— Так это были вы? — ахнул Валентин. — Хотя бы подмигнули, гады.

— Нервным тиком не страдаем, — хмыкнул Некрон. — А неплохо я сыграл роль полковника?

— Блеск. Даже я поверил, — вынужден был признаться Валентин. — Стоп! Если это были вы, то… так это вы меня пытали? Зачем? Ты охренел, Некрон?

Валентин вытянул шею, чтобы взглянуть на горящее плечо, и только тут заметил на нем свежую татуировку. Грозный архангел с огненным мечом в руке, расправив белоснежные крылья, сурово смотрел куда-то вдаль. Что-то странное было в его фигуре. Что именно, Валентин никак не мог понять, но тут в нем внезапно проснулось магическое зрение, и он увидел каждую линию искусного рисунка, словно смотрел на них под микроскопом, и понял, что состоят эти линии из цепочки иероглифов. Больше всего их было на щите, который держал архангел в левой руке. Бесконечная цепочка непонятных знаков разворачивалась по спирали от центра щита до алого, словно объятого пламенем обода.

— Извини, крестник, — виновато вздохнул Некрон, — но это сделать было просто необходимо. Помнишь того представительного господина около твоего ресторана?

— Это который ножичком Стефано голубого завалил? Еще бы не помнить. Кстати, Тор, что за подстава? Ты кому кинжал Стефано загнал? — начал наезжать лейтенант на гнома.

— Нет, ну что за дела? — возмутился старичок. — Стас ко мне с пгетензиями: кому пгодал кинжал Стефано? Некгон ко мне с пгетензиями: кому пгодал кинжал Стефано? А тепегь и этот вьюнош туда же! Повтогяю еще газ! Это был не кинжал Стефано. Это была искусная подделка, в котогую кто-то вбухал пгогву магии. Говогю вам это как пгофессионал, знаток холодного огужия! Кинжал этого взбесившегося некгоманта Стефано заточен под дгугие цели и не способен изгонять из этого мига ангелов.

— Не понял. Что ты сейчас сказал? — нахмурился лейтенант.

— Все правильно он сказал, — кивнул Некрон. — Тот, кто под голубого или под трансвестита в ресторане косил, был ангелом. А господин с кинжалом был демоном. Ну твои терки с ангелом меня не напрягают, а вот то, что к тебе демоны начали проявлять интерес, меня откровенно пугает. Короче, мы с Тором тебе защиту организовали, — кивнул вампир на татуировку. — Он свою, я свою. Его защита уже в тебе глубоко сидит, ну и моя скоро там будет. Как процедура до конца завершится, демонам в тебя беса уже не вселить. Надеюсь, против такой защиты ты не возражаешь?

— Нет, конечно. Думаю, Папа был бы недоволен, если бы узнал, что в его отделе оказался одержимый. Еще Дашку за меня не отдаст. Не, все путем. Спасибо, ребята. — Валентин благодарно посмотрел на Некрона.

Вампир просиял, и юноша дал себе слово почаще хвалить своего личного вампира, который к тому же является его рабом, если верить Стасу.

Юноша встал с дивана.

— Тор, а где моя одежда?

— Какая одежда! — возмутился Диор. — Ты куда собрался?

— На точку. Мне за этим… как его… Валерьяном Павловичем следить надо.

— Уже без тебя следят! Немедленно в постель! Дрыхнуть до тех пор, пока это тату в тебе не растворится!

— В смысле, как растворится? — не понял Валентин.

— В смысле, до конца растворится, — пояснил Некрон. — Архангел Гавриил не на коже твоей красоваться должен, а внутрь тебя войти и огненным мечом бесовское отродье разить, не пропуская внутрь.

— Глотни вот этого, — извлек из кармана очередную фляжку Диор. — И спать! Тебе к завтрашнему утру надо сил набраться. Сам понимаешь, предстоит очень серьезный разговор.

— С кем?

— Со Стасом. Сегодня начальство Черную Вдову и Полковника песочит, а завтра за тебя возьмется.

— Нет, ну мне-то не привыкать. А их за что?

— За то, что тебя, недоросля, плохо готовили. Иначе бы ты на этой слежке не засветился. Спать!

Диор затолкал в рот юноше горлышко фляжки и заставил его выпить очередную дозу своего дикого пойла.

На службу Валентин прикатил прямо от Тора, в личных апартаментах которого провел ночь. От его магазинчика «Антиквариатъ» до места службы было недалеко, однако утренние пробки на дорогах дали о себе знать, и он умудрился опоздать на целых пятнадцать минут. Это очень расстроило парня, так как ему хотелось успеть пообщаться с друзьями родного третьего крыла, по которому уже успел соскучиться, до того как его начнет песочить Стас. Отмахнувшись от охраны, которая попыталась всучить ему уже не вазелин, а веревку с мылом, быстро проскочил все проверки и, оказавшись на глубине ста пятидесяти метров от поверхности земли, на цыпочках прокрался мимо кабинета Стаса, после чего ринулся в сторону помещений, которые занимали члены третьего крыла. Однако там его ждало разочарование. Внутри никого не было. Даже его невеста отсутствовала, хотя обычно являлась на службу ни свет ни заря.

— Наверное, Машку на тренажере гоняют, — осенило лейтенанта, и он поспешил в операторную.

Однако и там друзей не оказалось. На месте был только очень расстроенный Петрович в своем неизменном белом халате.

— А наши все где?

— Это ты, Валька? — Пальцы оператора пробежались по клавиатуре, задавая новые параметры среды внутри тренажера. Закончив настройку, Петрович повернулся к лейтенанту. — Слушай, а эта ваша Мария точно своего муженька грохнула?

— Точно. А с чего такой странный вопрос?

— Ну… — замялся Петрович. — Твои ребята сами-то этого не видели, мы все знаем с твоих слов… а может, все-таки это ты его завалил?

— Да в чем дело-то? — начал сердиться Валентин.

— Понимаешь, чтобы на такое решиться — выстрелить в человека, да еще и в первый раз, да еще и в мужа… А она его, говорят, любила. Это знаешь, много мужества надо иметь.

— Правильно. Потому ее в крыло и взяли. И что с того?

— А ты посмотри, как она трассу проходит.

Петрович вывел изображение на экран большого монитора и включил на полную мощность звук.

— Ой, мамочки мои! Ой, мамочки!

Машка ползла по серому грязному асфальту, волоча за собой автомат, тихонько поскуливая от ужаса. Вокруг нее завывали оборотни, метались вампиры, демонстрируя свои белоснежные клыки, эльфы стреляли чуть не в упор, но ни одна стрела не могла воткнуться в ее бронежилет. Все попытки конструктов достать стажера разбивались о невидимое защитное поле.

— Это что за артефакт она применила? — заинтересовался Валентин.

— Да кто ж ее знает! На ней ни одного амулета нет. Это она со страху чего-то наколдовала. И что интересно, сама не знает как. У нас все спецы на ушах стоят. Никто ничего понять не может. Ясно только, что это какая-то естественная защитная реакция организма на опасность. Она оборотней очень боится. Эльфы, вампиры ничего, на них реагирует нормально, проверяли. А вот оборотни… ее, понимаешь, собака в детстве покусала, когда она летом у бабушки в деревне отдыхала, а фельдшер с бодуна ей лошадиную дозу сыворотки от столбняка всадил. Рука словно мячик раздулась. С тех пор она уколов и собак как огня боится. Если этого теста не пройдет, придется списывать. Колдун очень расстроен. Он к ней, по-моему, неровно дышит. Просто не знаем, что и делать. Уже неделю мучаемся.