моя мачеха. Мне везет, потому что, бесшумно оказавшись внутри, я по голосам, раздающимся из спальни, понимаю, что мой братец тоже здесь.

– Прочь, Булат! – хрипло кричит Раиса, когда я уже оказываюсь у двери в ее комнату.

– Прости, мама, – как и всегда, пресмыкается перед ней верный сынок.

– Какое милое воссоединение счастливой семейки уродов! – не могу удержаться от издевки, потому что эмоции так и рвутся наружу от предвкушения скорой расправы.

– Ты! – открыв рот, как рыба, вытащенная из воды, тычет в меня пальцем Раиса. – Булат, убей его!

– Но-но, дорогая мачеха, я же в гости пришел! – поднимаю руки, проходя в комнату, где пахнет болезнью и безысходностью. – Не предложишь сначала присесть и выпить чаю? Ты ведь всегда была образцовой хозяйкой.

Раиса больше не похожа на прежнюю себя, от нее остался лишь скелет, обтянутый кожей, но мне ее совсем не жаль. Коварная сука заслужила куда больше мучений.

– Убирайся отсюда, – подходя ко мне, рявкает Булат. Совсем борзый стал, думает, раз я его один раз спас, то больше угрозы нет?

– Поговорим и сразу уйду, даже убивать тебя не буду, жалкий неудачник, – говорю прямо, потому что не настроен играть в игры. – Мне нужны ответы, Булат.

– Какие, к черту, ответы?!

– Правдивые! Я хочу знать, что ты из себя представляешь. Почему ты был готов убить собственного брата, но заботился о его жене, хотя я знаю, что ты хотел ее. Или Аза мне соврала, когда сказала, что ты не касался ее?

– Ты действительно хочешь обсудить это при моей матери?

– К ней у меня тоже есть вопросы. Но если я уже знаю, какая она на самом деле бездушная тварь, вонзившая нож в сердце собственному мужу, то насчет тебя у меня есть сомнения. И я хочу отбросить их раз и навсегда, потому что моя жена почему-то считает, что ты не заслуживаешь смерти.

Булат выглядит так, словно ему дали под дых. Открыв рот, он втягивает воздух, а потом резко оборачивается к Раисе, которая начинает материть меня на родном языке.

– Мама?

– Убей его, Булат! – яростно шипит она. – Он лжет!

– Серьезно? – насмехаюсь над ее уверенностью, что ему по силам меня одолеть. – Однажды он уже пытался меня убить, но ничего не вышло. Думаешь, во второй раз повезет?

– Заткнись! – начиная злиться, рычит Булат. – Если тебе есть что сказать, то говори прямо. Моя мать не в том состоянии, чтобы насмехаться над ней или устраивать тут очную ставку.

– Она получает то, что заслужила! Было бы очень несправедливо, если бы эта злобная ведьма получила легкую смерть. Бог наказывает ее за ее проступки, так же, как наказал нашего отца. Он верил ей единственной, как самому себе, и она его предала. Буквально вонзила нож в сердце, не оставив даже шанса выжить. Но ты ведь уже знаешь это, не так ли Булат? Это был ваш план? Убрать с дороги всех и разрушить его империю, чтобы забрать деньги и свалить.

– Мама, о чем он говорит? – снова обращается он к своей матери, но та упрямо молчит, поджав губы. – Мама, ответь мне! Ты ведь сказала мне, что была там! Что Джалал убил папу!

– Джалал пришел всего лишь поговорить, – уточняю я. – Но папа не ожидал меня увидеть в собственном доме, вот и заволновался. У него прихватило сердце, а дорогая жена решила воспользоваться ситуацией и вонзила в него нож, чтобы обвинить в этом меня. Разве она не рассказала тебе этого?

– Заткнись! – выходит из себя Булат. – Мама, скажи мне правду, черт возьми! Не молчи!

– Не кричи на меня! – наконец, подает она голос. – Булат, ты не ребенок, неужели не понимаешь?! Все, что я сделала, я сделала ради тебя. Селим не справился, но ты-то у меня остался. Мой сын должен был быть наследником, Булат! Мой! Я была рядом с ним все это время. Я была той, кто поддерживала и помогала ему! Но твой отец решил отдать все плоды наших трудов этому выродку безвольной истерички! – Она гневно указывает на меня дрожащим пальцем. – Почему не Селиму? Почему не тебе? Но нет, он считал вас слабыми и был прав, потому что ты слабак, Булат! Ты даже убить его не смог, когда у тебя было столько шансов! А Селим? Этот идиот даже с моим планом не справился с заданием. Дал себя зарезать, как свинью. Уж лучше бы я вообще осталась бездетной, чем произвела на свет таких недомужчин! Ведь даже когда я подарила тебе империю Тагировых на блюдечке, ты не смог удержать власть! Слабак! Ты не мужчина, Булат!

– Ну все, хватит истерить! – обрываю ее, потому что она может продолжать так часами, не выдавая нужную мне информацию. – Расскажи лучше, причем тут Селим. Как ты вообще уговорила его на меня напасть?

– Селим был послушным сыном, – с вызовом глядя на Булата, отвечает Раиса. – Не то, что ты.

Она пытается задеть его, но Булат выглядит так, словно и не слышит ее. По его лицу видно, что он пытается обдумать факты и справиться с чувствами, которые слишком легко читаются, учитывая как сильно он шокирован, что заставляет меня поверить в то, что он реально был не в курсе всего. Мне нужно поговорить с ним обо всем, Аза была права. А что касается Раисы, то она уже выдала то, что я хотел услышать. Нет больше смысла оставаться в этой зловонной комнате и выслушивать ее оскорбления.

– Я поклялся тебя убить, но ты и так умираешь, – глядя ей в глаза, прощаюсь я, надеясь, что умрет она еще не скоро. – Не собираюсь облегчать твои муки, дрянь. Ты сгниешь в аду за все, что сделала.

– Тебе тоже туда прямая дорога! – хрипит Раиса в ответ.

Я перевожу взгляд на брата, понимая, как эта сука его подставила и вообще вертела им, как хотела, но не могу опираться на свои догадки и ощущения, пока не услышу от него его версию правды, поэтому киваю в сторону выхода.

– Пойдем, поговорим без ее оскорблений.

Он молча выходит вслед за мной, игнорируя свою все еще кричащую и требующую что-то мать.

* * *

Булат едва ли способен на хладнокровное убийство, но я не могу быть уверен в этом, потому что и Селима не считал способным на предательство, и, ошибся. Как бы я не злился на Булата, как бы не ненавидел его в последние годы, сейчас, глядя на его потерянное лицо, я снова вижу несчастного юнца, который все детство и молодость провел заграницей, среди таких непохожих на нас