— Откуда у Вас эти знания? — голос Сэма был холоден и жесток. Брр, прям мурашки на коже почувствовала.

— Вы многого не знаете, молодой человек, хоть и ходите всегда рядом от цели, — она грустно улыбнулась. — Иные все еще среди нас. Они ищут и вскоре заберут свое. Обратный отсчёт уже начат. — она кивнула нам, прощаясь, и скрылась в незамеченном мною ранее коридоре.

— Ты не представляешь, сколько проблем приносит Закон о неприкасаемости провидец, — Самаэль зло выдохнул и с силой ударил по каменной стене. Та обиделась и пошла трещиной.

— Кто такие Иные? — спросила, как только мужчина взял себя в руки.

— Те, кто управлял Тварями во время Великой Войны, — буквально выплюнул он.

— Ими кто-то управлял? — никогда не слышала об этом, но, читая некоторые хроники, у меня порой возникали подобные мысли.

— Да. Над каждым отрядом полуразумных Тварей стояли более развитые существа, которые имели сложную и жесткую иерархию. Называли себя Иными.

— Почему тогда это скрывается?

— Приправленная Императорским Словом, воля предыдущего монарха. Этим событиям более трехсот лет, для современной молодежи — просто история, которую они учат по учебникам. Что уж говорить о других мирах, до которых война даже не дошла!

— И в чем ценность такого поступка?

— Отсутствие паники и уверенность в завтрашнем дне. Политика, дорогая.

— Я этого не оценила, — пораженно покачала головой. Надо же, как много нас окружает лжи. Неприятный осадок, что меня обманули, надежно поселился в душе. — Женщина сказала, что Иные что-то ищут. Ты знаешь, о чем она говорила? О, а мы можем об этом говорить?

— Ты тоже Посвященная, так что — да. А что касается Видящей… Перед тем, как напасть, наш мир посещал Темный Князь, велись переговоры, что-то искалось, но, как видим, не нашлось. Как только правитель покинул наш мир, ворвались разъяренные Твари.

— А что они могли искать?

— Не знаю, но наверняка что-то ценное.

***

Официальная церемония бракосочетания проводилась на закате в не менее живописном месте — на острове Любви. Чистый мягкий песок, расставленные на идеальном газоне белоснежные шатры, вкопанные в землю факелы с негаснущим ярким огнем, и сладкий запах алион, как символ чистоты и серьезности намерений.

— Нравится? — передавая мне бокал с шампанским, с улыбкой спросил Самаэль.

Где-то за его спиной ненавязчиво играл оркестр и суетливо бегали официанты в форменной одежде.

— Очень. Мы надолго здесь? — кутаясь в любезно предоставленный организаторами плед, я посмотрела в сторону алтаря бракосочетания.

Через полчаса молодые, положив на камень ладони, торжественно произнесут слова клятвы и получат такие долгожданные брачные татуировки в центре внутренней стороны ладони.

— Первоначально, на ночь, но, если хочешь, можем остаться и на дольше.

— У тебя же работа… — не оборачиваясь, вздохнула.

— Никуда она не убежит. Отдыхать тоже иногда ну… — конец фразы он так и не договорил, так как среди гостей поднялся шум.

Мы синхронно обернулись в сторону плато для перемещений. Рассматривая присутствующих высокомерным ленивым взглядом, в сопровождении внушительной охраны с него спускалось двое молодых людей.

— Это кто? — удивленно приподняла брови. Внешность их мне казалась смутно знакомой, но на ум ничего не приходило.

— Наследники местного престола: принц Чарльз и его сестра-двойняшка принцесса Валенсия. Не знал, что они тоже приглашены…

— Сиси! — завидев гостей, у невесты загорелись глаза и, придерживая подол платья, она поспешила к новоприбывшим. — Я уже начала думать, что ты решила пропустить свадьбу своей близкой подруги! Даже Жанин уже пришла!

— Извини, предки задержали, — обнимая подругу в ответ, та закатила глаза. — Смотрю, ты все-таки купила это платье! Оно тебе очень идет.

— Спасибо!!

— А меня уже никто не обнимет? — принц Чарльз демонстративно распахнул свои объятия.

Мне показалось, что, обнимая невесту, его руки спустились слишком близко к ягодицам девушки. Это заметил и будущий муж. Нахмурившись, он решил тоже подойти познакомиться с важными гостями.

— Не нравятся мне они, — вырвалось у меня непроизвольно.

— Скользкие ребята, — согласно кивнул Сэм. — Один ни одной юбки не пропустит, другая вечно попадает в какие-то скандалы. Родители их чересчур балуют и многое прощают.

Как оказалось, ждали мы именно их. Как только VIP-гости заняли свои места в первом ряду, церемония началась.

После получения татуировок и подтверждения брака официальными властями, всех гостей пригласили на шведский ужин.

К Самаэлю регулярно подходили люди, чтобы поздороваться и познакомиться с его «очаровательной спутницей», но сами мы (подозреваю, из-за моих умоляющих глаз) променады совершать не стали. Набрав еды, устроились за одним из пустующих столиков, и, попивая вино, не спеша переговаривались, краем глаза наблюдая за концертом.

После того, как окончательно стемнело, а расторопные официанты зажгли множество магических фонарей, остров еще больше начал напоминать иллюстрацию из детских книжек.

Не спеша прогуливаясь по аллее, мы смеялись и дурачились, словно дети. В душе царила невероятная легкость. Не знала, что с кем-то может быть настолько просто и приятно проводить время. Вблизи доставшаяся нам вилла оказалась еще красивее. Из натуральных материалов, скрытая среди высоких растений, она как нельзя лучше вписывалась в окружающие нас тропики.

Открыв дверь с помощью карты, Самаэль придержал ее, пропуская меня внутрь.

— Колоритно, — исследуя просторную гостиную, я, играючи, проводила по поверхностям пальцем: дерево, кожа, стекло… Современно и очень дорого.

— Согласен с тобой, — бросив пиджак на кресло, кивнул мужчина. — Атанас обещал, что здесь будет бассейн с «восхитительным видом на океан». Не хочешь взглянуть?

— Хочу.

— Вот и славно. Тогда присоединяйся через пару минут, я пока температуру воды настрою, — с этими словами ректор скрылся за поворотом.

Замерла, гипнотизируя это место взглядом. Услышала, как включается система обслуживания бассейна. Очнувшись, передернула плечами и поспешила на второй этаж.

По коротким прядям стекали теплые капли, смывая накопившуюся за день усталость. Подставила лицо под душ. Провела руками по волосам, стряхивая капли и резко закрутила кран. Ступая мокрыми ступнями по деревянному полу, на ходу укуталась в широкое махровое полотенце. Сделав очередной шаг, взглядом зацепилась за висевшее в спальне большое зеркало. Вглядываясь в свое отображение, подошла ближе. Осмотрела тело, после чего резко сняла с него иллюзию. Руки, живот, шея — все было покрыто тайлами. Создавая ради интереса все эти опасные заклинания, могла ли представить, что однажды ими придется воспользоваться? Нет. Покачала головой…