— Стой! Отдай! Моё!

— Не отдам!

Некоторые вещи не меняются независимо от мира.

Увидев же меня, они загомонили, чем привлекли внимание Нараши. Минотавр отдёрнула ткань в сторону и прижала крупные ладони к лицу.

— Живой! Малаак тебя уберёг! Нечего и говорить, — с жаром произнесла она.

— Всё нормально у вас тут?

— Да. Азгод разрешил у него пожить, пока я место себе подыщу, — с тем же смущением, что и кузнец, пробормотала Нараша и начала теребить ткань платья.

Детский сад, штаны на лямках.

— Какой он молодец, — усмехнулся я.

— Конечно! — с жаром поддержала меня минотавр. — Рукастый, при деле, не пьёт. А храбрец какой! Видел, как он нас защищал там… — она внезапно осеклась и посмотрела на детей. — Ты, наверное, голодный. Давай-ка что-нибудь соображу на стол.

Мои попытки возразить не увенчались успехом.

Гоблин и кенку, всё это время стоявшие в стороне, взирали на меня круглыми от восторга глазами.

— А ты когда-нибудь убивал дракона?! — выпалил гоблин.

— Ты совсем дурак? — непонимающе посмотрела на него кенку. — Видел, как он этих гадов там? Хэ, ха, пш, — она попыталась изобразить пару ударов. — Конечно, убивал.

— А ты почём знаешь, зазнайка! — немедленно вскинулся пацан. — Это боги драконов на раз-два могут разделать.

— Так, брейк, — вмешался я и прислушался к мелькнувшей мысли. — Кстати, о богах. А вы сами-то в кого верите?

Оба в ответ лишь пожали плечами.

Пора вести массово-культурную и просветительскую деятельность.

— Я лично почитаю богиню Экстрикс. Она покровительствует самым могучим воинам и хитрым магам. Поэтому если хотите стать приключенцем, как я, задумайтесь. Не буду скрывать, дама с характером, но с ней можно иметь дела.

Я капитан Гвинден, и это моё любимое божество на Виашероне! Голливудская улыбка.

Ушастый ребёнок распахнул рот ещё сильнее.

— Ты говорил с богиней?!

— Бывало, — признался я.

— И мы станем такими же сильными, как ты? — почти синхронно вскрикнула парочка.

— Если будете есть много каши, слушаться Нарашу и Агзода, а также много тренироваться.

— Эстрикс… — прошептал гоблин.

— Я разузнаю всё про эту богиню! — нахально улыбнулась кенку.

________________________

Задание выполнено.

+ 1 051 301 опыта

Репутация с Эстрикс повышена на 6 000 (Дружелюбие).

________________________

Огромная волна облегчения затопила меня. Сбросил! Сбросил, наконец, это грёбаное ярмо с шеи!

Больше не откинут меня на первый уровень.

Тут как раз снова подошла хозяйка и погнала нас за всех за стол, включая орка. После трапезы — какой-то простой каши с небольшим количеством мяса — я дождался пока кузнец закончит править доспехи и распрощался.

* * *

По пути к моей следующей цели пришлось пройти сквозь оживлённый рынок. Торговые ряды достаточно организованно простирались вокруг шахматной клеткой. Ни карманников, ни нищих, непременных атрибутов скопления большого количества людей. Видать, власть держит порядок в столице крепкой рукой.

— Пирожки, свежие пирожки! — надрывалась старуха тифлинг.

— Пряжа, лён, хлопок, шерсть, нитки. Подходим, покупаем! — вторила ей дородная орчанка.

Поглядел на серокожую клыкастую мадам и хмыкнул.

Урбанизация, как есть. Сёла то хиреют. Загибаются. Вон бегут орки из своих стойбищ, кланов и племён в царство разврата и отапливаемого туалета.

— Уничтожаю крыс, насекомых и прочих вредителей! — протяжно завопил гоблин с коротким ёжиком волос в оранжевой рубахе. — Оградите своё дело от ползучей заразы!

Крысы. Щёлк. Зарубка в памяти.

Быстро догнал его и окликнул.

— А скажите, почтенный, почём берёте за работу?

Ну и запах. Уэ. Тут хоть одеколоном облейся, не поможет. Отпечаток работы.

Я как можно деликатнее сделал полшага назад.

— Зависит от площади здания, — работяга засунул большие пальцы за ремень. — Ежели маленький семейный домик, то чай обдирать не буду. Два серебрушки и всё. Ферма какая за городом, где значит крысы жрут у курчат яйки, — он задумался, — ну пять-шесть серебрушек точно. Только лис я не трогаю, нехай бегают. Нравятся они мне. Ну а ежели мы про склад какой гутарить будем, то там уже совсем иные расценки. Не боись, сухорлявый, обдирать не буду. Чай на толчке встретились, а не на аукционе.

Обилие непонятных словечек конкретно загрузило мне мозг.

— Где встретились?

Гоблин цыкнул.

— На рынке, на рынке. Ну шо, будем дело иметь, али лясы точить?

Память, наконец, догнала буксующий разум и сопоставила говор с географией. Кубанский, мать его, гоблин. Чудеса. Откуда он такой взялся?

— А если мне надо крыс не убить, а живыми принести?

— Я с тёмной магией дел не имею, и не надо мне сюрло корчить. Могу и стражу кликнуть, — подался назад дератизатор.

— Какая магия, о чём вы, уважаемый. Крысиные бои? Неужели не слышали? Пускаешь их на арену и принимаешь ставки на победу, — размеренным голосом ответил я.

Ваше убеждение повысилось до 58 (+2)

— Ну тогда, — почесал выбритый подбородок коротышка, — по две серебрушки за штуку.

— Две ж за дом было? — возразил я.

— Так то за мёртвых. А это за живых! Тут поди поймай, доставь, клетки справные нужны будут, опять же. Чай в одну не засунешь их — пережрут друг друга. Нак-лад-ные расходы, — по слогам произнёс он.

— Полторы монеты и возьму двадцать штук сразу. И голубей мне отлови ещё столько же.

Ваше убеждение повысилось до 59 (+1)

— Тоже значится для боёв? — ухмыльнулся собеседник.

— Письма писать. Моей любимой матушке.

— Это правильно. Это хорошо. Родителей почитать надо, — закивал работник. — Я всегда своему остолопу говорю, вот когда нас с мамкой не станет, ты ещё…