очень любит других собак и смертельно желает с ними общаться. И если всегда отпускать ее играть с друганами вот в таком жаждущем состоянии, рано или поздно накал страстей достигнет апогея и ее призовут к порядку. Никому из участников истории такое не понравится.

Как быть с дружелюбной собакой, которая неистово хочет общаться? Не давать процветать неистовству. Скажем, отправились вы на собачью площадку. А пес-то ваш не дурак, может отличить по вашей походке, куда именно вы собрались. И начинает, скажем так, торопить события: кусает поводок, тянет вас туда поскорее, повизгивает от восторга и ни на что не отвлекается, пока вы не дойдете из точки А в точку Б. Это значит, на площадку вам нельзя до тех пор, пока собака не успокоится. Можно разворачиваться и идти в другую сторону, можно останавливаться и ждать спокойствия, поощряя его проблески похвалой и колбасьей попкой. Главное, не давать собаке получить из этого состояния то, что она хочет. Потому что это все равно что хвалить пса за действия, которые вам неудобны.

Когда собака оказывается на площадке, она получает поощрение вне зависимости от того, хвалите вы ее или нет. Сама награждает себя за этот трудный и полный натянутого поводка путь, понимает, что перевозбуждаться хорошо и эффективно. И чем чаще это происходит, тем сильнее закрепляется навык добиваться желаемого именно таким путем. То же самое с желанием побыстрее дойти до человека или другой собаки. Нельзя до них доходить, пока собака не придет в мозг и не начнет обращать внимание на ваши сигналы. Да, это может означать, что вы на какое-то время лишите собаку самого любимого занятия – общения с другими людьми или собаками.

Зато потом сможете не ездить на собаке и не извиняться перед другими владельцами за песью бесцеремонность. Общение и возможность попасть в круг друзей по-прежнему останется для собаки поощрением. Но вы возьмете это поощрение под контроль. Сможете выдавать его только тогда, когда поведение пса вас устраивает. Перестал ломиться и посмотрел на мамичку? Получай возможность подойти к тому, кто не против этого. Стал нюхать землю, чтоб успокоить себя, и перестал пыриться на встречных псов? Беги на площадку, дверь открылась. Замолчал, завидев другую собаку? Давай подойдем к ней не спеша и понюхаем.

Конечно, иногда таким занятиям мешают другие псы, которые подходят без разрешения с той же формулировкой хозяев: «Ну они же хотят познакомиться». В этом случае можно запастись универсальной фразой «у нас лишай» и продолжать заниматься в своем темпе. Как только ваша собака поймет, что получить желаемое можно только успокоившись, она начнет это радостно практиковать сама. Потому что любой самый темпераментный мистер Бульдог поймет: когда нет другой стратегии, придется пользоваться той, что есть. Ну а вы знай себе поощряйте разными способами то, что вам нравится. Например, спокойную собаку. Которая не только внеочередную колбасью попку съела за то, что не ломится, но и получила то, чего ей все эти секунды спокойствия так хотелось, – пошла дружелюбно общаться.

* * *

Есть еще универсальный протокол на все случаи жизни со щенком, который на улице постоянно куда-то несется, кого-то облаивает, или на кого-то бросается, или чего-то боится. Этот протокол называется LAT, то есть Look at This, «просмотри на это». О нем здесь стоит рассказать. И сразу на живом примере. Представьте, что у вас щенок, например, амстаффа. Он активный дуралей и любит всех окрестных детишек. Это для стаффов типичная история, но в принципе на месте детей может быть любой триггер.

И вот вашего щенка надо учить, что не всякий ребенок рад целоваться и что вообще ребенок – это не сигнал мчаться с объятиями, задрав хвост. Первое, что нужно знать: практикуя LAT, придется щенка водить на поводке всегда, когда есть хоть малейшая вероятность встретиться с детьми. И так до тех пор, пока он не поймет, что малыши собираются и шумят тут не ради него, мохнатого. Второе, что нужно знать: даже на поводке нельзя будет допускать ситуаций, когда пес добрался до детей и сумел вылизать им лицо без маменькиного дозволения. И третье: стоит запастись самой ценной для шерстяного чувака вкуснотой. Настолько ценной, чтобы она казалась более манящей, чем чужие дети на горизонте.

Если щенок улучает момент и добирается до детей, то сам себя поощряет тем, что ему очень нравится. Ему нравятся дети, он прилагает ряд усилий, чтобы вылизать им лицо, усилия вознаграждаются успехом. И готово дело – в следующий раз возбуждение щенка возрастает, энтузиазм цветет буйным цветом, и вот уже не просто дети, а их голоса вызывают сильный ажиотаж, который сложно остановить. Эта дружба вряд ли сойдет на нет – с детьми весело и когда они подставляют щеки под лобзания, и когда боятся, потому что это суета, тоненькие крики и всякие забавные, с точки зрения собаки, телодвижения.

Так что придется брать инициативу в собственные руки и учить юного пса, что подобные авантюры возможны лишь после четкого и однозначного сигнала матери. Матерь песья, конечно, перед этим будет заручаться согласием всех маленьких собачьих оппонентов и их родителей. Итак, гуляете вы с псом, предположим, мимо детской площадки. Тут нужно будет уловить момент, когда ваш амстафф уже почуял близость детей, но еще не успел ломануться и натянуть поводок. В это короткое мгновение его надо похвалить и угостить, если пришел или обернулся за едой.

Может быть так, что щенок в этот момент плевать хотел на вашу похвалу, ведь дети – цветы жизни и все такое. Это происходит обычно по одной из двух причин. Либо собака не научилась связывать похвалу и скорое поступление еды внутрипёсечно, либо дети слишком близко и пелена уже застилает глаза. В первом случае упражнение с детьми надо предварить упражнением «похвала=еда». Это недолго. Просто в течение одной-двух прогулок почаще хвалите, а затем угощайте собаку за всякую ерунду или просто так. Юный стафий мозг быстро выучит, что ваше «умничка-котик» означает, что где-то в кулачке зажата колбасья попка и, чтобы ее получить, нужно просто обратить внимание на мамичку.

Во втором случае придется увеличивать расстояние до возможных скоплений детей. Но важно соблюдать баланс. Правильное расстояние – это когда пес уже заметил, что предмет его обожания близко, но еще не потерял голову от открывшихся возможностей всех тут облизать. Если расстояние выбрано правильно, то вам удастся хвалить пса, который не рванул, создавая тем самым правильную ассоциацию – перед марш-броском к детям стоит обернуться к матери и получить колбасью