– Только один вариант! – закричал он, не оборачиваясь. – Люк сверху! Гранаты есть?

– Шесть, – ответил Жора. – Шесть гранат.

– Кидайте им под колеса! Да и вообще всем, чем можно, старайтесь пробить колеса. Дорога будет делать петлю – они станут более уязвимыми!

– Понял, Игорь! Яр, подавай! – не дожидаясь очередного залпа со стороны преследователей, Жора открыл люк, высунулся в холодную поздне-осеннюю ночь. Тут же его обдало промозглым воздушным потоком, огибающим «Тигр». Снизу в руки вложили гранату. Он выдернул чеку, метнул, пригнулся: где-то рядом просвистели пули, огненной вспышкой огрызнулся пулемет. Сзади рявкнуло. Свет метнулся в сторону, но продолжал шарить по стволам деревьев, а рука уже нащупывала следующую гранату. Чека, бросок, пригнуться…

– Да что за! – заорал Кондрат, когда чуть спереди рвануло: мгновенная вспышка, осколки забарабанили по ветровому стеклу.

– Не ссы! – быстро проговорил Гром, пригнувшись. Защита защитой, а рефлексы не спрячешь. – Авто бронированное.

– Да, елы-палы, удивил! – вновь взрыв рядом, и снова пришлось вильнуть, чуть не въехав в ствол дерева. – Стреляй там уже, Жлоб, стреляй! Хватит развлекаться!

Затрещал пулемет, уже почти не смолкая, каждый десятый трассер размечал путь, помогая целиться, но все равно получалась безумная кривая: пули из-за близких взрывов и вихляния автомобиля по дороге не шли ровнее, лишь пару раз задев очередью преследуемый «Тигр».

Жоре пригибаться приходилось все чаще, пулеметчик совсем разошелся, почти не отпускал спусковой крючок. Заднюю стену еще несколько раз задело, выдолбив на ней дорожку смертоносными снарядами. Осталось две гранаты, Жора вновь дернул чеку и… «Тигр» подпрыгнул на ухабе, граната выскочила у Жоры из рук и заскакала по крыше…

– Твою ж дивизию! – не задумываясь ни на секунду, он подпрыгнул, схватился за арматуру, подтянулся, еле достал гранату и бросил. Но время было упущено: в каком-то метре от машины в воздухе она взорвалась, обдав крышу и Джорджика осколками. Автомобиль ощутимо содрогнулся.

– Что там? – крикнул Игорь, в то время как Ярос стаскивал с крыши безвольное тело Жоры. Тот мешком навалился на юношу, завалив обоих на пол. Лида бросилась вперед, заскулила. Стянула окровавленное тело с Яра, перевернула, вгляделась.

– Да что ж это-ть? Да как жеж? – трясущимися руками обтирала лицо, всматривалась в глаза: Джорджик плакал и часто моргал, и как-то совсем по-детски смотрел на любимую, шевелил губами, но так и не смог произнести ни слова. Мелко затрясся и затих: по полу кабины расплывалась кровавая лужа. Лида завыла, обняв тело.

– Яр! – крикнул Потемкин. Успокоить сейчас женщину было невозможно. – Там, дальше, поворот! Постарайся пробить шины.

Юноша вылез в люк, сжимая в руках последнюю гранату.

Автомобиль лег в крутой вираж, небольшой отрезок – и резко налево. Всего несколько секунд, когда колеса вражеского автомобиля в нужном положении. Их не видно, но, благодаря фарам, можно предугадать, где они будут. Кроме того, Яр ощутил, где они должны находиться. Что это? Результат заразной болезни, поселившейся в нем? Не время об этом думать. Вздох, задержка. Юноша выдернул чеку, разжал пальцы – внутренний метроном отсчитал ровно секунду – и бросил. Время замедлилось настолько, что Яр почти ощутил, как граната попала под днище «Тигра». Все! Можно спокойно возвращаться в салон автомобиля: фары преследователей задергались, завиляли, потом, подпрыгнув, остановились, взметнувшись вверх…

«Тигр» повело, когда лопнуло от взрыва левое колесо, Кондрат стиснул зубы, пытаясь выправить автомобиль, но слишком узкая в этом месте дорога не оставляла шансов: железный монстр, еле успев сбросить скорость, съехал в глубокий кювет задом. Свет фар уперся в небо.

