конфликтом Франция увеличила свое военное присутствие в регионе, в то время как Германия рассчитывает на дипломатию[203].

Напряженная ситуация в Средиземноморье – не единственная проблема, которую Ангеле Меркель предстоит обсудить на Лазурном Берегу 20 августа 2020 года. На президентских выборах в Беларуси, проведенных чуть более недели назад, действующий президент Александр Лукашенко был переизбран на новый срок, набрав, по официальным данным, около 80 процентов голосов. Глава государства занимает свой пост с 1994 года. Оппозиция заявляет о массовой фальсификации выборов. У представителей Европейского союза также есть сомнения относительно такого исхода. С момента объявления результатов голосования демонстранты в Минске выходят на улицы столицы уже вторую неделю, заявляя свой протест действующему главе государства.

Находясь на посту председателя Европейского совета всего несколько недель, Ангела Меркель уже испытывает давление со стороны. Правительство Польши вместе со странами Балтии поддерживает оппозицию и настаивает на принятии мер против минского правительства. Страна во всеуслышание призывает к санкциям со стороны ЕС. Литва предоставила политическое убежище Светлане Тихановской, выступавшей кандидатом в президенты от оппозиции, и демонстративно признала ее законным главой государства. Латвия, Литва и Польша, находящиеся на границе НАТО, соседствуют с Беларусью, а, значит, находятся в непосредственной близости от врага – ведь Россия и Беларусь образуют военный альянс. К тому же между бывшими советскими республиками и Россией до сих пор есть давние счеты, доставшиеся в наследство от прежних времен[204].

За два дня до своей поездки Ангела Меркель обсуждала сложившуюся ситуацию по телефону с Владимиром Путиным. Влияние России на Беларусь велико, пусть даже отношения между Лукашенко и Путиным по-прежнему остаются натянутыми. В последние годы в попытке набить себе цену белорусский президент регулярно заигрывал с ЕС.

Телефонный разговор длится дольше, чем планировалось. Обе стороны слишком хорошо помнят о том, что случилось на Украине в 2014 году, пусть даже официальные резюме, представленные по итогам беседы политиков, содержат набор рутинных фраз, подходящих для такой ситуации. Как сообщает пресс-секретарь правительства Германии Штеффен Зайберт, в ходе разговора госпожа Меркель потребовала от Путина призвать главу государства Александра Лукашенко к «национальному диалогу с оппозицией и обществом». В разговоре канцлер заявила, что правительство Беларуси должно отказаться от применения силы в отношении мирных демонстрантов и немедленно освободить политических заключенных.

Версия, опубликованная Кремлем, также не отличается новизной: ситуация может обостриться в результате «попыток вмешательства извне во внутренние дела республики».

Несмотря на сухие формулировки, оба политика – при всех своих разногласиях – в тот момент сходятся во мнении: ситуация, подобная той, что сложилась на Украине в 2014 году, не должна повториться. В тот же день разговаривать с Путиным предстоит и Эммануэлю Макрону[205].

Российский пациент

Ко всему прочему в этот августовский день на Лазурном Берегу Ангела Меркель занимается вопросом, который с раннего утра мелькает во всех средствах массовой информации. «Заклятый враг Путина находится в коме: страшная новость для всех российских критиков Путина – ликование в Кремле?» – таким был заголовок на сайте газеты Bild, опубликованный ранним утром. В статье сообщалось о том, что российский оппозиционер Алексей Навальный был госпитализирован в больницу сибирского города Омска с симптомами отравления. После агитационных выступлений на местных выборах в области он сел в Томске на обратный самолет в Москву, и на борту ему стало настолько плохо, что воздушное судно пришлось незапланированно сажать в Омске. Газета сообщает, что состояние оппозиционера вызывает опасения и он помещен в реанимацию в состоянии комы. «Он находится в тяжелом, но стабильном состоянии», – подтвердил журналистам лечащий врач. Никаких подробностей о диагнозе не сообщалось.

В послании, которое команда Навального распространит по Сети в ближайшие несколько часов, называется только один виновник: Владимир Путин. Пресс-секретарь Навального Кира Ярмыш убеждена, что оппозиционный политик был «отравлен намеренно», об этом она рассказала российской радиостанции «Эхо Москвы». Причина покушения состоит в следующем: в течение многих лет Навальный обвинял российскую элиту в коррупции, злоупотреблении властью и двуличности.

Ангела Меркель пока воздерживается от комментариев, хотя в Германии уже вовсю хлопочут о здоровье российского пациента. Представители Ведомства канцлера и Министерства иностранных дел Германии улаживают формальности, необходимые для организации спасательного рейса из Сибири в Берлин.

«Вместе с канцлером мы обсудили с президентом Путиным ситуацию в Беларуси, – воодушевленно объявляет французский президент. – У нас был открытый и честный диалог, поскольку мы твердо убеждены, что от единства в этом вопросе зависит стабильность и возможность отношений между Россией и ЕС. Мы не хотим повторения того, что произошло на Украине несколько лет назад». Макрон добавляет, что российский президент к тому же приветствовал предложения по Беларуси, в отличие от Лукашенко.

Затем слово берет федеральный канцлер Германии. По словам госпожи Меркель, она была «крайне потрясена» новостью о Навальном. Ему «конечно, будет предоставлена любая медицинская помощь в немецких больницах». И добавляет: «Но, конечно, о пожелании такой помощи должны запросить оттуда».

На тот момент Ангела Меркель уже давно решила, что будет использовать дело Навального в своих политических целях. Судя по ее заявлению на пресс-конференции, сделанному в такой типичной для канцлера манере, сомнений в этом не остается. «Сейчас очень, очень важно немедленно выяснить, как подобное могло случиться. Мы будем настаивать на этом. Потому что то, что мы видели до сих пор, выглядит весьма неблагоприятно. Все нужно проводить очень, очень прозрачно»[206].

Той же ночью из Германии вылетит самолет, который перевезет кремлевского оппозиционера из Омска в Берлин. Официально перелет был организован берлинским фондом. Расходы по транспортировке взял на себя российский олигарх, выступающий против российского президента и проживающий в Лондоне. Как сообщает газета Bild, самолет со спасательной командой на борту вылетел из Нюрнберга в 3:11 утра. «Борт уже в воздухе, с полуночи у нас на руках все необходимые российские документы. Мы надеемся, что завтра утром Алексей будет транспортабелен и мы сможем отправить его прямым рейсом в Берлин», – сообщил основатель фонда Cinema for Peace Яка Бизиль, который помог организовать спасательную операцию.

В ночь с 20-го на 21 августа 2020 года германо-российские отношения снова возвращаются к состоянию холодной войны[207].

Чуть позже супруга Навального Юлия публично потребует транспортировки мужа, разместив в «Твиттере» обращение к Владимиру Путину, разошедшееся по всей Сети. «В настоящее время мой супруг Алексей Анатольевич Навальный находится в городской клинической больнице в тяжелом состоянии, – пишет Юлия, опуская слова приветствия. – Официально обращаюсь к Вам с требованием о разрешении транспортировки Алексея Анатольевича Навального в Федеративную Республику Германия»[208].

Канцлер Германии действует в