и по всему телу Грейс пробежала волна мурашек, отчего она вздрогнула. То ли мазь, то ли холодные пальцы парня, что-то из этого буквально выбивало из колеи.

Грейс повернула голову на парня и отметила, с каким увлеченным выражением лица он обрабатывал тату. Как маленький ребенок, изучающий что-то новое и безумно интересное для него. Такое выражение лица она видела у него впервые.

Обычно негативный, с нахмуренными бровями, его лицо в этот момент выглядело совсем по-другому. В голове невольно всплыла картина, как Грейс когда-то обрабатывала ему рану после нападения на дом Мирэ. И то недовольное лицо Алекса вызвало на лице улыбку.

Девушка покосилась на Рэя и непривычно для себя отметила напряженную шею, то, как виртуозно он двигал руками с закатанными рукавами рубашки, какой приятный мужественный парфюм он носил, и вообще, сам Алекс был каким-то другим.

— Раскраснелась-то как, — усмехнулся парень, бросив короткий взгляд на Грейс. — Что за мысли, а? — девушка легонько ударила парня по макушке, от чего тот подпрыгнул, как ужаленный и, надув губы, недовольно посмотрел исподлобья. — Ну, бля, вообще-то было больно. Я же пошутил.

— Не ври, что больно, я даже не в полисы била! — аккуратно натянула футболку, почувствовав легкость в районе тату. Парень заклеил все пленкой, и теперь можно было быть спокойной. Грейс поднялась с места и сжала свой маленький кулачок.

— Боюсь-боюсь, — поднял руки вверх в манере «сдаюсь» и в следующее мгновение они вдвоем заливались смехом. — Тебе в любом случае не сделать мне больно, лапуля, — произнес Алекс, подойдя к девушке почти вплотную.

Грейс столкнулась с его притягательным взглядом, и отчего-то ощутила нервозность. С парнем определенно было что-то не так, он изменился.

— Хочешь проверить мою мощь? — коварная улыбка, она замахнулась для удара, но парень ловко перехватил ее и аккуратно отвел ее руку за спину, прижимая девушку к себе. Он наклонился к ее уху и самодовольно прошептал:

— Не играй со мной, я все равно окажусь победителем, — опустил ее и ожидал увидеть покоренную его действиями девушку, но вместо легкого румянца на щеках и потупленного взгляда, глазам предстала недовольная Грейс. Алекс опешил.

— Ты так со своими бабами разговаривай, ага? — прошла мимо растерявшегося парня к кухонной гарнитуре. — Садись, будем ужинать.

Без слов Александр прошел за ней, про себя отметив, что такая реакция была намного лучше.

* * *

В привычной для себя обстановке, Грейс сидела за столом, снова и снова перебирая документы. К слову, папку, которую так заядло искал Шейн, она спрятала обратно в сейф. Работа шла своим ходом, как в кабинет зашел Чарли. Они обменялись несколькими фразами в сторону друг друга, и парень сел в кресло возле двери.

— Ты в порядке? Прошло же всего полторы недели, может, следовало еще полежать в стационаре? — отложив свои дела, девушка посмотрела на парня.

— Да, — вяло как-то ответил. — Это была моя работа.

— Ладно, — она приподняла брови, сделав удивленное выражение лица. — Это все равно не значит, что ты должен рисковать собой.

— Должен! — Чарли взял какой-то журнал со столика и стал перелистывать его.

Обстановка была очень холодной. Не было ощущения, что можно спокойно поговорить или обсудить что-то. Чисто деловые отношения, да, хорошо, но хотелось чего-то не такого. Все это будто окутывало колючей проволокой.

В телефоне послышались слова секретаря, она оповестила своего директора о гостье. Грейс и Чарли напряглись. Это могла быть одна из подручных Шейна. Чарли, напротив, сидел спокойно, зная, что его брат не послал бы никого.

— Обжилась, — в кабинет зашла женщина пятидесяти пять лет, и все осмотрела, не заметив молодого человека.

Грейс встала с кресла и обомлела. Перед ней стояла ее мачеха, которая не появлялась больше двух месяцев.

— Зачем ты пришла? — девушка обошла свой рабочий стол.

— Не рада маме? — съязвила та.

— Маме? — тем же тоном ответила блондинка. — Не смотри так на меня. Ты никогда не была ею.

— Я тебя воспитывала, — женщина повысила тон. — Приняла как собственную дочь!

— Меня растил папа! — Грейс сделала два шага навстречу. — Ты еще смеешь приходить в его отель?

Женщина выпрямитель и свысока посмотрела на падчерицу. Она прекрасна знала, что спорить с дочкой Раймонда бессмысленно. Ребенок унаследовал все, и даже больше, от отца.

— Эмилия, — снова обратилась блондинка. — Папа и так дал тебе много, поэтому от меня ты ничего не получишь! Ты однажды уже пыталась судиться со мной. Ни к чему это не привело.

— Адвокат был никчемный.

— Найми хоть двадцать самых лучших в Англии, ты ничего не получишь! Поверь мне!

— Маленькая девочка без связей…

— Я Грейс Хенсли! Одна моя фамилия может тебя уничтожить, если ты попытаешься тронуть дело папы!

Женщина рассмеялась. Непонятно вообще зачем она явилась, ведь в прошлый раз Грейс четко дала понять, что папа ничего и никому не завещал кроме нее.

— Успокойся, как же ты разнервничалась, деточка, — Эмилия сложила руки на груди. — Мне лишь нужны деньги.

— А за другим ты никогда и не приходила. А мне этот цирк не нужен, — девушка шагнула к столу, сев на его край. — Мне совсем тебя не жаль. Ты настолько наивна, что не заметила, как подписала свидетельство о разводе, — Грейс приложила руку к лицу. — До сих пор думаешь, что закон хоть как-то встанет на твою сторону?

Эмилия изменилась в лице. Она никогда не растила Грейс, Раймонд женился на ней, когда малышке было четыре годика. Мать умерла, но папа никогда не мог рассказать из-за чего. Для Раймонда это была слишком больная тема. Он всегда очень сильно любил свою жену, и даже после ее смерти никак не смог найти ту самую. А Эмилия показалась ему заботливой женщиной. И ради дочки он женился на женщине, которая совсем ему не симпатизировала.

Но со временем те мысли ушли из головы Раймонда. Время шло, и Эмилия стала совсем отдаляться. Малышка Грейс росла только в любви отца. А он по доброте своей природной не мог развестись с Эмилией, он жалел ее, давал деньги, помог открыть свой небольшой бизнес.

— Читать документы надо внимательнее. Папа с тобой