– Как? – Гром в бессильной злобе лупил кулаками по приборной панели. – Как им это удалось?

В темном салоне раздавались яростные ругательства, а Жлоб стучал огромными кулаками по крыше, пытаясь сорвать на ней злость. «Тигр» беглецов удалялся.

– Лида…

– Все из-за тебя-тоть! – крикнула женщина. Несколько минут все сидели молча. Яр закрыл люк и устроился возле тела Жоры, чья окровавленная голова покоилась на коленках у Лидии. Она продолжала сидеть на полу «Тигра». Ольга перебралась назад и, не зная, чем помочь, молча присела напротив юноши. Только Игорь сосредоточенно управлял автомобилем.

– Урод! Убивец! Да откуда-ть ты взялся-тоть на наши головы? Пришел, да совратил всех. Иуда! Глянь-кось на их лица, – женщина кивком указала на Яроса с Ольгой. – Дети! А ты… а ты взял и вытащил из дома их! Под пули, в их-тоть годы! Куда, твою ж корыто, ты их поташил-тоть? Зачем потянул за собой?

– Лида… – вновь попытался прервать тираду женщины Потемкин, но замолчал. Ей надо выговориться. Чем быстрее – тем лучше, и лекарь не видел причины останавливать ее сейчас.

– А Жорджик? – Лидия опять завыла, слезы крупными каплями побежали по щекам. – Жорка… Жорочка… Жорчик… Зачем его в Москву эту-ть окаянныю потащил? Может, он любви хотел всю свою серую жизнь, а тут… а тут ты… Ирод! Наградил смертью товарища, спасибо – отблагодарил за помощь… Вот она, награда-тоть, люди-и-и до-о-обрыя! – вой почти перекрыл рычание двигателя, но остальные молчали. Ольга положила руку на плечо Лиде, погладила. Рыдания постепенно перешли в тихие всхлипывания.

– Не надо, Лид, – произнесла девушка. – Мы сами на это решились. Игорь предупреждал…

– Предупреждал… – как эхо, отозвалась та. – Да нам, дуракам, все эти-ть предупреждения… Вот как до жирафа доходит. Эх, и на кой ты меня покинул? На кой оставил… Дайте мне пистолет-тоть! Отправлюсь за ним, за любимым! Как настоящая декабристка!

– Жена декабриста, – автоматически поправил Игорь, завороженно слушая Лиду. Как же красиво и интересно люди могут разговаривать, когда есть благодарные слушатели. – Яр, приглядывай за ней. А то губу раскатала!

– Я-тоть? Губу? – возмутилась женщина, но Игорь довольно громко ее прервал.

– Тихо! Подъезжаем к Кольчугино.

Лес закончился, дорога выбралась на равнину и через полкилометра заложила длинный вираж, спускаясь с высокого холма. И тут двигатель заклинило. «Тигр» несколько раз дернуло, и колеса замерли окончательно. От резкой остановки людей бросило вперед. Автомобиль еще несколько секунд скользил по инерции по склону, но теперь двигатель лишь тормозил, а Игорь от неожиданности забыл выжать сцепление, поэтому стальной монстр замер на середине холма, освещая загибающуюся вправо дорогу.

– Черт! Ну что за… – Игорь с досады стукнул ладонями о руль.

– Он умер? – испуганно спросил Яр, поднимаясь с сиденья.

– Ага, сдох! – согласился Потемкин, потирая разбитый о руль нос. – Хреновая соляра! Загустела, видимо, время не пощадило, движок и склинил…

– Что дальше?

– Дальше? Дальше, друзья, пешком! На своих двоих, так сказать-пересказать. Тут недалеко: полторы сотни километров осталось, – Игорь достал карту, развернул на нужном квадрате и некоторое время разглядывал. – Вот сейчас водохранилище, за плотиной – город, а там главное – поворот не перепутать. До Москвы по прямой пойдем. Если все хорошо, можно по полтиннику в день делать – три или четыре дня, и вся недолга… Черт! – с носа на карту закапала кровь. Пришлось откинуться на сиденье и запрокинуть голову.