Второй шаг, по сути, приглашение к источнику вечной молодости. Оказывается, он находится не во Флориде[42], а по дороге к незаурядности в любом штате или любой стране, где вы живете.

Единственный способ оставаться молодым – постоянно учиться. Это не преувеличение для эффектного завершения последней главы, а результат научных исследований. В своей книге Ten Steps Ahead журналист и писатель Эрик Калониус пишет: «Хотя с возрастом в мозгу человека становится меньше нейронов (как уже неоднократно говорилось), количество синаптических связей способно возрастать на протяжении всей жизни. Иными словами: если мы будем шевелить мозгами, то можем улучшать их с каждым днем».

Нейробиологи Стивен Кварц и Терренс Сейновски сообщают: «Если вы родились с определенными характеристиками, это не значит, что останетесь таким навсегда… Ваш опыт взаимодействия с миром изменяет структуру вашего мозга, химические процессы и экспрессию генов; часто эти глубокие изменения происходят на протяжении всей вашей жизни».

Учитывая, что первая страна на пути к незаурядности – Обучение, больше всего воодушевляют слова нейробиолога из Нью-Йоркского университета Джозефа Леду: «Обучение позволяет нам выйти за рамки, установленные нашими генами»7.

Иными словами, страна Обучения может помочь вам оставаться моложе, чем диктуют ваши гены.

Даже если не прибегать к научным выводам, легко найти примеры того, как людям преклонного возраста важно продолжать идти по дороге к незаурядности.

Я вспоминаю дедушку моего друга Брента. Он воевал во Второй мировой войне, был награжден, затем вошел в число лучших американских футболистов из числа студентов колледжей и был введен в Зал славы студенческого футбола. Затем он 44 года был невероятно успешным и широко уважаемым врачом в Сан-Диего. Но когда он был вынужден оставить медицинскую практику в 77 лет потому, что просто «стал слишком старым», его здоровье сразу же стало ухудшаться. Он умер через два года. Когда я спросил об этом Брента, он ответил просто: «Я думаю, он умер, потому что не смог найти себе новое занятие».

Поэтому моя бабушка занимается китайской гимнастикой тайцзи. Пусть ее биологический возраст – 85 лет, с точки зрения тайцзи ей 22 года. Она новичок именно на этой дороге к незаурядности. Она знает: в конечном счете эта дорога идет по кругу, а не по прямой линии. Достигнет ли она уровня мастерства в тайцзи? Сможет ли в один прекрасный день передавать другим свой опыт? Не знаю; но раньше я не думал, что во время нашего разговора по телефону на Рождество она будет интересоваться одним читателем моего блога, который оставляет много комментариев. Его зовут Майкл, и она немного беспокоится по его поводу. Оказывается, в области блогинга ей тоже 22 года.

Я не знаю наверняка, что вам нужно взять с собой, снова отправляясь по дороге к незаурядности, но я уверен, что она пригодится вам не только в карьере или увлечениях. Незаурядные браки проходят через те же пять стран; они не возникают случайно. Незаурядные компании тоже совершают это путешествие. Стив Джобс был гением редактирования, сведя весь ассортимент Apple всего к четырем великолепным линейкам продукции. Незаурядные семьи тоже проходят через эти пять стран. Посредственные семьи – это норма, а незаурядные семьи следуют карте.

Я надеюсь, что вы отправили страх в нокаут и ушли от посредственности. Я надеюсь, что вы отделили свои алмазы от простых камней и стали выполнять действительно важную работу. Я рассчитываю, что вы поняли: ведущая к цели дверь все время была не заперта.

А когда вы внимательно изучите свою жизнь и увидите возможность достичь большей незаурядности в чем-то еще, я надеюсь, что вы поступите, как я, когда допишу эту фразу.

Начнете сначала.

Мечтать может кто угодно. Трудности – в воплощении мечты. С чего начать? Что делать дальше? Что не даст вам свернуть обратно на посредственный путь?

Эта глава.

Здесь описаны доступные практические, тактические действия. Среди них есть простые – например, записать на отдельном листке одну идею – и более сложные: к примеру, отследить, на что вы тратите время в течение трех суток. Но каждое из этих действий предназначено для того, чтобы вы смогли уверенно пуститься в путешествие к незаурядности. Именно здесь вдохновение сочетается с конкретными указаниями, надежды – с трудом, а мечты – с воплощением.

Поехали!

1. Купите дневник. Если не будете фиксировать свой опыт, то станете ходить по кругу.

2. Ответьте на вопрос: «О чем говорят мне голоса страха и сомнений?» Записывайте все их слова.

3. Высмеивайте каждый страх, который записываете. Если, запуская на работе новый проект, вы боитесь, что не справитесь, потеряете работу и никогда не найдете другую, запишите этот страх. Самым безумным образом преувеличьте его – чтобы осознать всю его нелепость. «Если этот проект провалится, меня уволят и внесут в “черные списки” по всей отрасли. Меня не наймет ни одна компания ни в одном городе, ни в какой стране. Я навсегда останусь без работы, отращу длинную неухоженную бороду и обзаведусь кучей кошек».

4. Закончив смеяться над своими страхами, заставьте их посмотреть правде в глаза. Рядом с каждым страхом запишите соответствующую ему правду. (Например: «Если я попытаюсь воплотить эту мечту, надо мной все будут смеяться». А правда заключается в следующем: «Мои друзья не будут смеяться. Моя сестра не будет смеяться. Я только что доказал, что пресловутых “всех” – не существует».) На с. 66–68 я привожу еще примеры из своей практики.

5. Ищите в своих голосах повторы. Страх любит притворяться, будто каждый раз он новый. Это не так. Скорее всего, у вас получится найти 4–5 основных страхов, лежащих в основе каждого голоса.

6. Страх рядится в новые одежды, потому что пытается заставить вас впустую тратить силы на поиски новых способов борьбы с ним. Обнаружив, что этот страх нам уже знаком, мы можем использовать оружие, с помощью которого победили его в прошлом. Какие из прежде эффективных методов могли бы помочь вам и сегодня?

7. Найдите друга, который согласится выступать в роли зеркала – отражать правду всего, что с вами происходит. Этот друг выслушает вас и поможет вам увидеть ситуацию в истинном свете.

8. Делитесь возникающими у вас голосами страха и сомнений со своим другом-«зеркалом» или тем, кому вы доверяете.

9. По-вашему, только вы слышите голос страха? Нет, это не так. Вы не одиноки. Опишите голос, который слышите вы, и поделитесь им с людьми, которые, подобно вам, идут по дороге к незаурядности.

10. Страх противоречив: он всегда пытается привести аргументы в пользу обеих точек зрения. Он заявляет, что вам нельзя стремиться к своей мечте, и одновременно нашептывает, что если уж и стремиться, то вы должны делать все идеально. Выбейте почву у страха из-под ног, записывая его противоречивые заявления, например: «Уже слишком поздно стремиться к твоей мечте» и «Ты должен стремиться к своей мечте, но потом, позже».