моя защита. Маленькая Ри Да Ри выхватила нож из-за шиворота и направила его в сторону мальчишки.

– Повтори! – зло прищурилась она, пытаясь встать, но пошатнулась и чуть не завалилась на землю.

Подхватить ее не успела, монстр попытался меня удержать, как будто девочка может принести мне вред. Зато «женишок» с неимоверной прыткостью подхватил девушку, даже чуть не подставился под нож.

– Красивым девушкам не нужно оружие, – с легкой улыбкой он вырвал из ее руки нож и вонзил его в землю рядом.

Айне зашипела что-то неразборчивое и попыталась его ударить, но мальчишка увернулся со смехом, словно все это игра.

– А ну прекратили! – прорычала на языке Гу Ре, так что сама от себя не ожидала.

– О, они знают наш язык? – произнес мальчишка на их языке, чуть отстранившись от девочки. – Ты их хорошо научил!

Я скривилась, неприятно, когда тебя с собакой дрессированной сравнивают. Дернула рукой, освобождаясь от монстра, в этот раз он не удерживал. Пинком прогнала мелкого смеющегося сопляка от девочки и уложила ее обратно на шкуру. Мальчишка зашипел что-то на их языке, но я уже не понимала, что. Зато по реакции девочки видно, что говорил он что-то о ней, она снова попыталась сесть.

– Тихо, тихо, попей лучше, – вытираю пот с ее лица и подаю отвар, заботясь о ней как о своей сестре.

– Говори на языке людей, – резко прервал болтовню мальчика монстр.

Зашумела броня, он опустился возле Айне на колено и аккуратно потрогал ее руку, словно проверяя работу.

– Брат, ну ты меня обижаешь! Я бы не стал вредить своей невесте! – наигранно возмутился мальчишка.

– Она не твоя невеста! – выкрикнули мы с монстром одновременно.

Айне испуганно сжалась, смотря то на меня, то на монстра. Заставила себя ей улыбнуться, и успокаивающе погладила по руке – помогло. Девочка даже взглядом нож начала искать.

– Так не пойдет, она напугана и ничего не понимает, – говорю взволнованно и протягиваю руку монстру, не глядя на него. – Давай лучше, чтобы она нас понимала.

Странно звучит эта фраза на их языке, я чуть себе язык не вывернула, что, по сути, невозможно. Пальцы монстра переплелись с моими над напуганной девочкой.

– Не волнуйся, этот мелкий сопляк так шутит, – постаралась ее успокоить, второй рукой сжимая ее руку.

– Ты разговариваешь на этом языке? – взволнованно шепчет девочка, даже забыв о мальчишке.

– Нет, не совсем, – с небольшой запинкой пытаюсь объяснить то, чего и сама не понимаю. – Я не знаю, как это работает, просто…

– Айне, на твоей родине это называют Слияние сердец, понимаешь? – обратился монстр к девочке, перебивая мой бессвязный лепет.

– Подожди, ты объединил ваши Искры? Ты в своем уме?! – влез мальчишка, когда я уже собралась воспользоваться неожиданной откровенностью главнокомандующего.

– Это сделал Маратси, – сдавленно вздохнул монстр. – Нас не спрашивали.

– О, это похоже на брата! – нервно расхаживает возле костра мальчишка. – Я даже не знаю, тебя поздравлять?

Монстр и мальчик обменялись странными взглядами, и я не выдержала.

– И что это значит? – разговаривать на их языке было неудобно, но выбора нет. – Что это за Слияние сердец и Искры?

– Ты ей даже не рассказал? – слегка взвизгнул мальчишка, негодующе взирая на монстра.

– Что ты мне не рассказал? – начала было наседать на муженька, но вспомнила, с кем разговариваю. – Хотя постойте, легче сказать, что ты мне рассказал!

– Любава, не надо! – попытался он меня заткнуть, чем взбесил ещё больше.

– Что не надо?! Ты утром, на рассвете улетел непонятно куда с таким видом, будто на смерть сражаться полетел! И тут вернулся с мальчишкой, который знает больше меня! Да все тут понимают больше меня!

– Тихо! – брякнул на меня монстр так, что я замолчала, смотря на него и зло сопя.

Вонзила ногти ему в руку, вместо того, чтобы отпустить.

– Мы поговорим об этом потом, наедине, – выразительно сжимает мою руку, игнорируя мои старания.

Истерически хохотнула.

– Врешь, – кисло улыбаюсь.

– Нет, не вру, – он тоже начинает беситься. – Мы поговорим с тобой позже.

– И ты мне все расскажешь? – недоверчиво прищурилась.

– Все, – подтвердил он, не понимая, в какую ловушку себя загнал.

– Брат, а невестка у меня – огонь, – улыбнулся мальчишка и подмигнул девушке. – У нас с Айне так же будет?

– Ни за что! – взвизгнула девочка, так что ее пришлось обратно укладывать. – Я никогда не выйду замуж за мерзкого Гу Ре!

– Тебя никто и не заставляет, – попыталась ее успокоить.

– Брат, а она точно человек? Ты сказал, что на ее родине слияние Искр называют Слияние Сердец, но так говорят только в Ри Да Ри…

Мальчишка замолчал, я же покосилась на монстра. Он поднял тяжелый взгляд на паренька и тот внезапно посерел.

– Она Ри Да Ри, да? – с трагическим видом выдал Ренатси, показывая пальцем в сторону девочки.

Он не дождался ответа, принялся наворачивать круги вокруг костра, схватившись за голову.

– Моя невеста Ри Да Ри! – завыл он так, словно это не пойми какая трагедия. – Не видать мне теперь трона Повелителя…

У меня от шока даже рот открылся. Этот мальчишка что-то с чем-то!

– Эй ты! – резко выкрикнула Айне, садясь. – Я не твоя невеста и никогда ею не буду. Если заставите выйти за него замуж – лучше сразу убейте!

– Тихо, тихо, никто ни за кого замуж не выходит, вы ещё дети! – постаралась ее успокоить, но это оказалось не так-то легко.

– Брат, я не понимаю, ты сказал, что нужна помощь дочери твоей жены. Как она может быть Ри Да Ри?! –