После происшествия в комнате у Найрана я стараюсь держать между нами дистанцию. Властелин пытался объяснить, что ничего страшного не произошло, что он совсем не обижен, что с ним все в порядке и вообще я свет в его окошке. Но мне грустно и немного страшно. Вдруг его Темнейшество догадается, что я к нему чувствую?

— Что у вас с Черным Властелином? — ворвалась в мою комнату Сорге.

По всему было видно, что девушка нервная и недовольная. И наконец-то созрела до главного вопроса.

— Еще раз зайдешь, не постучав, я тебя в окно выкину, — посвятила я ее в свои тайные желания.

— Не посмеешь!

— А ты попробуй и проверим. Я буду нежной.

Вот только решила пойти поесть, как эта неугомонная тут как тут. Видимо, это ее страшная мстя мне.

— И что он в тебе нашел? — не стала развивать тему девушка, а перешла на более интересную.

— Ну-у… Я умею мешать варенье и лепить пирожки, хорошо мою полы и ищу подопытный материал, — начала перечислять я.

— Ни за что не поверю, что такой мужчина ценит подобную чушь. Ты наверняка его любовница!

Значит, я достойна стать любовницей такого мужчины? Наверное, нужно чувствовать себя польщенной.

— Ну хорошо, открою тебе страшную тайну. Я помогаю Черному Властелину избавляться от следов его неудачных экспериментов, а он в ответ на эту услугу избавляется от моих врагов, — и, посмотрев на Сорге, зловеще улыбнулась. — Улавливаешь намек?

Внезапно меня отвлекло от разговора постороннее движение, и я, обернувшись, стала пристально рассматривать комнату.

— Вы думаете, я вас боюсь? — высокомерно поинтересовалась девушка.

— Нет? Ну и зря. Временами даже я опасаюсь Юлию, — вмешался в наш диалог Черный Властелин, входя в комнату.

А я наконец увидела то, что привлекло мое внимание. Таракан! Метнувшись к столу, я схватила первый попавшийся под руку предмет, которым оказался внушительный трактат по ядам, и бросилась к насекомому.

— Ах ты, вредитель! Как посмел посягнуть на мою лабораторию?! — и со всего размаха припечатала убегающее насекомое.

Куда это он собрался? От меня еще никто не уходил! Продолжая бить таракана, я приговаривала:

— Умри! Умри! Умри!

Прикончив наконец эту мерзость, я устало поднялась с колен и сдула прядь волос, упавшую на глаза.

— Порядок, — удовлетворенно произнесла я и только потом обратила внимание на окружающих.

Сорге смотрела на меня круглыми глазами, в которых стоял испуг.

— Вы сумасшедшая! — крикнула мне девушка и выбежала прочь.

— Это я-то? — поразилась я.

Ко мне подошел Властелин и горестно посмотрел на черный отпечаток на полу.

— Эксперимент не удался.

Я замерла и покосилась на его Темнейшество.

— Эксперимент? — откашлялась я.

— Точно. Это мои новейшие жуки-шпионы.

А я едва не застонала в голос. Действительно, откуда в этом мире взяться тараканам?

— Теоретически они считались неуязвимыми, но, видимо, я что-то не учел, — добавил Найран.

Я попробовала улыбнуться.

— Мне извиниться перед ним?

— Какие глупости, — махнул рукой Черный Властелин. — Пойдемте ужинать, а потом в лабораторию. Будете помогать мне в создании неуязвимости.

* * *

Знала, что Черный Властелин — мой шанс, но не думала, что шанс будет таким.

Оберегая тело его Темнейшества в коридоре под его дверью, я простудилась, но когда Найран проявил озабоченность моим здоровьем, отнекивалась и избегала пересекаться с хозяином дома. Но в один из вечеров, стоило мне занять свой пост, как дверь в комнату Властелина открылась, из нее вышел он сам и, подхватив меня на руки, внес вовнутрь.

— Что вы делаете? — изумилась я.

— Даю вам шанс выжить и не погибнуть глупой смертью. Разве так можно относиться к своему здоровью? — нахмурился мужчина.

Меня положили на кровать и нейтрализовали все мои попытки подняться.

— Со мной все нормально, — не согласилась я. — Если бы я на Земле, работая врачом, сходила с ума из-за каждого чиха, то меня давно бы отправили к психиатру на проверку.

— Сейчас вы не на Земле, — отрезал Властелин, присаживаясь на постель рядом со мной. — И на вас лежит большая ответственность. Что я буду делать, если с вами что-то случится? Никаких рисков! Будете лечиться.

— Но…

— И чтоб без отговорок, — был непреклонен Найран.

— А вы — деспот и тиран! — удивленно заметила я.

— Когда дело касается вашего здоровья? Несомненно, — прямо заявил он и отправился к своему столу, что-то там намешивая.

Вот нельзя так с людьми, зачем говорить настолько приятные вещи. Почему я вся красная сижу? Срочно дайте мне инструкцию, как дышать!

— Что вы там делаете? — откашлявшись, спросила я.

— Собираюсь вас лечить. Вот и кашель уже появился.

— Нет, нет, это совсем не то, что вы думаете.

— Полагаете, такие звуки могут быть чем-то другим? — иронично улыбнулся Властелин, направляясь ко мне.

Мой взгляд был прикован к стакану с зеленой жидкостью, в этом мире нет нормальных лекарств. Уже столько времени в Междумирье и никак не могу привыкнуть к ужасным нечеловеческим условиям.

— Не буду пить эту странную микстуру, — отвернулась я.

— Юля, ну что вы как маленькая, — присел на постель Найран и протянул мне лекарство.

— И не просите. Сейчас я выпью, а завтра пожелтею или позеленею. Нет уж.

— Не будете пить, полезу целоваться!

Услышав подобное, я в полном шоке уставилась на его Темнейшество. У меня нет слов, я забыла даже буквы! Неужели он догадывается о наших поцелуях? Додумать мысль мне не дали. Стоило отвлечься, как Найран обхватил затылок рукой и быстро влил микстуру в рот, заставив все проглотить.

— Бе-е-е… — была моя реакция.

— Точно, ребенок, — рассмеялся Властелин.

— Вы обманщик! — возмутилась я, немного отдышавшись.

— То есть хотите, чтобы я исполнил свою угрозу? — вскинул брови его Темнейшество.

Я сразу замолкла.

— Что вы так испугались? Я такой страшный? А говорили раньше, что не боитесь.

В глазах Властелина плясали смешинки, и, если я не ошибаюсь, то он все же со мной флиртует? От этой мысли стало невероятно хорошо, и я заулыбалась.

— Вы очень таинственный мужчина, — пробормотала, не переставая улыбаться. — У вас наверняка много скелетов в шкафу.

— Точно. В прямом и переносном смысле.