– О господи! – взмолилась Геля. – Мы хотим как лучше, а ты снова за свое! Пойми, такие дети не должны жить, ты же сама признала, что они не приспособлены к этому жестокому миру, где надо за жизнь бороться, цепляться за нее зубами и ногтями. А что он сможет? Смотреть на мир и улыбаться? Этот мир жесток, он не принимает особенных! Пойми ты это наконец!

– Мне сейчас показалось или вы правда мне завидуете? – Романия посмотрела на сестер.

– Завидуем? – переспросила Злата. – Ты в своем уме?! Я хочу снова сделать ЭКО, но если узнаю, что, не дай бог, у меня будет такой ребенок, я сразу же избавлюсь от него, как бы мне ни было обидно и жалко его.

– Ты права, Злата, – сказала Геля. – Чем иметь ребенка с синдромом Дауна, так уж лучше остаться и вовсе без детей.

– Глупые вы, мои сестрички! – вздохнула Романия. – Вы так ничего и не поняли. А жаль!

– А ты нам, тупицам, разъясни все подробно, – съехидничала Геля.

– Карен Гаффни. Вам что-нибудь известно об этой женщине? – Рома сделала паузу и посмотрела на сестер. По их лицам было ясно, что им незнакома эта фамилия. – Так вот, это первый человек с синдромом Дауна, который переплыл Ла-Манш, а еще Карен имеет диплом почетного доктора университета Портленда, штат Орегон. Сейчас эта сильная женщина руководит некоммерческой организацией, помогающей адаптировать в обществе таких же детей.

– Тебе она ничем не поможет, и у нас не Америка, – отметила Геля.

– Пабло Пинеда – испанец, имеет три высших образования, получил главную награду за лучшую мужскую роль на кинофестивале в Сан-Себастьяне, – продолжила Романия. – Далее. Паула Саж – успешный адвокат и актриса. Рональд Дженкинс – музыкант и композитор с синдромом Дауна. Мигель Томасин – барабанщик, имеет собственную группу, а Раймонд Ху – художник из Калифорнии, который пишет картины акварелью и тушью на рисовой бумаге по старинной китайской методике. Список можно продолжать, но я хочу вам рассказать об одном удивительном человеке с синдромом Дауна. Тим Харрис – успешный ресторатор, которому принадлежит Tim’s Place – «Самый дружелюбный ресторан в мире». Там предлагают посетителям традиционные блюда и бесплатные объятья Тима. Ресторан был открыт в 2010 году, и с тех пор Тим обнял более двадцати двух тысяч человек! Представьте, как вас обнимает такой милый солнечный парень! Сколько от него идет позитивной энергии и света!

– Похоже, что наша Романия слишком долго сидела в Интернете, – вздохнула Ангелина. – Неужели ты такая наивная и веришь в то, что твой ребенок станет известным актером?

– Или ресторатором, – добавила Злата.

– Вы меня не поняли, – сказала Романия. – Я пыталась вам доказать, что такие люди тоже могут быть успешными.

– Только мы живем не в Америке, – сказала Злата. – И такие дети чаще всего живут в специнтернатах, где их выводят на прогулку в лучшем случае раз в неделю, чтобы они увидели солнце.

– Зачем им солнце? – хмыкнула Геля. – Они ведь сами «солнечные дети».

– Вижу, что дальше у нас разговор не сложится, – сказала Романия и поднялась со стула. – Вы так ничегошеньки не поняли! Доброй всем ночи!

Романия подошла к детской кроватке и убедилась, что мальчик уснул. Она включила ночник над его постелью и посмотрела себе под ноги, чтобы ненароком не наступить на лапу алабая Демира, мирно спавшего у кроватки Дениски. На цыпочках она прошла по комнате и тихонько легла на диван. В приоткрытое окно врывались запахи ранней весны, четвертой весны в жизни ее сына. В холодильнике стоял готовый торт с четырьмя свечами, который Романия испекла днем вместе с Лерой. Свежий воздух в комнате должен был помочь Роме быстро заснуть, но вышло наоборот – тихая весенняя ночь проникла в комнату, отняв у нее сон.

Романия окунулась в воспоминания, решив, что таким образом сможет быстрее уснуть. Ей вспомнился последний разговор с сестрами в родительском доме на девятый день после смерти матери. Они так и не поняли друг друга, как и не понимали раньше. После того Романия несколько раз звонила им, но каждый раз разговор получался сухим и казался ненужным. Она искала у сестер хотя бы малейшей поддержки, но не нашла и в конце концов перестала им звонить, а они даже не поинтересовались, родила ли она ребенка и как живет сейчас. Тогда Роме показалось, что дело вовсе не в том, что она сообщила о своем будущем ребенке с синдромом Дауна, а, скорее всего, в доме, который хотели иметь Геля и Злата. После разговора с сестрами Рома сказала им, что в этом доме жить не будет, а где лежит ключ, они обе знают.

– Приезжайте, когда надумаете, – пригласила их тогда Романия. – Это не мой, а наш общий родительский дом, и двери для вас всегда открыты.

Рома видела недовольство сестер, но ей тогда было не до этого. Вернувшись в Храповку, Рома вышла на работу, а на выходных ходила на курсы водителей. Она была уже в декретном отпуске, когда получила права, и инструктор по вождению помог ей приобрести недорогой автомобиль, подержанный, но в хорошем состоянии. Уже тогда, глядя вперед, она понимала, что с особенным ребенком без авто ей не обойтись, и не ошиблась.

Романия настроила себя на рождение этого особенного ребенка, хотя в душе до последнего надеялась, что врачи поставили неправильный диагноз. Мальчик появился на свет в срок и здоровеньким. Рома только взглянула на новорожденного и сразу же поняла по внешнему виду, что у ее сына синдром Дауна.

«Хорошо, что я была заранее к этому готова», – подумала она тогда.

Генетик подтвердил диагноз, и ребенка сразу же тщательно обследовали. Больше всего Романия боялась, что у него будут какие-то физические отклонения. К счастью, кардиолог отметила, что сердечко у малыша в порядке, отоларинголог сказал, что новорожденный не страдает глухотой, а окулист заявил, что малыш видит, но остроту зрения определить в таком возрасте еще невозможно. Романия знала, что такие дети в первом полугодии развиваются с задержкой, и при этом от физического развития в раннем возрасте очень зависит психическое. Ей уже было известно, что ребенку необходима специальная гимнастика.

Романия вспомнила, как впервые приложила малыша к груди и он с удовольствием начал ее сосать. Она помнила все так, словно Дениска родился месяц назад. Она радовалась каждому его движению, тому, как он сжимал кулачки, как научился удерживать погремушку. Она навсегда запомнила его первую улыбку и реакцию на голос мамы. В полгода Дениска радостно смеялся, когда она брала его на руки или когда видел Леру. Романия вспомнила, как готова была разрыдаться от счастья, когда малыш пролепетал слово «мама».

Рома знала, что дети с синдромом Дауна часто отстают в умственном развитии, и ни на минуту не переставала заниматься с ребенком. Она много с ним разговаривала, а Дениска вслушивался в мамин голос и улыбался. Она играла с его пальчиками, напевая песенки и читая стишки, покупала ему развивающие игрушки и не просто оставляла их возле ребенка, а играла вместе с ним. И так продолжалось без перерыва: массаж, водные процедуры, гимнастика, развивающие занятия, песенки, прибаутки…