— Отправь туда своего мага. Он закончит аукцион и проведет брачный обряд. Джон справится не хуже меня.

Одновременно три наших взгляда устремляются к Ричарду. Что значит Джон? Я думала, что успею встретиться с Аленой до отъезда и с удовольствием поприсутствовала бы при брачном обряде. Свой-то я не помню. В конце концов, это мой замок и я хочу домой: к источнику, к лабиринту, к своему прикормленному шкафу. Там же дел по горло. Нужно наладить защиту, набрать персонал. Да хоть с тем же булочником Карлом договориться, думаю, он с удовольствием будет поставлять мне свежий хлеб.

— Вера, не смотри на меня так. Мы остаемся в замке. Как ты собираешься путешествовать, если не можешь сама дойти до столовой?

— Шур-ран меня отвезет, — категоричность архимага злит до зубовного скрежета. — И я хочу домой!

— Я напомню, что это не только твой дом, но и дом Катрин. Замок признает её власть. Как ты собираешься противостоять фэмам в таком состоянии?

— Согласен, — поддерживает его Декс. — Девчонка на допросе сказала, что новая цель фэмов — ты. Катрин считает, что направив твою магию в источник, сможет сделать его вечным. Пока у них это не получается. Силы Света, который они смогли выкрасть, недостаточно. Если они получат тебя, считай, победят.

Класс, теперь я козырной туз, который остался от колоды с прикупом и все борются за то, чтобы его получить. Ощущения так себе, если честно. Хочется просто спокойствия, вернуться в замок и порадоваться за зефирку, начать нормально жить в этом мире, не оглядываясь на фэмов, коварные шепотки девушек-конкуренток и сальные взгляды потенциальных мужей. Просто жить.

— Из моего замка похитить тебя нереально. Сюда у Катрин нет доступа, поэтому мы с тобой останемся здесь.

— Ты можешь поехать без меня. Расскажешь, как все прошло.

— Нет, — холодный и резкий ответ, без каких-либо аргументов.

Смешок Алисии выводит меня из священного ступора человека, которого только что окатили ледяной водой. Не знаю, что тут смешного, но мне этот авторитаризм не нравится. Даже если Ричард прав, можно и не так категорично отвечать.

— Декс, давай оставим их и свяжемся с Джоном.

Она чуть ли не силой выволакивает мужа из столовой, красоту которой я, поглощенная новой информацией, так и не смогла оценить по достоинству. Зато теперь смотрела на бордовые гобелены и тяжелую мебель из темного дерева с удовольствием.

Я бы вообще сейчас куда угодно с удовольствием посмотрела, только не на архимага!

— Вера, — он замер за спинкой моего стула. Горячие руки на обнаженных плечах. — Почему ты злишься?

— Потому что ты не объясняешь. Нет и весь ответ. Это ненормально, Рич. Такие отношения ничем хорошим не закончатся….

— Что я должен объяснять? Что я люблю свою жену и не брошу её одну в таком состоянии? Я это тебе должен объяснять?

Чуть сжимает плечи, а мне будто сделали инъекцию раскаленного огня. Он обжигает кожу, каждую вену и капилляр. “Я люблю свою жену” было на кончике этой иглы. Вдыхаю изо всех сил, но больше кислорода — это больше огня. Голова кружится, словно я уже надышалась дымом.

— Что…что ты сказал? — сиплю, как будто горло на самом деле опалено.

— Очевидную вещь. Из нас двоих, Вера, дурак я. Столько времени придумывал оправдания, сваливал все на магию совмещения, — руки скользнули выше по плечам и шее прямо распущенные волосы. — На аукционе и после я чуть не потерял тебя. Это отрезвляет лучше любой пощечины.

Еще немного и я замурчу от этих массирующих движений, от нежно перебирающих мои волосы пальцев. Даже возразить ничего не могу, готова слушать это вечно. Особенно слова “дурак я”.

— Однажды я уже потерял невесту, но эта боль не идет ни в какое сравнение с тем, что я испытал за эти три дня. Я превратился безумца, хватался за каждую идею, даже за самую нелепую, лишь бы ты жила. Я готов был умереть следом за тобой и вместе с тобой. Что еще нужно объяснить?

— Отнеси меня в спальню и запри дверь на ключ. Изнутри.

— Вера, — вдыхает запах моих волос и снова сжимает плечи почти до боли, — чертово ты искушение…

— Мне надо искать фэмов, — улыбается, прерывая поцелуй.

Мы вываливаемся из портала прямо в спальню. Люблю мужчин, которые действуют решительно. Сказала женщина: “Хочу в спальню!”. Щелкнул пальцами, закинул в портал и ты в спальне. Мечта.

— Я знаю, — стягиваю с него рубашку и кусаю за плечо.

В следующую секунду меня впечатывают в стену с такой силой, что графин звенит на стоящем рядом столике. Смеюсь ему в губы, ловлю дыхание и понимаю, что счастлива. Таким глупым счастьем чокнутой девчонки, у которой нет обязанностей, нет борьбы за выживание, а есть только он — человек, от чьих поцелуев таешь.

— Ты хотела в замок Шайн Флай, — издевается архимаг, ловко расстегивая платье.

— Ага, — практически мурчу, его губы на шее, потом на груди.

Я уже говорила, что обожаю платья с открытым верхом? Да, я их очень люблю, просто сил моих нет как. Дверь Ричард не запер, он её просто испарил. Теперь у Алисии нет шансов ворваться в самый неподходящий момент, как и у меня нет шансов сбежать.

Хочу ли я бежать? Нет, я хочу падать на мягкую кровать.

— Хочу свою первую брачную ночь, в замок можно позже, — мелю эту чушь, запуская пальцы в шелковистые, удивительно мягкие волос архимага.

Тот внезапно отстраняется. Он выглядит иначе. Разгоряченный, с торчащими во все стороны волосами и тяжелым дыханием. В глазах блеск, понятый любой женщине. Вспышка желания, от которой ты загораешься, как сухой хворост и горишь, обжигая чужую кожу. Меня он разжег с одной спички, как опытный турист.

— Ночь? Мне подождать, пока сядет второе солнце? — улыбка и прикосновение кончиком носа к моему.

— Ты невозможен даже в спальне, Шайн Дрим! — с силой обхватываю рукой шею и притягиваю к себе.

Второе солнце. Еще бы второго пришествия подождал! Но, черт побери, эти подначки и шуточки, как масло в костре. Они разжигают меня так ярко, что я могу осветить целый мир.

Отвечая на поцелуи до боли в губах, я отдаю ему свой свет и получаю взамен нечто большее. Магию. Мы творим её у стены, творим на постели, разрывая простыни. Мы творим ей стонами и дыханием, каждым движением и каждой вспышкой удовольствия.

Вспыхнув последний раз, падаю на подушку и слышу тихое:

— Ты светишься, Вера.

— Ты виноват.

— Накажешь меня? — смешок и короткий поцелуй в мочку уха.

— Обязательно. Отдышусь и на… — замираю не договорив, потому что мне в глаз чуть не утыкается дубовая ветка с маленькими характерными листочками. — Ричард, что за черт?!

Одновременно садимся на кровати. Инстинктивно прикрываю остатками простыни грудь. Сама не знаю, кого тут теперь стесняться, Ричард изучил её до миллиметра и, надеюсь, сдаст по ней экзамен на отлично еще ни один раз.