Кого защитить? Зачем? Неужели вся эта история с фальшивыми документами и фальшивой личностью – правда? Но тогда нужно действовать более радикально.

Максим нащупал рядом с собой невысокий табурет, поднял, намереваясь ударить Светлану по голове, но неожиданно пришла темнота…

Эльвига услышал драку ещё с улицы: кто-то оставил дверь в салон распахнутой (Шакир терпеть не мог автоматические доводчики). Нав оказался в подсобном помещении настолько быстро, насколько смог, наведя морок и переходя на боевую скорость.

Увидев, что внутри лежит мёртвый шас и борются двое челов: девушка с очень знакомой внешностью и недавно встреченный в салоне красоты мужчина, Эльвига не стал раздумывать, просто накинул усыпляющий аркан на обоих. Когда оба чела рухнули на пол, нав присел на корточки, просканировал мужчину, убедился, что тот умирать не собирается, и повернулся к девушке. Прошёлся пальцами по затылку, чуть заметно погладил и отдал короткую команду на навском.

Девушка дёрнулась, затем медленно открыла глаза.

Села, поджав под себя ноги, огляделась и подняла взгляд на Эльвигу. Равнодушно кивнула:

– Да.

Эльвига выпрямился, обошёл подсобное помещение, попинав остатки разрушенной мебели, и покачал головой:

– Как всё интересно… Кто убил Шакира?

– Я.

Нав выгнул бровь, помолчал с минуту, размышляя, потом вышел в общий зал, закрыл и запер входную дверь, сел в удобное кресло и подозвал девушку к себе. Та покорно встала, подходя, снова садиться без команды не решилась.

– Почему ты его убила?

– Он сказал, что хочет убить моего мужа.

Эльвига задумчиво коснулся длинными пальцами подбородка.

– Почему он хотел убить твоего мужа?

– Потому что я его защитила и меня теперь ищут. Шакир сказал: «Теперь тебя ищут, и этот дурак не успокоится. От обвинения в убийстве отмажется, а под меня начнёт копать: он же знает, что я с тобой знаком… Придётся его убрать. Как не вовремя-то! Это ж наёмников искать!»

– Кто был твоим мужем?

– Юрий Зубин. Генетический статус: чел. Возраст…

– Не имеет значения, – прервал девушку Эльвига. – О каком убийстве речь? Подробности: средние.

– Три дня назад Юра и Максим, его компаньон, поругались. Я услышала. Пришла из своей комнаты и оценила ситуацию как опасную для Юры: Максим кричал, надвигался на него и вёл себя угрожающе. Проанализировав динамику, я сделала вывод, что Юре угрожает опасность, и уничтожила угрозу. После чего поняла, что должна уйти и отвести от Юры подозрения. Я забрала нож и ушла из дома. Отошла на полтора километра и активировала артефакт портала, который у меня всегда с собой: Шакир сказал, что это для крайних случаев. Вышла у Шакира, рассказала о случившемся, и он сказал сидеть и не появляться нигде. Я сидела тут в состоянии временной деактивации. Два часа назад Шакир активировал меня, ещё раз сказал, что Юру выпустили под залог, и я попросила разрешения вернуться к нему. Шакир сказал – надо ждать. Я ждала. Двадцать минут назад он вошёл и сказал: «Теперь тебя ищут, и этот дурак не успокоится. От обвинения в убийстве отмажется…»

– Достаточно.

Эльвига достал смартфон, вбил в поисковую строку имя Юрия Зубина, тут же наткнулся на новости об убийстве Максима Свитова и погладил пальцами подбородок, размышляя. Поискал Юрия Зубина в базе «Тиградкома», не нашёл, но не удивился и отложил телефон в сторону.

– Как ты стала женой Юрия?

– Всё организовал Шакир. Сказал, что он – хороший человек и будет большой удачей выйти за него замуж. Я была хорошей женой.

– А о том, что он решил отправлять моих кукол челам не в Тайном Городе, он почему-то забыл мне сообщить, – проворчал Эльвига, вставая. Осмотревшись, он нашёл телефон Шакира, разблокировал – шас предпочитал древнюю кнопочную «звонилку», – выбрал там телефон ближайших родственников старого Кумара и нажал вызов.

Что ж, нужно уладить формальности и, пожалуй, взять в свои руки освоение нового рынка.

Вот только модуль защиты хозяина-мужа стоит у куколки отключать, если идеальная жена достаётся обычному челу…

Эльвига заглянул в подсобное помещение и, после короткого разговора с сыном Шакира, быстро обыскал лежащего там мужчину. Достал удостоверение, недовольно хмыкнул и вызвал Службу утилизации: пусть они сами думают, как всё объяснить полицейскому. У мастера кукол теперь и без него будет много работы…

«Московский комсомолец»: «Трагедия в “Элитном”! Как нам стало известно, разыскиваемая по подозрению в пособничестве убийству Светлана Зубина, жена Юрия Зубина, зарезавшего Максима Свитова, сама обратилась в полицию и дала признательные показания, заявив, что это она убила Свитова, чтобы защитить мужа. Это сходится с показаниями Юрия Зубина, и полиция…»

«Телеканал РЕН ТВ»: «После резонансного убийства Максима Свитова мы решили обратить внимание на спутниц жизни различных бизнесменов и высокопоставленных чиновников и случайно выяснили, что десять жён неожиданно отменили все свои планы и уехали на различные курорты. Что это может значить?

Наш консультант Захар Видящий – экстрасенс из глубинки Сибири – поделился с нами своим мнением: “Неужели вы не видите? Это инопланетные интервенты! Вероятно, что-то с их вторжением пошло не так, поэтому они срочно…”

Мы пока не делаем никаких выводов, но будьте бдительны!»

«Тиградком»: «Внук скончавшегося от сердечного приступа Шакира Кумара заявил, что антикварный салон и магазин артефактов “У старого Кумара” возобновил свою работу, хоть Кумар теперь и не такой уж старый…»

Грачёв достал сигарету и закурил, снова перечитывая короткую заметку на агрегаторе новостей. Гладко и чётко написано: и сама обратилась в полицию, и дала признательные показания…

Действительно, так всё и было. Максим, очнувшись, обнаружил, что девушка не сбежала, – она, заплаканная, сидела в углу подсобки. Тут же лежал труп хозяина салона. Несколько полицейских удивлённо осматривали место драки.

Когда Грачёву помогли подняться и отвели в «Скорую», примчавшуюся на узкую улочку, он узнал от коллег, что полицию вызвала сама Светлана, испугавшись произошедшего. Она не сопротивлялась и отвечала на все вопросы: и там, в салоне, и потом, на допросе у следователей. Ни разу не сбилась и не запуталась. Одного только не смогла объяснить: как ей удалось так уйти в парке, что собаки потеряли её след, но, по её словам, она просто бежала, а уж почему собаки сбились со следа, она не знает.

Поддельный аттестат она объяснила тем, что купила его и остальные документы, так как Юрий Зубин очень хотел взять в жены девушку из глубинки, а Светлана – коренная москвичка. Когда дознаватели проверили данные, которые девушка предоставила, они и правда её нашли – под другим именем, но все документы оказались подлинные. И даже двое свидетелей обнаружились, вспомнившие Воронову Светлану Евгеньевну и давшие ей отличную характеристику.