ему пощечину. И гордо выпрямив спину ушла, пытаясь не зарыдать в голос хотя бы до тех пор, пока не выйду из злосчастной гостиницы.

После Архип пропал и из моей жизни, и из университета. Словно боялся пересечься со мной. А мне стало и не до него- университет, подработка, жильё. Все эти вопросы вдруг резко обострились, а ведь было ещё и мое с малышом здоровье, дорогие витамины, прописанные доктором из женской консультации, волнения за то, в какую квартиру придется привезти ребенка после родов, и за то, в чем вообще его привезти- как и на какие деньги собрать " приданое" крохе.

Из университета я ушла, взяв академический отпуск, занялась квартирой, благо, несколько знакомых по детскому дому, вдруг вызвались мне помочь. Причем, это были те ребята, с которыми мы и не особо общались. Один из них сообщил обо мне в фонд. Оттуда приехали волонтеры, привезя целый багажник необходимого для ребенка. В тот вечер я просто расплакалась, так как уже не работала, перебиваясь случайными заработками, еле находила денег себе на еду. Будущее рисовалось мне в мрачных тонах, грозя неизвестностью и отчаянием. Но помощь совершенно посторонних людей словно бы силы вдохнула, заставив посмотреть на мир под другим углом.

Потом, почти перед самыми родами, ко мне неожиданно нагрянула мать Архипа. Невесть каким образом вызнавшая мой адрес, она суетливо сунула мне конверт с деньгами " на внука", попутно выпытывая, на кого я его запишу. Едва узнав, что её непутевого сына я записывать в отцы не собираюсь, и вообще, предпочитаю быть по документам матерью-одиночкой, она так и просияла. Сбивчиво объясняя мне, что я правильно сделала, что у Архипа все равно скоро свадьба, а у его отца, её мужа, больное сердце, ему нельзя волноваться, она попрощалась, больше никогда не попытавшись связаться со мной, увидеть внука. В тот вечер я взяла деньги, здраво рассудив, что отказываться от них в моем положении было бы глупо. Но весь оставшийся вечер и ночь я проплакала от осознания собственного бессилия, от раненой гордости, что заходилась в беззвучном крике, требуя, чтобы я всеми правдами и неправдами нашла адрес этой холеной стервы, горе-бабушки моего будущего малыша, и швырнула эти Иудины деньги ей прямо в лицо, едва она откроет дверь. Но, увы, единственное, что я могла сделать, чтобы хоть немного успокоиться, это попытаться забыть Архипа и его семейку.

Поэтому сегодня, совершенно не готовая к тому, что увижу его здесь, в клубе, с женой и ребенком, которому было всего пару месяцев от роду, я растерялась.

Архип, лениво озираясь вокруг, что-то говорил жене, маленькой полноватой блондинке. Та кивала, держа в руках автолюльку с малышом. А чуть позади них стоял огромный здоровяк в темном костюме, личная охрана. Видимо, всё же Архип исполнил свою мечту, и очень выгодно женился.

— А это ты здорово придумала. — раздался над ухом голос Арсения Волкова. Большой, резкий мужчина, которого, честно говоря, я немножко побаивалась. Подняла голову наверх, встретившись с ним глазами. И глупая мысль мелькнула на закорках сознания — интересно, а как мы бы с ним целовались? Он, такой высокий и огромный, и я, прямая противоположность, хоть мой рост среди девушек и считается довольно высоким.

— Простите, вы о чём? — нахмурилась, пытаясь отогнать непрошенную глупость из головы.

— Я про это….семейный формат, все дела. Я так всю сеть пере….ну, это… Как ты там говорила- он замялся, явно подзабыв слово " перепрофилирую", — Здорово выйдет. Нас уже власти отметили, будут премией награждать, как… — он снова замялся, неожиданно смутившись. Я невольно залюбовалась этим контрастом- Ну, короче, типа, социальная направленность, все дела. Тебе вот, кстати, что место предоставил…

Я онемела- публичность это самое последнее, чего я ожидала. Как-то, случайно листая в интернете новости, наткнулась на новость о свадьбе сына одного из региональных депутатов. Сыном оказался Архип. И с той поры во мне, помимо обиды на их семью за то, что бросили родного внука, забыли, словно его и не существовало вовсе, поселился страх. А вдруг они опомнятся? Решат отобрать родную кровиночку? С их положением и деньгами это сделать — пару минут

Волков хмыкнул:

— Ну ты эт, не кипишуй раньше времени. Это мне Толян предложил. Я его послал. Я ж помню, ты говорила.

Он ещё немного постоял, переминаясь с ноги на ногу, а затем кивнул:

— Ну, это. Я пойду. Кстати, тебе там…премию выписал, ну, за помощь.

Поблагодарив его, облизнула пересохшие от нервов губы, напряжённо всматриваясь в его мощную широкую спину. И снова удивительное в своей глупости замечание пришло на ум- вот бы за такой спрятаться, от всего мира.

Но не успела я отмахнуться и перевести взгляд, как меня больно ухватили за руку. Машинально дёрнув плечом в попытках освободиться, сморщилась от боли.

— Ты чё, блядь, пасёшь меня? — Архип, нависая надо мной, держал за плечо. Ни жены с ребенком, ни ее охранника не было видно. Архип больно встряхнул меня- Отвечай, что тебе нужно? Зачем ты таскаешься за мной? Тебе деньги нужны?

Всматриваясь в его перекошенное от гнева лицо не могла взять в толк, как я вообще могла когда — то полюбить такого как он. Трусливого, истеричного, слабохарактерного.

— Руку убери. — ледяным тоном ответила- Я здесь работаю. А если ты не отпустишь, придется позвать охрану. Как думаешь, сможешь объяснить жене, почему тебя выперли из клуба?

— Ты что мне заливаешь, работает она! — злобно процедил Архип- Бабки с меня пришла трясти, а? Мама мне говорила, что надо готовым быть. Так вот, я….

Но договорить он не успел- огромная мускулистая рука, ухватив его за шиворот, резко рванула на себя, да так, что Архип не только меня отпустил, но и сам едва на ногах устоял.

— Тебя же ясно попросили — отпусти. — навис над ним Арсений, а я едва не расплакалась от того, что он стал невольным свидетелем моего унижения.

— А тебе ещё чего надо, защитник херов? — выругался сквозь зубы Архип, сверля то его, то меня ненавидящим взглядом.

— Чтобы ты покинул клуб, и больше никогда не проявлялся в радиусе километра. — с удивительным спокойствием, точно ребенку, разъяснил Арсений.

— Слышь, чепушило! А не много ли ты на себя берешь? — заважничал Архип, увидев, что на шум стали выходить люди. Приняв Арсения за охранника, он важно бросил- Да ты знаешь, кто я? Одно мое слово…

— Да мне похер, кто ты! Хоть папа Римский! — рявкнул Арсений, протащив упирающегося несостоявшегося гостя под удивлёнными взглядами окружающих к выходу. Вышвырнув его