– А подарки? – удивился папа.

– А мороженое? – напомнила мама.

– У него нет температуры? – испугалась бабушка.

– Я с тобой! – поддержал его брат.

Позже, когда Пашка уже был в кровати, Елисей зашёл к нему в комнату, держа на руках сонного Снежка. Сел в ногах. Накрылся пледом и спросил:

– А на кого он похож?

– Кто? – не понял Паша.

– Дед Мороз, – пояснил Елисей.

– На охотника.

– Да? А мне он показался старым аптекарем. Я так испугался, что начал плакать.

Паша рассмеялся.

– Знаешь, я понял, почему Дед Мороз никогда не показывается детям.

– Почему?

– Потому что сонные испуганные дети всегда начинают плакать. А кто же не боится рыдающих детей?

Елисей тоже засмеялся, а потом лёг рядом и произнёс:

– С Новым годом, братишка!

Москва, декабрь 2021