— Вы правда ничего не знаете? — я резко повернулся к Скайлер. — Серьезно?

— О чем ты? — девушка непонимающе нахмурила лоб.

— Вторая фаза вторжения, — проговорил я, глядя ей в глаза. — Форты первого пояса Оранжевой зоны практически полностью уничтожены, Элизиум — в осаде. И, думаю, то же самое происходит по всей планете. Корпораты проморгали целую армию тварей, и сейчас они доедают Зеленые зоны. Мой вам совет — возвращайтесь в свой бункер, заройтесь поглубже и не отсвечивайте. По моим расчетам, флот уже в пути. Еще несколько дней — и на Рапсодии будет жарко. Очень жарко. Так жарко, как только может быть.

— Что? — Скайлер смотрела на меня непонимающим взглядом. — Я не понимаю… Откуда ты это знаешь? Откуда ты вообще взялся здесь, один, без брони, оружия, снаряжения… Что произошло?

Я лишь помотал головой.

— Долгая история. Слишком долгая, чтобы рассказывать ее здесь и сейчас. Уходите. Я не шучу. Запритесь в бункере и молитесь. Не уверен, что молитва может спасти от орбитальной бомбардировки, но мало ли…

— Ты пойдешь с нами! — снова встрял Альварес.

— Нет, — просто ответил я, и отвернулся. Так… Нужно подобрать костюм, найти оружие… Благо, его тут хватает. Осталось только выбрать.

— Ты пойдешь с нами! — уже выкрикнул мулат. Он подскочил ко мне, схватил за плечо и развернул к себе лицом.

— Ты наговорил о Вихо всякого — и теперь должен ответить за свои слова! Если все это правда — у людей будет много вопросов к доку, а доказательства есть только у тебя. Если же ты наврал…

Задолбал! Сколько можно?

— Я НЕ ПОЙДУ С ВАМИ!!! — в последний момент я сдержался, и снизил мощность ментального посыла… Не сделай я этого — Альварес превратился бы в слюнявого идиота. Соблазн, конечно, велик, но не для того же я спасал изгоев, чтобы потом их всех убить? А ведь пришлось бы, ибо им такое точно не понравится.

Мулат отшатнулся, выронил оружие и, схватившись за голову, опустился на колени, тихо поскуливая.

— У меня другие дела, — уже спокойно проговорил я.

— Алтай! — Скайлер. Ну, да, девушке тоже подобное не по нраву. Прости, Скай, но меня уже достал этот идиот.

— Алтай, — продолжила, между тем, девушка. — Тебе действительно лучше пойти с нами. Один, в Инферно… Если все, что ты сказал про вторжение — правда, то в бункере тебе будет безопаснее. Пойдем с нами… Со мной… — добавила уже тише девушка, и я почувствовал, как внутри что-то сжалось.

— Не могу, Скайлер, — помотал я все же головой. — Действительно не могу. Мне нужно спешить.

— Куда? Куда ты идешь, Алтай? Зачем?

И тут меня прорвало.

Возможно, я поступил неправильно — но я слишком устал таскать все в себе. А уж после событий в Миддлтауне груз оказался совсем непомерным. Потянувшись к Скайлер в ментальном поле, я нащупал ее разум и… Я бы назвал это «постучался». Я впервые «общался» с другим псиоником, не бил, сминая сознание, не подчинял своей воле, ломая барьеры, а…

Приглашал к контакту?

И Скайлер приняла приглашение. Ее сознание раскрылось и будто бы растворилось в моем. Мне вдруг стало тепло, уютно и безопасно. Девушка словно обняла меня, прижала к себе… а я в ответ изрыгнул в нее все то, что накопилось внутри за это время.

Смерть Вики. Трибунал. Приговор. Блок смертников. Полигон.

Бегство от Скульптора. Схватка с туристами. Предательство Клауса. Отрезанная голова Фрая. Штурм базы Скульптора… И хладнокровное убийство нескольких десятков человек.

