В конце апреля 1941 г. КБ Кировского завода начало разработку танка КВ-4. Однако ввиду того, что опыта разработки столь толстобронного танка не было, Ж. Котин объявил эскизное проектирование над ним на конкурсной основе.

Причем согласно уточненным ТТТ от АБТУ вооружение танка должно было состоять из 107-мм пушки, а также для экономии БК при ведении огня по легким танкам, пулеметным гнездам и живой силе предписывалось дополнить его также 45-мм пушкой обр. 1938 г.

Задание было стожным. Масса танка при выполнении задания получалась свыше 90 т. Соединение бронелистов представляло собой большую проблему, так как их сварка еще не была решена даже для 75-мм брони. Не было двшателей, надежных схем бортовых передач, механизма поворота для машин столь большой массы. Отдельную проблему представляли траки и подвеска столь тяжелого танка.

Всего в апреле-мае 1941 г. сотрудниками СКБ № 2 было разработано свыше 15 эскизных проектов КВ-4. Самый "легкий" из них – Н. Духова имел массу 82,5 т, самый тяжелый – Г. Крученых – 107 т. Победителем в конкурсе был назван инженер Н. Шашмурин, который совместил установленную в корпусе 107-мм пушку с 76-мм пушкой во вращающейся башне КВ-1.

Проект танка КВ-4 Г. Крученых, 1941 г.

Проект танка КВ-4 Н. Шашмурина, 1941 г.

Но ни один из проектов не рассматривался в качестве прототипа для изготовления опытного образца. И в июне работы по КВ-4 были прекращены в пользу КВ-5.

Для проектирования КВ-5 была образована бригада конструкторов в составе: К. Кузьмин (корпус), Л. Сычев (башня и установка вооружения), Н. Федорчук (ходовая часть). Старшим инженером КВ-5 был назначен Н. Цейц. При разработке КВ-5 были учтены все замечания, что поднимались при обсуждении проекта КВ-4.

В ходе проектирования получился мощный танк весьма необычной внешности. Для экономии массы корпус КВ-5 попытались сделать максимально низким – высотой 920 мм. Это привело к тому, что стрелок-радист и механик-водитель получили выступающие вверх башенки. В ромбовидной башне на погоне 1840 мм и под ней находилось довольно просторное боевое отделение танка, в котором находились командир, наводчик и, поскольку механизм досылания выстрела разработан не был, двое заряжающих.

Поскольку дизель М-40 для КВ-5 сделан не был, в июле 1941 г. танк был перепроектирован под параллельную установку двух дизелей В-2СН. Из-за невозможности изготовления штампованной башни с толстыми стенками в разработку была принята сварная. К августу проект КВ-5 был завершен, но из-за тяжелой обстановки под Ленинградом изготовление опытного образца отменено, а все силы КБ брошены на совершенствование конструкции танка КВ-1.

Мощные пушки для новейших танков

Выше уже упоминалась история создания танковых 76,2-мм Ф-34, 85-мм Ф-30, 95-мм Ф-39 и 106,7-мм Ф-42 орудий, однако, по мнению ГАУ, ни одно из них не могло быть установлено в башне КВ-3 – КВ-5, чтобы противостоять новым толстобронным немецким тяжелым танкам.

Правда, и 76-мм и тем более 85-мм пушка в принципе могли пробить гомогенную броню толщиной 80 мм, но только на сравнительно малой дистанции (не более 800 м по расчетам), но после исследования PzKpfw III у новых немецких танков ожидали цементованную броню, пробить которую указанные пушки уже вряд ли могли. Испытанная 106,7-мм пушка Ф-42 могла преодолеть указанную броню лишь на пределе. Кроме того, Ф-42 имела раздельное заряжание, что также не лучшим образом сказывалось на ТТХ танка. Поэтому завершающая часть уже упомянутого приказа № 231с была посвящена артиллерийской части и боеприпасам перспективных тяжелых танков.

"Артиллерийское вооружение танков КВ-3, КВ-4, КВ-5.

1. Директору завода № 92 т. Елян и главному конструктору т. Грабину поручено разработать 107-мм танковую пушку с начальной скоростью снаряда 800м/с под унитарный патрон с бронебойным снарядом весом 18,8 кг и по разработанному проекту изготовить, испытать и сдать к 1 июня 1941 года опытный образец этой пушки для испытания в танке КВ-2.

2. Народный комиссариат боеприпасов обязан

а) к 1 июня 1941 года отработать выстрел с бронебойным и осколочно-фугасным снарядами,

б) к 15мая 1941 года изготовить 2000 выстрелов слафетопробным снарядом, к 10 июня 1941 года – 2000 выстрелов с осколочно-фугасным снарядом и к 15 июня 1941 года – 500выстрелов с бронебойным снарядом.

Директору Кировского завода т.Зальцман и главному конструктору отдела 5 Кировского завода т.Яковлеву спроектировать и изготовить к 15 октября 1941 года для танков КВ два опытных дизеля мощностью 1200л.с. на базе двигателей М-40 или М-50. Принять к сведению, что аналогичное задание дано и заводу № 75 Наркомата среднего машиностроения.

Народный комиссар тяжелого машиностроения Малышев /подпись/"

Чуть ранее заместитель наркома обороны Г. Кулик дал заказ ОКБ № 92 на разработку 106,7-мм танковой пушки с увеличенной баллистикой (нач. скорость 830 м/с) и унитарным выстрелом для вооружения перспективных танков. В конце апреля же был изготовлен баллистический ствол орудия, получившею название ЗИС-6, который прошел испытания на лафете от гаубицы-пушки МЛ-20 в начале мая. По результатам велосиметрических данных был пересчитан тормоз отката орудия и изменения вместе с новой трубой ствола внесены в конструкцию ЗИС-6, которая в конце мая была установлена в башне танка КВ-2 вместо Ф-42.

До середины июня 1941 г. орудие проходило испытания возкой в башне КВ-2, после чего в той же башне отправилось на АНИОП. Однако унитарный выстрел для орудия разработать не успели, поэтому в серийное производство подписали ЗИС-6 с раздельным выстрелом, что, как казалось, было полезно и для более удачного размещения боекомплекта в танке, и для сохранения взаимозаменяемости с уже имеющимися на вооружении РККА пушками обр. 1910/30 и М-60.

Испытания 107 мм орудия ЗИС-6. Май 1941 г.

17 июня 1941 г. ОКБ-92 и КБ Мотовилихинского завода получили задание на разработку системы досылания раздельного выстрела в 107-мм пушку ЗИС-6 и 152-мм гаубицу М-10Т. Тогда же 106,7-мм танковая пушка ЗИС-6 была рекомендована для принятия на вооружение тяжелого танка.

Серийное производство пушек ЗИС-6 началось 1 июля и согласно отчету завода № 92 "в июле-августе 1941 года было изготовлено пять серийных орудий ЗИС-6, после чего их производство прекращено из-за неготовности тяжелого танка". Все высказывания, что в 1941 г. было выпущено несколько сотен ЗИС-6, документально не подтверждаются.