В галереях современного искусства богатого Мэйфера и стильного Хокстона молодые бунтари современного британского искусства, знаменитые Young British Artists, демонстрируют свои последние творения с сильным уклоном в порнографию. Братья Чепмен выставляют манекены детей с лицами в виде гениталий, а группа Massive Attack сообщила, что собирается написать музыку к… порнофильму.

Наша освобожденная Sexy Girl проводит ночи с разными любовниками, а когда остается одна, предается приватным удовольствиям, поскольку, подобно каждой второй жительнице Лондона, является счастливой обладательницей вибратора[220].

Для нее выпивка и секс имеют прямую связь:

— Я не раз просыпалась в субботу или воскресенье утром в постели незнакомца или незнакомки после крутых попоек, — признается она безо всякого стыда. — Со мной такое происходит с пятнадцати лет. Это забавно, мы потом обсуждаем это с подружками и сравниваем. Я редко вижусь снова с такими любовниками на одну ночь. Мне это не интересно. В любом случае, я даже не помню, хорошо мне было или нет!

Что ж, это типично: над сексом она должна смеяться. Во всех британских романтических комедиях имеется хрестоматийная сцена, показывающая пьяное отношение к сексу. Напиться, чтобы не оказаться лицом к лицу с охватившими нас сумбурными чувствами, с растущим в нас желанием, которым трудно управлять… Трагический и в чем-то патетический аспект практики пьянство/секс от нашей собеседницы полностью ускользает. Она выражает своей экзистенциальный дискомфорт в виде шутки:

— Расслабляться нужно весело, а не серьезно! Пусть немного глупо, но здорово!

А как же заболевания, передающиеся половым путем, нежелательная беременность?

— Да, это проблема, поскольку в большинстве случаев я слишком пьяна, чтобы думать о презервативе… ну, когда я с парнем. Но до сих пор мне везло.

Сложно понять эту опасную беззаботность.

— Мы все немного зажаты. Без бокала-другого мне сложно расслабиться.

Но ведь между несколькими бокалами и мертвецки пьяным состоянием существует разница?

— Я не всегда напиваюсь до потери пульса, но все же достаточно пьяна. Мужчины этим пользуются, но они тоже далеко не трезвые. Я уверена, что в большинстве случаев ничего и не происходит, — снова смеется она.

А Либби что-нибудь помнит о стадии соблазнения, до опьянения и секса?

— Шутишь? Соблазнение — это для вас, жителей континента. Англичане лишены романтики. Мы встречаемся в пабе или клубе, немного танцуем, прижавшись друг к другу, целуемся и трахаемся. Иногда между этими занятиями нас тошнит. А потом прощаемся.

По крайней мере, все просто и ясно.

Советы

Если вы собираетесь заняться сексом с незнакомцем, дело ваше, но будьте осторожны: уровень носителей ВИЧ-инфекции в Великобритании за последние пятнадцать лет достиг пика, невиданного в Западной Европе. Предохраняйтесь! В случае сомнений можете обратиться в Maryborough clinic Royal Free Hospital в Саут-Хэмпстеде: там вас примут в любое время суток и предложат провести полное бесплатное обследование. Золотое место Лондона!

Ее видно издалека. А точнее, слышно. Громкий пронзительный смех, ругательства в каждой фразе: twat, shit, retard[221], и, конечно, вместо пунктуации — fuck. Уровень звука, достойный выкриков на провинциальном рынке, и южноанглийский акцент — рабочий класс с окраины. Вскоре на повороте улицы натыкаешься на нее саму. Девушки из Эссекса, как виноград, живут гроздьями.

Итак, представьте себе гроздь девушек родом из Эссекса. Вы их уже слышали, теперь включаем изображение: полуголые создания в ультракоротких юбках, футболках без рукавов, едва доходящих до пупка. К счастью, сантьяги[222]скрывают часть их ног, покрытых автозагаром, даже когда на улице минус 10°C. Волосы сильно обесцвечены, напоминая старую пожелтевшую солому, а макияж — кричащий. Лицо настолько блестит, что, кажется, они окунули голову в миску с вазелином, прежде чем выйти на улицу. Кроме сапог, всю свою одежду эти пичужки покупают на два размера меньше. Да, они любят показывать свои валики жира, им это кажется сексуальным.

Судя по их виду, они любят все блестящее. Золото и его имитацию тоже. Большие автомобили, желательно красные, лучше модели Porsche, но Ford Fiesta и Renault Fuego тоже годятся. Обычно они работают секретаршами, и предел их мечтаний — выйти замуж за босса. Когда они совершают нашествие на столицу в пятницу и субботу вечером, вышибалы баров и клубов Сохо просят подкрепления, чтобы встретить этот ужас. В случае драки они всегда могут использовать свою золотистую сумочку с бахромой в качестве оружия массового поражения. Девушка из Эссекса просто так не сдается. Берегись!

— Быть геем в Лондоне — это стиль жизни, смысл существования. Ты живешь как гей, дышишь как гей, читаешь как гей, смотришь как гей, разговариваешь как гей. Но сообщество больше не живет замкнуто, своими маленькими радостями, как в восьмидесятых — девяностых. Мы испытываем потребность открыться чуть больше навстречу другим людям, в частности гетеросексуалам. Но мы столько боролись за признание и защиту наших прав, столько сражались с гомофобами, что некоторые из нас до сих пор культивируют ярко выраженную гетерофобию. Это сильнее нас.

Наш гид в мире геев — Рейчел, лесбиянка из Сохо. Юбки она надевает всего три раза в год, когда отправляется навестить свою бабушку в Ланкашир. При этом она обожает тряпки.

Больше всего ей нравится викторианский стиль. В сущности, Рейчел — это денди а-ля Оскар Уайльд. Она любит двубортные костюмы с жилетами, цветок в петлице, ботинки с высокой шнуровкой. И корсеты. У нее их целая коллекция. Плеток, кстати, тоже.

Впрочем, в Великобритании существует целое течение sapphic victoriana[224], в частности прославленное писательницей Сарой Уотерс, романы которой «Бархатные ножки» и «Тонкая работа» были удачно экранизированы ВВС.