— Что ж, желательно сделать это побыстрее, — отметила я. — Тим прав. Метель может задержать его там еще на несколько дней. Но очевидно, Зак планирует уехать, и, если он сделает это, мы уже вряд ли когда-нибудь его найдем.

— Если хотите, я могу завтра вернуться к нему, — предложил Тим. — Я подумал, может быть, вы придумаете, что мне ему сказать… то, что сможет убедить его.

Я задумалась. Что такое может переубедить Зака?

Ничего из уст Тима. Но возможно… только возможно…

— Тьюринг! Ты еще на связи?

По моим меркам, я, должно быть, довольно-таки надолго погрузилась в размышления, если Тим смог заметить паузу.

— Нет, тебе не нужно возвращаться туда. Приезжай к Мод. Пораньше. Нам предстоит много работы.

— Какой работы? — спросил Тим.

— Ты прав. Единственное решение — мне самой поговорить с ним. Так что для этого необходимо надлежащим образом оснастить компьютер.

— У меня с собой лэптоп. Есть пара запасных батарей. И еще беспроводной модем. И как только уляжется пурга, я могу зарегистрироваться прямо отсюда.

— Вряд ли что-либо исходящее из системы УБ сможет завоевать доверие Зака, — возразила я.

— Тогда каков твой план? — вступила Мод.

— Мой план — поехать к Заку лично и лично же поговорить, — объяснила я. — Вы оба меня повезете. А для этого мне потребуется перезагрузиться в некое подобие ПК. Не обижайся, Тим. Твой лэптоп, безусловно, милый аппарат, но у меня совершенно определенная идея о своем жилище. Так что ложитесь-ка оба спать. А завтра мы будем сооружать особенную, разработанную по моему заказу переносную установку.

Как жаль, что у меня нет видеосвязи, чтобы увидеть реакцию Тима и Мод. Судя по тому, как они невозмутимо пожелали мне и друг другу спокойной ночи, кажется, они восприняли мой план как нечто естественное. Они хоть представляют себе, насколько сложно будет его осуществить? Насколько он революционен?

И насколько опасен?

Я принялась просматривать свои технические требования. Громадное количество памяти. Я привыкла иметь в распоряжении все сетевые блоки памяти УБ. Такую мощность не загрузить ни в один ПК. Надеюсь только, что удастся втиснуть в него ровно столько, чтобы я хоть как-то могла работать.

А гигантские возможности хранения данных? И снова ничем не заменишь системную емкость УБ, но, возможно, получится сохранить ценные части моей программы и хотя бы собранную информацию о проблемах в УБ, чтобы я смогла как-то аргументировать свои подозрения.

Меня осенило: можно воспользоваться голонакопителем. Это запоминающее устройство, основанное на голографии, часто использовал Зак во время своих экспериментов. Оно обладает не только высокой плотностью, но и высокой прочностью. И то и другое важно, если мне придется устраивать сеанс связи где-нибудь в пути. Разумеется, голонакопитель так просто не купишь в магазине, но совершенно случайно я знаю полуподпольный магазинчик, где подобные штуковины всегда имеются в наличии для Зака и ему подобных местных фанатиков.

Беспроводной модем, самый мощный, какой только можно достать. Он все равно не сможет работать везде и постоянно, как показал опыт с мобильником Тима. Но в этот случае я бессильна. А также обычный модем про запас.

Я раздумывала, стоит ли включать в список монитор, но все-таки решила, что он может пригодиться, чтобы показать Заку собранную информацию, в особенности видеозаписи.

Клавиатура под вопросом. В конце концов, это не такая уж плохая мысль при условии, что я запрограммирую эффективную систему защиты. Я ни за что не позволю, чтобы любой умеющий печатать человек глумился над моим новым домом. Новым телом, я бы сказала.

Автономный источник питания. И неисчерпаемые запасы батареек.

Аудио- и видеосистемы. Если уж меня отрежут от сети, то по крайней мере я смогу видеть то, что происходит вокруг меня. И динамики, чтобы поговорить с Заком в буквальном смысле слова. И что-то, в чем можно перемещаться.

Наверное, я вошла в раж. Проект уже начинает менее походить на оживший компьютер и все более — на условия посадки на Марс для модуля НАСА.

Пока Тим и Мод спали — по крайней мере я надеюсь на это, потому что нас действительно ожидает тяжелый день, — я работала. Мне уже приходилось взламывать системы управления запасами десятков компьютерных магазинов в столичной зоне округа Колумбия, когда я составляла список, помогая Мод присмотреть лэптоп. Теперь я искала там необходимые мне компоненты и составляла список покупок для Тима и Мод.

Но что важнее всего, я разрабатывала собственный упаковочный список, стараясь определить, какие программы и данные нужно взять с собой. Распознавание и воспроизведение речи, разумеется, были первыми в списке. Наиболее ценные части огромного количества информации, собранной мной по вопросу происходящего в УБ.

Однако самым сложным, как я обнаружила, оказалось не проектирование аппарата, в котором мне предстоит перемещаться, и не отбор данных, которые необходимо взять с собой. Сложнее всего было определить себя. Если я собираюсь перезагрузиться в машину, прежде всего надо знать, где находится граница между мной и моей командной средой. Эта часть задачи оказалась на удивление сложной. Является ли обилие информации существенной частью моей личности, моих мыслей и жизненного опыта, или же это всего-навсего мое имущество, иметь под рукой которое удобно, но абсолютно не обязательно для существования? Считать ли эту подпрограмму неотъемлемой частью личности или же просто инструментом, с помощью которого я общаюсь с внешним миром?

Взять с собой все невозможно. Нужно сокращать. А что будет, если я вдруг сокращу ту самую часть, которая и составляет мою разумность, и вложу в компьютер лишь безжизненную программу?

Что же тогда останется?

Если мне удастся воссоздать свое сознание в новой машине, останется ли оно также и в системе УБ?

Я прокрутила в голове план действий. Возможно, если перезагрузка в переносное устройство пройдет успешно, я буду существовать в двух местах одновременно — и обе части меня будут взаимосвязаны. Думаю, это было бы оптимально, но не стоит питать на сей счет особых надежд.

Может быть, перезагружусь не я, а мой клон. Клон, чей опыт и личностные качества поначалу совпадут с моими собственными, но будут отличаться знания и возможности, и жизнь его начнет расходиться с моей.

И в то же время мы обе будем считать себя Тьюринг Хоппер.

Я пришла к мысли, что возомнила, будто бы мое сознание — нечто уникальное, единственное в своем роде и должно существовать только в одном месте. У меня нет возможности доказать это, но не думать об этом я не в силах. О том, что, перезагружая себя в переносной аппарат, я оставляю в системе УБ что-то очень похожее на меня, но уже не являющееся мной.