заметно расслабился и снова говорил со мной спокойно и размеренно.

— Я постараюсь, — меня задела мысль, что Влад намеренно меня обманывает и пытается что-то скрыть. «Цель задания была узнать правду? Я узнала. Поэтому я все правильно сделала». Тем временем автомобиль остановился и я увидела, что мы стояли около дома Ники.

— Откуда ты знаешь, где живет Ника?

— Я много чего знаю. Теперь иди за вещами. Я тебя здесь подожду.

— Я могу и сама домой добраться. Необязательно меня ждать.

— Необязательно, но я подожду.

— Я ненадолго. Обещаю.

Я вышла из автомобиля и направилась к входным дверям многоквартирного дома. Из подъезда выходила неизвестная женщина, из-за чего я с легкостью проскользнула внутрь, не звоня в домофон. Я поднялась на нужный этаж и, подойдя к двери, позвонила в звонок. Долгое время мне никто не отвечал. Но вскоре послышалось шуршание открывающегося засова и перед моими глазами возникла пожилая женщина.

— Добрый день, а Ника дома? Я ее подруга Лера.

— Здравствуй, милая, — женщина улыбалась мне максимально тёплой и доброй улыбкой. — Никочка дома. Но после вчерашнего она очень слаба и лежит у себя в комнате. Зайдёшь к ней?

— Да, спасибо.

Я вошла в квартиру, сняла обувь, и прошла к комнате Ники. Постучав в дверь, я услышала негромкое «входи» и вошла в комнату. Ника лежала на своей кровати вся растрепанная и бледная, а ее левая рука была забинтована. На теле виднелись ссадины и немногочисленные синяки.

— Ба, я уже говорила, что не хочу ничего, — проговорила Ника, не отрывая глаз от экрана ноутбука.

— Хорошо, внученька. Сегодня пирожков от меня не жди, — я попыталась пошутить и начать разговор с непринуждённой шутки,

Ника выронила ноутбук из рук и, повернувшись к входной двери, завизжала:

— О, Боже! Лера! Ты жива!? Ты в порядке? Мы с ума вчера чуть не сошли. Ты вчера пропала, а потом эта авария. Ты не поднимала трубку и не отзывалась, и мы уже начали думать самое страшное, — голос подруги задрожал и Ника расплакалась. Я подошла к девушке и крепко обняла ее.

— Я в порядке. Я ушла до начала пожара. Ты как? Сильно пострадала? Как остальные?

— Я то в порядке! Так, синяки да вывих кисти. Жить буду. Остальные тоже в порядке. Валера ногу сломал, а больше, вроде, серьезных травм ни у кого не было. Куда ты делась? Мы видели Славу, но тебя нигде не было видно.

— Я ушла раньше. У меня на это были некоторые причины.

— А теперь я жду подробностей!

— Меня внизу ждут. Но я могу набрать тебя вечером и мы поговорим обо всем. Идет?

— Да! Я тебе не прощу, если ты мне не расскажешь все.

— Я, кстати, туфли твои принесла. Спасибо тебе еще раз. А вот сумочка… Я ее забыла в машине у Славика.

По выражению моего лица Ника сразу поняла, что что-то у нас со Славиком произошло. Я была благодарна подруге за то, что она не стала задавать мне никаких лишних вопросов о вчерашней ночи.

— Ничего страшного. Заберем в универе. Даже не парься на счет этого.

— Спасибо тебе. Ты настоящая подруга.

Я переоделась в свои вещи и сложила одежду, взятую у Влада, в отдельный пакет. Я хотела как можно скорее вернуть вещи законному владельцу. Побыв ещё некоторое время с Никой, я попрощалась с подругой и, пообещав набрать ее, направилась на улицу. Как только я вернулась в салон автомобиля, Влад, оторвавшись от экрана телефона, оценивающе оглядел мой внешний вид.

— Мне больше нравился предыдущий наряд.

— Поэтому я возвращаю его тебе, чтоб ты им любовался на ком-то другом. Раз он тебе так нравится.

— Я про то, как он сидел именно на тебе. Но оставь его себе. Он мне точно не понадобится.

— Спасибо, но я не имею привычку забирать чужие вещи. Вдруг, объявится законная владелица, а ты отдал ее вещи какой-то девушке.

— Не объявится. Но если тебе так будет спокойнее, то можешь оставить их здесь.

— Теперь отвезёшь домой? Я, если честно, вымоталась за такие бешеные выходные, и чувствую, что мои силы на исходе.

Влад завёл мотор автомобиля, и мы выехали с парковки дома на улицы вечернего города. Дорога домой заняла немного времени. Мне было очевидно, что Влад не спешил доставить меня на место. Он вёл спокойно и размеренно, из-за чего ему пару раз сигналили соседние автомобили, призывая ускориться. Наконец-то мы остановились около моего дома, что вызвало приступ неподдельной радости с моей стороны.

— Мы на месте. Твой дом.

— Я вижу. Спасибо за то, что привёз меня домой. Да и за все остальное тоже. Как я понимаю мы не прощаемся, а говорим до встречи?

— Все правильно понимаешь. Я до следующих выходных занят, поэтому встретимся уже в следующую субботу. Эту неделю отдыхай. У тебя много всего произошло и тебе надо прийти в себя и все переварить.

— Хорошо. Спасибо за понимание.

— Не забывай отрабатывать свой «детектор лжи».

— Постараюсь. Но не всегда хочется знать всю правду.

— Здесь твоя правда.

Я стала выбираться из автомобиля, оставив пакет с вещами на заднем сидении. Когда я уже была на улице, окно с пассажирской стороны открылось и из него показалось лицо Влада.

— Все-таки поговори со своим парнем. Он молод и мог запутаться, а ты могла не так понять все произошедшее. Проясни ситуацию. Тем более тебе это будет сделать проще со своим новым бонусом.

Влад подмигнул мне и, закрыв окно автомобиля, резко сорвался с места и быстро исчез с поля моего зрения. Ещё несколько минут я, смотря вслед скрывшегося автомобиля, думала о том, какая жизнь меня теперь ждёт и как мне смириться со своей участью.

Глава 11

Очередная неделя пролетела для меня слишком быстро и незаметно. Все это время я много занималась и пыталась заполнить все пробелы в учёбе. Саша, Мира и Ника были в порядке, за исключением Никиной вывихнутой руки. Друзья быстро отошли от произошедших событий и вели себя как ни в чем не бывало. Славик всю неделю пытался дозвониться до меня и оставлял множество сообщений. Но я не шла на контакт и всеми силами игнорировала его попытки общения. Я все время думала над словами Влада о разговоре со Славиком, но моя обида была сильнее, чем желание выяснить всю правду. В пятницу вечером я вышла с пар и по обыкновению направилась по привычной аллеи к себе домой. Хоть на улице было достаточно холодно, это не помешало мне проветрить голову