

«Серьёзно? Ты меня за щенка принимаешь⁈»

Злость вновь огнём вспыхивает в груди, однако одного взгляда в ту сторону, где стоит машина Демида хватает, чтобы пламя сбили ледяные щупальца страха.

«Он с ним ничего не сделал, — успокаивает себя Слава, сжимая руки в карманах в кулаки. — Он бы попросту не успел».

— Ты идёшь или тебе нужно ещё более особое приглашение?

Насмешливый голос бьёт кнутом по оголённым нервам и, глухо рыкнув, Слава устремляется к припаркованной на стоянке машине. Той самой, в которой он уже не раз бывал.

— Твой рюкзак сзади, — замечает Герман, когда Слава забирается на переднее пассажирское сидение и захлопывает дверь. — Пристегнись.

Рюкзак действительно оказывается там. Лежит, приткнувшись тёмным пятном у самой двери.

— Итак, — выруливая со стоянки, начинает Герман. — Арина подтвердила мои слова? Или решила глупить и дальше, играя в глухую несознанку?

— Подтвердила, — неохотно отзывается Слава, глядя в окно.

Машина устремляется к городу, оставляя кафе и Демида позади. Слава силится рассмотреть хоть что-то в боковом зеркале заднего вида, однако машина оказывается надёжно спрятана за разросшимися кустами.

— Поумнела, значит. Хорошая девочка.

Звучащее в голосе Германа удовлетворение порождает внутри Славы раздражение, и он сильно сжимает зубы.

«Будь паинькой, — требует от себя Слава, продолжая смотреть в окно на то, как меняется пейзаж по мере приближения к городу. — Не позволяй себя провоцировать».

— Так почему ты один? У тебя всё ещё есть Леонид и Богдан, — закидывает удочку Слава.

— Леонид с Богданом. Ты и сам должен понимать, что оставлять его одного нельзя.

— Потому что ты считаешь, что он