Зеленая зона. Слай. Побег из Элизиума. Шантаж Сандерса. Рейд. Бой с ксеносами, смерть братьев. Заброшенная шахта. Эверест. Мираж. Собственная смерть.

Инферно. Снова побег, на этот раз — от Рэйзера и его людей. База изгоев. Очередной удар в спину, теперь — от Вихо. Побег. Турнир. Убийства, убийства, убийства…

Рэйзер. Старый друг, старый враг. Его шепот «я не убивал Вики» и оторванная голова в моих руках.

Победа в турнире. Бой с Рэдом. Уход от Сандерса и невыполнимое задание. Охота на механоидов и обман со стороны «Стальных сердец». Горячее тело Марго в объятиях. Штурм аванпоста. Победа. Вторжение.

Новое задание. Новая надежда. Бросок в Инферно. Монстр-псионик, принявший облик Скайлер. Бой на болоте. Руины Миддлтауна.

Новое предательство. Самое шокирующее, самое неожиданное. Смерть Блайза, хладнокровная расправа над «Фениксами». Приказ о зачистке моего клана, отданный Слаем. Правда о смерти Вики и понимание, кто в ней виноват. Бой с туманником. Боль. Отчаяние. Злость. Ненависть. Жажда мести.

И странный трепет при виде Скайлер.

Все, что я до этого держал в себе, било в Скайлер пульсирующим потоком. Она сейчас переживала все, что пережил я за эти месяцы. Ощущала то, что ощущал я. Все мои эмоции. Я сливал их, будто в канализацию, подло использовал девушку, чтобы очиститься самому… И мне действительно становилось легче.

Скайлер тряхнула головой и ощущение контакта исчезло. Вздрогнув, я вернулся в реальность.

— Кошмар… — только и смогла прошептать девушка. — Какой кошмар…

Подняв голову, она посмотрела мне в глаза.

— Я тебя понимаю. Ты должен идти.

И все.

Отвернувшись, Скайлер, видимо, ставшая после смерти Ингвара старшей среди изгоев, скомандовала:

— Собираемся. Нужно добраться до бункера. Созвать собрание. Задать Вихо вопросы. И… И подготовиться к тому, о чем рассказал Алтай.

— А он? — кто-то указал в мою сторону.

— Он нам ничего не должен, — отрезала девушка. — У него свой путь.

На этот раз спорить со Скайлер не стали. Даже Альварес, успевший немного прийти в себя. А я… Мне, чтобы прогнать непривычное чувство пустоты в душе, нужно было отвлечься.

Снаряжение. Броня. Оружие.

Итак. Что тут у нас?

«Тут» у нас было с десяток трупов, неплохо одетых и экипированных. Так, что у меня даже выбор появился. Пошарившись среди мертвых тел, я сумел подобрать себе подходящий костюм. Не моего класса, к сожалению — мародеров среди бойцов не было, но скаутский тоже подойдет. Будет возможность — поменяю. А пока выбирать не приходится.

Принявшись раздевать «облюбованного» бойца, я вдруг замер. Ух ты ж блин! Да, слона-то я и не приметил… Содрав с липучки на рукаве шеврон, я несколько секунд тупо смотрел на него. Надо же, как оно повернулось, а?

«Тени».

Клан наемников Рэйзера, взявший на меня заказ у Слая. Клан, чьего лидера я убил на глазах у всей Федерации. Клан того, кто когда-то был моим другом… И, как выяснилось, не был моим врагом. Рэйзер был преступником, да. Он убил нескольких дипломатов ради наживы. Но скольких с того момента убил я? Можно сколько угодно говорить, что я убивал, чтобы выжить, но, что я сделал, например, сейчас? Я даже не стал вникать, что за конфликт возник у изгоев с неизвестными бойцами. Я просто перебил их всех. Защищая изгоев, даже не будучи уверенным в том, что те позднее не захотят убить меня. Просто потому что счел это правильным. Просто потому, что у них было то, что нужно мне. Просто потому, что меня уже несколько суток душила ярость, которой я не мог найти выхода.