Несколько месяцев спустя выяснилось, что резонансный совместный проект Udacity и Государственного университета Сан-Хосе также не оправдал возлагавшиеся на него надежды. Все началось в январе 2013 г., когда Себастьян Трун и губернатор Калифорнии Джерри Браун объявили на пресс-конференции о реализации образовательной программы, направленной на предоставление студентам из малоимущих слоев населения доступа к недорогим онлайн-курсам по основам математики, алгебры и статистики. Данная программа рассматривалась в качестве возможного решения проблемы высокой стоимости обучения и переполненности государственных колледжей. Когда первые группы студентов завершили обучение в рамках курсов, стоимость которых составляла всего $150 и которые включали индивидуальные онлайн-консультации с преподавателями, результаты оказались удручающими. Три четверти студентов, записавшихся на курс по алгебре (почти 90 % из них были выпускниками средней школы), провалились. В общем и целом результаты студентов МООК были намного хуже результатов студентов, посещавших занятия в Университете Сан-Хосе. После этого университет принял решение о заморозке программы — во всяком случае на какое-то время{187}.

Отказавшись от идеи универсального образования, Udacity теперь уделяет основное внимание узкоспециальным курсам, помогающим тем, кто уже работает, получить конкретные навыки технического характера. Например, такие компании, как Google и Salesforce, используют данную образовательную платформу для проведения курсов, призванных научить разработчиков ПО работать с продуктами этих компаний. Также Udacity начала сотрудничать с Технологическим институтом Джорджии в рамках проекта, участники которого впервые в истории МООК получат возможность получить магистерскую степень в области компьютерных вычислений. Плата за программу, состоящую из трех семестров, составит всего $6600, что на 80 % меньше стоимости при очной форме обучения. Расходы по подготовке программы взяла на себя компания AT&T, которая планирует направить для участия в ней многих из своих сотрудников. На начальном этапе Технологический институт Джорджии планирует набрать около 375 студентов, но в дальнейшем институт собирается увеличить численность учащихся до нескольких тысяч.

МООК продолжают развиваться и совершенствоваться, а значит, надежда на то, что они совершат мировую революцию, которая обеспечит доступ к высококачественному образованию сотням миллионов бедняков по всему миру, в конце концов, может осуществиться. Однако сейчас уже очевидно, что в ближайшее время большую часть аудитории онлайн-курсов все-таки будут составлять те, кто уже имеет высокую мотивацию для получения дополнительного образования. Другими словами, МООК суждено конкурировать за тех же самых людей, которые идут в обычные университеты. Допуская, что потенциальные работодатели могут рассматривать МООК в качестве преимущества, в конечном итоге это может привести к коренной перестройке высшего образования.

Когда Трун и Норвиг подвели итоги своего курса по теории искусственного интеллекта в 2011 г., они обнаружили, что высший балл получили 248 участников — они не дали ни одного неправильного ответа на экзаменационные ответы. Также выяснилось, что в этой группе лучших учеников не было ни одного студента Стэнфорда. Более того, самый успешный из прошедших курс представителей этого университета даже не вошел в первые четыре сотни участников. При этом никто из «звезд» курса не получил ни один кредит Стэнфордского университета или хотя бы обычный сертификат, подтверждающий достижения.

За несколько месяцев до того, как администрация Стэнфордского университета впервые узнала о наплыве желающих пройти курс, ее представители несколько раз вызывали отвечающих за данную инициативу профессоров на совещания, посвященные вопросу о документах, которые могли бы быть выданы участникам онлайн-курса в качестве подтверждения его прохождения. Проблема заключалась не только в том, что десятки тысяч людей, с которых университет не мог взять те $40 000, которые ежегодно вносят в качестве платы за обучение его обычные студенты, потенциально могли присвоить себе частичку престижа Стэнфордского университета, но и в отсутствии возможности проверить личность студентов в удаленных уголках мира. В итоге администрация согласилась с тем, что в качестве подтверждения прохождения курса в Интернете его участники смогут получить самый простой документ — своего рода «справку об окончании». Руководство Стэнфорда было настолько озабочено точностью терминологии, что, когда кто-то из журналистов в заметке о курсе использовал слово «сертификат», оно сразу же обратилось в газету с требованием заменить его на другое, более расплывчатое.

Что касается озабоченности руководства Стэнфорда проблемой установки личности студентов онлайн-курсов, эти опасения не были беспочвенными. И действительно, одной из самых больших трудностей, связанных с выдачей академических кредитов или официальных документов за МООК, является обеспечение того, чтобы их получил именно тот человек, который прошел курс и сдал все экзамены. При отсутствии надежной процедуры установления личности можно ожидать, что в скором времени появится целая отрасль, которая будет специализироваться на прохождении курсов и сдаче экзаменов. Более того, уже сейчас существует несколько сайтов, предлагающих услуги по прохождению онлайн-курсов за других людей в обмен за определенное вознаграждение. В конце 2012 г. журналисты с сайта Inside Higher Ed решили проверить работу этих ресурсов и под видом студентов отправили на некоторые из них запросы на прохождение вводного онлайн курса по экономике, проводимого Пенсильванским университетом. В ответ они получили предложения о прохождении курса за плату в размере от $775 до $900 с гарантией получения оценки не ниже «B». И это за курс в обычном подразделении Пенсильванского университета, занимающемся традиционным дистанционным обучением и выдающем стандартные документы о получении образования, т. е. в организации, в которой проверка личности студента должна вызывать куда меньше трудностей, чем в рамках открытого курса с огромным количеством участников{188}. Всего в Пенсильванском университете учатся около 6000 студентов и аспирантов — капля по сравнению с тем количеством людей, которые могут записаться на какой-нибудь популярный МООК.

Еще одной серьезной проблемой массовых онлайн-курсов стало жульничество. В 2012 г. организаторы Coursera получили десятки жалоб на плагиат среди слушателей курсов по гуманитарным дисциплинам. Учитывая, что в таких курсах оценки за работы выставляются не алгоритмами, а сокурсниками, организаторам в ответ на многочисленные жалобы пришлось выяснять, какие из обвинений соответствовали действительности, а какие — нет. После того как в рамках курса, посвященного писательскому мастерству в жанре научной фантастики и фэнтези, прозвучали обвинения в том, что в эссе некоторых студентов были целые куски из «Википедии» и других ранее опубликованных источников, профессор Мичиганского университета Эрик Рабкин, который проводил данный курс, был вынужден направить всем 39 000 участникам письмо с предупреждением о запрете на использование чужих работ. Однако в своем письме он также подчеркнул, что «обвинение в плагиате является очень серьезным поступком, совершать который следует только при наличии конкретных доказательств»{189}. Самое удивительное в этих историях о плагиате то, что за участие в таких курсах кредиты не выдаются. Очевидно, некоторые жульничают «просто потому, что это можно делать» или, возможно, по причине незнания правил. В любом случае, если за прохождение таких курсов будут начисляться академические кредиты, это, несомненно, станет мощным стимулом для жульничества.