тех страданий, в которые сама себя погрузила. К сожалению, не без помощи Вики.

Она подняла глаза на Влада. Магия на этот раз не случилась. Его разум был занят другим. Хоть он и храбрился, но слова Белки его сильно задели. Та точно знала, в какую болевую точку ударить.

– Это не важно. То, на что она намекала, – сказала Вика, чтобы его успокоить.

– То есть ты тоже об этом думала? О разнице между нами… – спросил он, а на его щеках задвигались желваки.

– Это больше не имеет смысла. Никакого. И она тоже это знает, просто захотела ударить в ответ, чтобы больно было не только ей.

– Почему это не имеет смысла? Вы же об этом только и говорите. Те, кто называет себя элиткой. Мы для вас – люди второго сорта.

– Ты дурак? Зачем ты так? Ты же знаешь, что я не такая, – она начала выходить из себя. – Хочешь встать в позу униженного и оскорбленного? Включи мозг. Я знаю, ты это умеешь. Все, что было до Дарксфорда, не имеет никакого значения. Происхождение, деньги, родня. Вообще все вот это.

– Да почему? – в раздражении спросил он.

– Потому что мы никогда не выйдем отсюда! – крикнула Вика и только тут поняла, что сформулировала то, что тяготило ее последние дни.

Ощущение на уровне уверенности. Вся жизнь теперь поделилась на то, что было «до» и воспринималось теперь как далекая сказка. Грустная, веселая – не важно. Время в родительском доме было оболочкой, из которой она вылупилась навсегда. Цыпленок не залезет больше в скорлупу, как ни старайся, так и она теперь не могла впихнуть себя в старую жизнь с папой и мамой в их уютном коттедже. Все: и подруги, и прежние увлечения, и старый класс – воспринималось теперь не как реальность, а как светлое воспоминание. Она, сама того не заметив, как будто перешла порог, за который уже нельзя вернуться. Вика подумала, что, возможно, это то, что люди зовут взрослением. Но дело было не только во внутренних ощущениях. Она поняла, что никто никогда их отсюда не выпустит. Администрация в курсе их способностей, и именно поэтому всех тут и собрали.

Дело было не в вирусе, точнее, не только в нем. Просто они уроды, опасные для общества. Аркадий мог играючи ограбить любое банковское хранилище или стащить какие-нибудь государственные секреты. Влад, например, мог стать идеальным киллером, ведь у него в распоряжении неограниченное количество попыток выстрелить в цель. Или собирать гигантскую дань с казино: переигрывать сюжет, пока шарик рулетки не упадет в нужную лунку или, наоборот, сделать ставку, уже зная, как крупье крутанет волчок. Белка, не напрягаясь, стала бы чемпионкой по покеру – ведь ее демоны легко могли подсмотреть карты остальных. Да и вообще могла быть очень опасным противником – поди подерись с невидимым существом, способным отправить в нокаут с одного удара. Тайра со своими амулетами – хоть и полезная штука, но что сделает ее браслет-защитник, если его обладателя попытается арестовать полиция? Ответит силой на силу, а потом убийством на попытку достать пистолет?

Колю выпустили из лазарета. Является ли директриса дурой, не видящей, что происходит с остальными, что у каждого просыпаются странные способности? Однозначно нет. Она знает. Знает обо всем. А это означает, что Дарксфорд не просто так находится у черта на куличиках. Это зона. Тюрьма строгого режима. Да только тут нет такого срока, через который ее обитателей выпустят на волю. Они все сидят на пожизненном.

Это открытие тут же умножило все настроение на ноль и макнуло ее в депрессию по самые ушки.

Вика взглянула на растерянного Влада, все еще обдумывающего ее слова:

– Извини… я пойду, – сказала она тихо.

Он посторонился.

Вика вышла из номера и вернулась к себе на второй этаж. Ей сейчас очень хотелось побыть одной. Она была уверена, что Белка сейчас где-нибудь в парке ругается с Аркадием.

Однако она была в номере и, как только Вика вошла внутрь, соседка зло уставилась на нее.

Глава XXIII. Вика

Вика с сочувствием подумала о том, как же далеко был послан Аркадий, что не вернулся в комнату к Владу, а пошел остужать нервы куда-то на улицу.

– Что у вас за дело вечером? – раздраженно спросила Белка тоном, более подходящим следователю в допросной.

О как. Выходит не только Влад предпочел ей не рассказывать, но и Аркадий так ничего и не объяснил, а ведь она его наверняка тоже спрашивала, да и Белка ему нравится. Вот на этой теме они, наверняка, и разругались.

Вика тяжело вздохнула. Если она все расскажет, Белка наверняка увяжется с ними, и как Вике смотреть в глаза ребятам, которые предпочли ее не звать? А грубо отказать – означало подкинуть дров в пламя ее ярости.

– Как ты думаешь, почему Аркадий тебе не сказал? – Вика решила поступить как психолог.

– Потому что ты их подговорила!

– Даже в мыслях не было. К тому же сама видела, Аркадий… скажем так… куда больше заботится о твоем настроении, чем о моем.

– И поэтому ты решила отомстить мне с Владом? – процедила она сквозь зубы.

Конечно, она опять попала в точку, и Вика начала закипать:

– А как ты хотела его заставить быть с собой? Попросить своих демонов приковать к кровати, чтобы не вырвался, пока ты его целовать будешь?

Белка издала настоящий звериный рык.

– Ага, ты сейчас их и на меня натравишь? – заявила Вика, внутренне опасаясь, что так оно и есть.

– Эти суки тебя боятся! С самого начала боятся. Я все не понимала почему. А ты просто подлая, гадкая, неблагодарная тварь. Вот почему. Я не знаю, чем ты там их совратила или приворожила…

– Неблагодарная? А за что тебя благодарить? Хочешь узнать, чем я их соблазнила? Делом. Настоящим, полезным делом, а не поисками приключений на свою задницу, адреналиновая наркоманка. Ты все это время занималась исключительно развлечениями себя любимой, подвергая риску всех остальных. Что ты такого сделала? К морю и обратно нас вывел Влад. В архив мы попали благодаря Аркадию. В лазарет… если бы я не вылечила Колю, то какой смысл был в той прогулке? Просто потешить твое любопытство? Что ты-то сама сделала, чтобы тебя благодарить? Эгоистка. Как капризная принцесса увидела красивого мальчика, топнула ножкой и устраиваешь истерики «хочу-хочу-хочу»…

– Пошла вон… – прошипела Белка, стиснув зубы.

– Что? – растерялась Вика.

– Из моей комнаты. Вон. Туда, откуда пришла, – соседку аж трясло от злости.

– Да запросто! – психанула Вика, вытащила свой чемодан и начала запихивать в него одежду из шкафа. Белка легла на кровать, отвернулась к стене и сделала вид, что ее тут нет.

Вика чувствовала, что она сама тоже неправа. Можно было все объяснить спокойнее и не выходить из себя. Да и с Владом все