– Что за хреновина с морковиной! – выругался Артем и начал крутить антенну, и так и сяк поворачивая ее к телевизионной вышке, видневшейся за окном. Он надеялся, что сигнал скоро восстановится, и приговаривал: – Не может быть, что бы это надолго! Не может быть! Новости очень важные!

Глянув через плечо на Скальпа, Семин с издевкой спросил:

– А теперь, господин рыцарь что скажите, дейфы с Тришей померещились нам от конопли или мы их реально видели?

– Видели, получается, – неохотно признал Каспер. – Хотя насчет Хельтавара я не уверен – слишком он важная фигура, чтобы перед вами светиться. И пакости он делает только по-крупному.

Артем переключил со второй программы на НТВ, просмотрел еще несколько каналов. Везде было одно и то же: мелькание белых и черных точек. На всякий случай Семин метнулся в комнату и включил большой телевизор. И там не работал ни один канал. Не показывало даже спутниковое телевиденье, что вообще казалось невероятным. Он хотел включить радиоприемник на музыкальном центре, но в этот момент зазвонил телефон.

«Бурков или Ольга» – подумал Артем, взял трубку и услышал незнакомый мужской голос:

– Алле, Галя! Ты знаешь, что у нас в магазине творится?!

– Я вам не Галя, – с достоинством ответил Семин.

– Как «не Галя»? – удивился кто-то на другом конце провода.

– Вот так. Мать по-другому назвала, – Артем нажал на рычажок, сбрасывая бесперспективный разговор.

– Артемон, скорее! Показывают! – раздался радостный крик рыцаря.

Семин бросился на кухню, потеряв по пути один тапок и ударившись плечом об дверь в ванную. На экране переносного телевизора действительно появилась мутная картинка, которая постепенно приобретала четкость. Однако звук по-прежнему отсутствовал. Диктор улыбалась и увлеченно шевелила губами, а в нижнем углу экрана в золотистой рамке красовался Тришка. Гог пояснял ее немую речь эмоциональными жестами, как это бывает в передачах с сурбопереводом.

– Минутку, – Семин схватил со стола пульт, вспомнив, что отключил звук. Нажал на кнопку. Тут же по кухню наполнил голос ведущей новостей.

– … прокуратуры, суда и других бесполезных органов, – вещала элегантная дама с экрана. – Важные перемены коснутся и деятельности многих муниципальных служб. Так например, с двенадцати часов по пятигорскому времени в жилые дома и предприятия будет подаваться три различных вида электроэнергии: красная, зеленая и синяя. Особенно важные изменения коснуться системы водоснабжения. Городской Водоканал, переименованный в Контору по трубной доставке жидкостей массового пользования – сокращенно ЖидМасТруба, – после волшебного переустройства возобновит свою работу так же с двенадцати часов. Схема поставки жидкостей следующая…

Тришка и диктор одновременно указали на всплывшую табличку, на которой значилось:

с 5.00 до 6.30 – холодная вода

с 6.30 до 8.00 – технический перерыв

с 8.00 до 8.30 – пиво для страждущих

с 8.30 до 8.32 – подсолнечное масло марки «Аннушка»

с 8.32 до 8.45 – минеральная вода источника № 4

с 8.45 до 12.00 – грязная вода

с 12.00 до 13.00 – чернила для школьников

с 13.00 до 13.30 – шампунь от перхоти…

– Какой бред… – произнес Семин, протирая глаза. Ему отчаянно не верилось, что такое могут показывать в уважаемой и основательной программе городских новостей.

– Отчего же? Вполне любезно, – не согласился с ним Каспер. – Пиво с восьми утра мне очень по душе. Жаль только, что подают всего полчаса.

– От дейфов тебе любезно? – хмыкнула Вей-Раста и отвернулась к стене с видом на лесное озеро.

– Приятные новшества не обошли и финансовую жизнь города, – продолжила ведущая. – Теперь все банки без ограничения принимают новую валюту: чилдрик…

На экране появилась монета с изображением маленького веселого человечка.

– И менлик…

Над Тришкой, жестикулировавшим в углу экрана, всплыла сверкающая купюра с изображением того же человечка, но уже в шляпе и в очках.

– На сегодняшний день курс рубля к чилдрику в ЕвроситиБанке составляет десять к тридцати пяти. Рубля к менлику – девяносто два к одному, – она перечисляла названия банков и адреса, где производится обмен валют.

– Все идет к тому, что народ снова надуют, – пессимистично заключил Семин. – Плакали наши денежки и все сбережения.

– Об изменениях в нашей дальнейшей программе… – ведущая выдержала паузу и обворожительно улыбнулась. – В восемнадцать часов тридцать минут будет транслироваться долгожданный сериал «Рабыня Изаура». В двадцать один час бессмертная кинолента «Ленин в Октябре». А сейчас, сразу после выпуска новостей вы сможете посмотреть многосерийный эротический триллер «Совокупление мипилитириды», снятый кинематографистами из дружественной Бегифадии.

– Как это?! А Зену не будут показывать? – изумился первый рыцарь.

– Получается, нет, – отозвался Артем.

– Сволочи! Я же говорил, дейфы способны на самые нижайшие гадости! И я что-то не понимаю, – Каспер наморщил лоб. – В Бегифадии нет людей. Там не проживает даже никаких разумных зверушек.

– Но мипилитириды там вполне проживают, – сказала Вей-Раста и, придвинувшись к Семину, сообщила: – Это такие огро-омные слизняки. Правда, не думаю, что их можно назвать разумными. И передвигаются они очень медленно – один человеческий шажок проползают за несколько дней, но живут сто тысяч лет.

Закончив рассказывать о погоде на выходные, ведущая встала и радостно воскликнула:

– Граждане, дорогие, поздравляю с Великой Революцией! Теперь у нас все будет по-новому! С новым счастьем, друзья!

Заиграла громкая торжественная музыка. Изображение диктора скрыло красно-бурое знамя с рогатым гербом.

Люди к чудесам привыкают быстро, значительно быстрее, чем конеящеры или, скажем, недалекие жители Кархауза. Сначала, при виде совершенно незаурядного чуда, людей сражает удивление, справедливое негодование или недолгий восторг. Потом они воодушевленно делятся впечатлениями с друзьями, знакомыми, обсуждают на улице или дома, затем просто живут рядом с этими волшебными явлениями, так же обыденно, как с соседями по коммунальной квартире, не обращая на них особого внимания, лишь изредка исполняясь к ним подозрений. И чем больше чудес образовывается вокруг, тем быстрее привыкает к ним пластичный человеческий разум.

Так было и в этот раз. Весть о непроницаемом колпаке, накрывшем город, поначалу весьма удивила и возмутила жителей. Многие отправились самолично убедиться в существовании волшебной границы, потыкать ее палками, покидать камешки, попинать ногами. К девяти утра интерес народа к необычному явлению поубавился, остатки его выражались лишь в разговорах вроде такого: «Ну, что эта фиговина не исчезла еще? Живехонька? Жаль, как жаль! Мне в Кисловодск завтра ехать. Надо подкоп делать или взорвать к той самой матери». Об улетевшем с постамента бронзовом Орле народ вообще не говорил. И о гигантских мухоморах, волшебном фонтане, дракошах, поселившихся у Ленинских скал, еще многом-многом другом рассуждал с не слишком буйным энтузиазмом, то ли свыкнувшись, то ли утомившись удивляться и возмущаться.