– Люк мне не друг, – произнес маг, вынимая из нагрудного кармана тонкую синюю сигарету, – просто знакомый – встречались с ним пару раз, когда он вместе с твоей мамой приводил тебя на очередной сеанс блокирования памяти. – Магнус провел над сигаретой рукой, и ее кончик немедленно загорелся. – То есть вы считаете, что я помогаю вам по доброте душевной? Или вы просто не знакомы больше ни с одним магом?

Джейс слушал этот монолог, и в его янтарных глазах начали тлеть искры гнева.

– Нет. Но ты в самом деле единственный маг, который крутит роман с кем-то из нас.

Все воззрились на Джейса: Алек – с ужасом, Магнус – в ярости, а Клэри и Саймон – с изумлением. Первым опомнился Алек.

– Зачем ты это сказал? – вопросил он дрогнувшим голосом.

– А что такого?

– Это неправда, я вовсе не кручу с ним роман!

Джейс смерил его взглядом и произнес:

– Вообще-то я не называл имен. Отчего же ты принял мои слова на свой счет?

– Я не кручу с ним роман, – повторил Алек.

– В самом деле? – переспросил Магнус. – То есть ты просто так ласков со всеми?

– Магнус, – начал Алек умоляюще, но не нашел сочувствия.

Маг откинулся на спинку кресла, скрестил руки на груди и прикрыл глаза.

– Джейс, ты ведь не думаешь, что я… Я вовсе не…

Джейс покачал головой:

– Не понимаю, зачем ты пытаешься скрыть от меня свои отношения с Магнусом, если я ровным счетом ничего против них не имею.

Это было сказано явно с целью утешить Алека, но, похоже, возымело прямо противоположный эффект. Тогда Джейс обратился к Магнусу:

– Помоги мне убедить его! Пусть встречается с кем хочет, мне абсолютно все равно!

– Не стоит усилий, – негромко ответил маг. – Он об этом прекрасно знает.

– Тогда я не понимаю, – в искреннем замешательстве сказал Джейс.

По лицу Магнуса стало ясно, что он борется с желанием немедленно объяснить Джейсу, в чем дело. Клэри стало жалко Алека. Она выпустила руку Саймона и сказала:

– Перестань, Джейс, оставь его в покое.

– Кого оставить в покое? – раздался голос Люка.

Люк сидел на диване и, хоть и морщился от боли, выглядел уже вполне здоровым. Клэри хотелось немедленно броситься ему на шею, но она удержалась, видя, что он все еще держится за раненое плечо.

– Ты помнишь, что с тобой случилось?

Люк провел рукой по лицу:

– Я вышел из машины, и что-то сильно ударило меня в плечо и отбросило в сторону. Боль была невероятная… Потом я, видимо, просто отключился. А когда пришел в себя, надо мной о чем-то спорили пять человек. Может, теперь расскажете, из-за чего шум?

– Просто так, – хором отозвались Клэри, Саймон, Алек, Магнус и Джейс в поразительном и, вероятно, неповторимом единодушии.

Люк вскинул брови, но больше вопросов задавать не стал.

Поскольку в комнате Люка спала Майя, он заявил, что останется на диване, отказавшись от предложения лечь в комнате Клэри. Тогда Клэри пошла за одеялом и простыней. Стаскивая плед с верхней полки бельевого шкафа в коридоре, она почувствовала, что за спиной кто-то стоит. От неожиданности девушка выронила плед и резко обернулась. Перед ней стоял Джейс.

– Прости, я тебя напугал.

– Ничего, – ответила Клэри, наклоняясь за пледом.

– Вообще-то я об этом не жалею, – продолжил Джейс. – По-крайней мере я добился отражения хоть каких-то эмоций у тебя на лице – впервые за несколько дней.

– Ты вообще не видел меня несколько дней.

– И кто в этом виноват? Я звонил тебе, ты не брала трубку. Между прочим, сам к тебе прийти я не мог. Я до сих пор под арестом, если ты вдруг забыла.

– Ничего, тебе есть с кем поболтать, – сказала Клэри с напускным легкомыслием. – У тебя есть Магнус. И «Остров Гиллигана».

Джейс довольно грубо ответил, что и куда весь актерский состав «Острова Гиллигана» может себе засунуть. Клэри вздохнула:

– Разве тебе не нужно уходить вместе с Магнусом?

В глазах Джейса на мгновение сверкнула затаенная боль.

– Не терпится поскорее прогнать меня?

Не в силах поднять глаза на Джейса, Клэри стала рассматривать его руки, его прекрасные тонкие пальцы, покрытые шрамами. На правом указательном пальце виднелась светлая полоска незагорелой кожи – там, где он носил кольцо Моргенштернов. Желание коснуться его руки было столь сильно, что Клэри хотелось швырнуть одеяло на пол и разрыдаться.

– Нет, Джейс, я не питаю к тебе ненависти.

– Я к тебе тоже.

Клэри наконец подняла голову и заговорила с облегчением:

– Я так рада это слышать…

– Я хотел бы ненавидеть тебя, – добавил Джейс. Хотя его голос звучал спокойно, а губы изогнулись в подобии беззаботной улыбки, глаза переполняла боль. – Я пытаюсь возненавидеть тебя. Это сильно упростило бы мне жизнь. Порой даже кажется, что мне наконец удалось, но потом я снова вижу тебя и…

Клэри затаила дыхание, крепко сжимая плед:

– И что?

– Сама-то как думаешь? Почему я должен открывать тебе свои чувства, если ты ничего не говоришь в ответ? Это все равно что биться головой о стену.

Губы Клэри дрожали так сильно, что сложно было говорить.

– А ты думаешь, мне легко?! Ты думаешь…

– Клэри?

В коридоре возник Саймон – появился так неожиданно, что Клэри снова вздрогнула и выронила одеяло. Она поспешила отвернуться, однако не успела – Саймон заметил выражение ее лица и предательский блеск глаз.

– Все ясно, – произнес он после долгой паузы. – Простите, что помешал.

И Саймон пошел обратно в гостиную, оставив Клэри смотреть ему вслед сквозь пелену слез.

– Чтоб тебе провалиться, Джейс! – выпалила она. – Почему ты всегда все портишь?!

Получилось гораздо более яростно, чем входило в ее намерения. Клэри сунула плед в руки Джейсу и побежала за Саймоном.

Она догнала его на крыльце. Входная дверь с грохотом захлопнулась за спиной.

– Саймон! Куда ты?

Он обернулся почти нехотя:

– Домой. Уже поздно. Не хотелось бы застрять здесь, когда взойдет солнце.

Отговорка получилась довольно неправдоподобной – до восхода было еще несколько часов.

– Ты же знаешь, что можешь переждать здесь день, если не хочешь попадаться на глаза маме. Ложись в моей комнате…

– Не самая лучшая идея.

– Почему? Зачем тебе вообще уходить?

Саймон невесело улыбнулся: