Лоуренс Макгинти с ITV снова помог нам, сняв в феврале 2011 года ролик про Ребекку и Ширли. Он вышел с репортажем во время ранних вечерних новостей, но в десятичасовые новости, которые смотрит основная часть телезрителей, мы не попали из-за трогательного рассказа о пожилой даме, напавшей на двух молодых мужчин, которые грабили ювелирный магазин, и ударившей их сумочкой. Нам было грустно, но такова природа новостей. Даже без последующей трансляции благодаря ролику Лоуренса ко мне обратились с предложением принять участие в программе ITV «Daybreak», организованной Эдрианом Чайлзом и Кристиной Бликли, и пригласить Ребекку и Ширли в студию.

***

Еще одним значительным событием, которое помогло нам в сборе средств и принесло множество новых заявок на собак, в частности от семей, пытающихся ухаживать за маленькими детьми с диабетом, стала история с Джеммой Фолкнер.

Ей было семь лет, когда ее мама Клэр связалась с нами, прочтя статью в одной из газет после телетрансляции. Прошло еще два года, прежде чем мы смогли предоставить Джемме компаньона. Но с того дня черный лабрадор Поло полностью изменил жизнь Фолкнеров, точно так же, как, в свою очередь, Венди улучшила жизнь семьи Дэвис.

Джемме тоже поставили диагноз «сахарный диабет 1-го типа» в очень раннем возрасте, за две недели до ее третьего дня рождения. С этого момента жизнь всей семьи стала вращаться вокруг девочки, родители делали все, чтобы сберечь ее здоровье. Когда она выросла и пошла в школу, Клэр приходилось постоянно приезжать в обеденный перерыв, чтобы сделать ей укол. В итоге ей даже пришлось бросить работу.

Клэр признается, что ее не убедила прочитанная статья о Ребекке и Ширли. Она думала, что все не может быть так хорошо, как это описал журналист, и она не хотела давать Джемме ложную надежду. И она, и ее муж Джулиан, оба были измотаны из-за еженощного подъема через каждые два часа и были готовы попробовать что угодно. В течение дня контролировать состояние дочери было не слишком сложно, но ночью Джемма не чувствовала, когда уровень сахара в крови снижается или растет.

После того как Клэр связалась с нами, ее семья прошла нашу стандартную процедуру подачи заявки, предоставления подтверждения диагноза от специалистов педиатрической консультации, где наблюдалась Джемма, а также свидетельства ее медсестры. Родители также должны были записывать уровень сахара в крови девочки в течение трех месяцев. Полтора года фамилия родителей Джеммы находилась в листе ожидания, а затем Фолкнеров пригласили прийти в наш штаб, чтобы познакомиться с командой специалистов.

Согласно нашей обычной процедуре, мы приставили к Джемме пару собак, одной из них была моя Дейзи. Мы хотели посмотреть, как девочка поладит с ними, поскольку Фолкнеры никогда не держали собак, и мы должны были понять, будет ли им комфортно рядом с животным, особенно Джемме. В феврале 2012 года они вновь приехали из своего дома, который стоит рядом с Чичестером в графстве Букингемшир, чтобы познакомиться с Поло.

Очень важна динамика отношений между клиентом и собакой. Симона, которая занимается этой частью работы нашей благотворительной организации и активно участвует в подборе пар «клиент-собака», говорит, что это невероятно эмоциональный момент, когда она видит, что собака и ее потенциальный владелец действительно поладили. До Джеммы мы уже пытались соединить Поло с двумя возможными клиентами, но что-то не сработало.

Многие собаки предупреждают родителей детей с сахарным диабетом, принося им прибор для определения уровня сахара в крови, но Поло это никогда не нравилось. Поэтому он приносит матери Джеммы игрушечную косточку, которую пихает ей в лицо, когда ее дочери необходимо проснуться. Если ему не удается разбудить Клэр, он прыгает на кровати до тех пор, пока она или Джулиан не подойдут к Джемме. Им все-таки приходится вставать посреди ночи: в это время уровень сахара в крови может быть особенно неустойчивым, тем более в период быстрого роста ребенка, но теперь родители могут расслабиться до тех пор, пока Поло не разбудит их. Они знают, что собака на дежурстве, и вместо того, чтобы вставать четыре или пять раз за ночь, чтобы проверить уровень сахара в крови Джеммы, они поднимаются только пару раз в неделю, когда это необходимо.

Вот слова Клэр:

– Я могу честно сказать, что Поло изменил нашу жизнь. Мы катастрофически не высыпались, что приводило к тревожности, нервозности и ссорам. До того как Поло появился в нашей семье, мы все испытывали сильный стресс. Нам приходилось постоянно следить за уровнем сахара в крови Джеммы. Сейчас мы ведем практически нормальную жизнь, и все это благодаря собаке.

Поло повсюду бывает вместе с Джеммой, даже ходил с ней на байдарках.

***

Наши клиенты – люди, в домах которых живут наши собаки, являются активными сторонниками нашей благотворительной деятельности. И мы счастливы видеть, как они приходят со своими питомцами, чтобы поддержать нас в дни открытых дверей и на других мероприятиях. Я никогда не устаю слушать их рассказы о том, как собака изменила их жизнь.

И что особенно важно, мы обучаем собак распознавать не только диабет. Вскоре после всплеска информации о нашем первом опыте обучения собак-детекторов, оповещающих больных с сахарным диабетом, мне позвонила Карен Раддлесден, страдающая от болезни Аддисона, и спросила, не могу ли я обучить собаку и для нее. В то время мы только начинали работу по выявлению признаков изменения уровня сахара в крови больных диабетом, поэтому я изучила ситуацию и поняла, что еще никто не тренировал собак на помощь при болезни Аддисона.

Первым делом мне нужно было больше узнать об этой болезни и оценить, можно ли выделить запах, на который будет реагировать собака. Болезнь Аддисона возникает при нарушении работы надпочечников: в случае Карен, из-за опухоли в надпочечниках их пришлось полностью удалить, чтобы спасти ей жизнь. Без них уровень кортизола и альдостерона упал до опасно низкого уровня, поэтому Карен приходится постоянно принимать высокие дозы стероидов.

Люди с болезнью Аддисона могут страдать от перепадов уровня кортизола, что вызывает головокружения, обмороки, рвоту и судороги. Карен неоднократно доставляли в больницу после падений.

Я слышала истории о том, что собаки могут чувствовать запах страха, который вызывается повышением уровня кортизола. Сам кортизол может присутствовать в слюне. Казалось логичным, что запах кортизола и изменение его уровня может быть выявлено в дыхании человека, страдающего от болезни Аддисона. Мы начали искать собаку для обучения, зная, что это должна быть особая, очень активная собака, способная растормошить Карен в тот момент, когда она на грани впадения в кому.

Кимберли только недавно начала работать с нами, она сказала:

– Я думаю, что у меня есть собака, которую мы можем натренировать на болезнь Аддисона. Это шикарный шоколадный лабрадор, немного неуправляемый, поэтому его владельцы решили, что не могут держать его и что он портит их дом!