вот только от родства с этим человеком всегда отнекивался, самостоятельно добиваясь того, что желал получить.

Первый раз получив доступ к её делу, я долго не решался открыть его. Конечно, слухи о том, что с ней сделали, доходили до меня, хотя напрямую рассказывать мне не хотели. Руки тряслись, когда развязывал тесёмки, переворачивал страницы, складывал буквы в слова, представляя само преступление. Дойдя до фотографий, я, словно медик-новичок, побежал искать ведро. Меня долго выворачивало, до слёз, которые лились из глаз. В следующий раз я открыл папку спустя три недели, постоянно занимаясь аутотренингом, выжигая в себе чувства к той, чья смерть была расписана на нескольких страницах. Стало легче, но не на много. Более того, с годами мне так и не удалось полностью подавить в себе боль.

Поэтому я и вышел ночью из комнаты — не мог теперь уснуть, наш разговор снова всколыхнул во мне забытые воспоминания. Хотя Веру я не ожидал увидеть. Она стояла там возле окна, такая хрупкая, моя единственная надежда. Я никому раньше не рассказывал, чью смерть просил расследовать. Мама не приходила на призыв, её прошлое не открывалось, поэтому, узнав о способностях этой молоденькой девчонки, я сделал всё, чтобы её заполучить. Столько дел, чтобы убедиться, что она уникальна, что, если она не поможет, то уже никто. И вдруг этот подарок, который привёл нас в Москву… Только одно омрачало всю картину.

Она перестала быть лишь средством выполнения данного себе обещания. Сначала была невинным цветочком, который имеет нужные мне способности, потом стала человеком, умеющим сострадать, помогать, радоваться и грустить. А потом и женщиной. Не красоткой, которую хочется отыметь, а той, которую хочется беречь, поддерживать, обнимать, любить… Не нужно мне этого было, не искал я такого, но получил. А теперь приходилось постепенно подводить к таким же мыслям эту девушку, которая может с виду и готова всех принять в своё сердце, но дальше конкретного барьера не пускает. Но ничего, терпению за эти годы я научился, как и умению идти к тому, чего хочу, не сворачивая.

И этой ночью я позволил себе больше чем обычно: она понимающая, всё спишет на мои чувства по поводу смерти матери, как есть на самом деле, но не поймёт, что не зря именно в её тепле я сейчас нуждаюсь. Что только она услышала от меня правду об этом деле. Что теперь никуда от меня не денется, несмотря на итоги расследования.

Глава 15

Откровение

В нерешительности застыв перед закрытой дверью, я напомнила себе, что ночью ничего не случилось, всего лишь объятия с его стороны, никакого подтекста. Но, почему-то, продолжала испытывать волнение. Хотя, зачем врать самой себе, ведь мои мысли недоступны Максу — он мне нравится. Пора уже признать это и смириться с тем, что отрицание не меняет ситуацию. Вчерашнее прикосновение… С его стороны это была всего лишь потребность в поддержке, а я против воли фантазирую о том, как это могло бы быть при иных обстоятельствах.

Но мои чувства не должны быть видны этому человеку, не хочу, чтобы он, каждый раз глядя на меня, видел перед собой влюблённую девушку, и чувствовал сожаление. Есть парни, которые, зная о безответных чувствах, испытывают удовольствие, теша своё эго, некоторые личности не придают значения влюблённости, где они выступают объектом для нежных чувств, а есть такие, как Скиф — они будут ощущать внутри неправильность происходящего: вроде и не виноват в том, что ничего не испытываешь в ответ, а вину чувствуешь. В таком случае и я себя буду чувствовать некомфортно. А потому, убираем всё ненужное под замок и идём навстречу тому, кто попросил о помощи.

Я так и знала, что акцентировать внимание на ночном происшествии мужчина не станет, с лучами солнца позабыв о своей «слабости». Он погрузился в расследование, я буквально видела, как у него переключатель встал на отметку «работа» — от человека идут совершенно иные ощущения, нежели обычно.

А нам ведь не пришлось ехать далеко: пятнадцать минут для Москвы — это невероятно близко. Неспроста он выбирал свою квартиру в этом районе, словно не хотел далеко уезжать от того злополучного места. Максим прекрасно помнил и подъезд, и этаж, и номер квартиры, без каких-либо колебаний вставляя ключ в замочную скважину. И первым зашёл в место, где уже давно никто не живёт, первым, подсознательно стараясь оградить меня от возможной опасности. Но здесь действительно никого не было. Или…

Хм… Я никого не вижу, но, такое ощущение, что глаза меня обманывают. Может, это всё моя фантазия: начиталась и насмотрелась ужасов из той папки, вот теперь и мерещится, что кто-то сверлит взглядом мой затылок? Несколько раз исподтишка обернулась назад, но ничего не заметила.

— Ну, как? — Скиф решил поинтересоваться успехами спустя некоторое время и пары кругов по квартире.

— Никого, — мой голос даже мне показался неуверенным, что уж говорить о мужчине.

— Точно? — пытливо заглянул мне в глаза. — Я уже говорил, что это для меня является очередным запутанным делом, если ты не хочешь что-то говорить из-за этого… — не верно понял причину моих сомнений.

— Нет, дело не в этом, — убеждать его длинным монологом у меня не было желания. — А ты не мог бы уйти? — мою голову посетила одна догадка, захотелось её сразу же проверить.

— Уйти? — недоумённо переспросил Макс. — В смысле «выйти в другую комнату»?

— Нет, — сдержалась, чтобы не закатить глаза, — уйти из квартиры. Совсем, — на всякий случай уточнила для него. — Я хочу побыть здесь одна.

Меня не смутил его взгляд, в котором чёрным по белому читались мысли о том, что я что-то задумала, но не хочу посвящать его в свои планы. Скифу такой расклад по душе не пришёлся.

— Раньше я никогда тебе не мешал, — на секунду мне послышалась обида в его голосе.

— Это было раньше. Тогда ты не был как-либо связан с делами, лишь расследуя их, сейчас всё иначе. Мы можем до ночи препираться, — сразу обозначила свою позицию, — но, если ты хочешь получить результаты, то перестанешь упираться и оставишь меня здесь одну.

— Моя мать здесь, но не хочет, чтобы я знал об этом или слышал ваш разговор? — наконец он начал соображать в правильном направлении.

— Я не знаю, Максим, — могу только предполагать, — поэтому прекращай меня допрашивать и иди уже. Например, кофе где-нибудь попей. Я позвоню.

С трудом, но мне удалось выпроводить его из квартиры. Мгновенного результата это не принесло, пройдясь по всем комнатам я