«Игрок Крейзи убил бизона 6-го уровня. Ваша награда: опыт +35».

«Игрок Дали убил бизона 6-го уровня. Ваша награда: опыт +35».

Взяв в руки переданный Евой заряженный арбалет, я приник к прицелу, выбирая следующую цель. Всё теперь зависело от того, как поведут себя вожак и стадо. В случае настоящей опасности эти животные сравнимы с машиной смерти, причем достаточно яростной, безжалостной и жестокой.

Дважды из трех засад, видя непонятную смерть подчинённых ему самцов, вожак стада устремлялся в реку, стараясь быстрее перебраться на другой берег, чтобы оставить между собой и непонятным противником водную преграду. Как оказалось, бизоны были очень хорошими пловцами. Даже маленькие телята хорошо держались на воде, не отставая от взрослых особей.

А вот ещё один раз вожак, отойдя от водопоя, начал выискивать противника, принюхиваясь и прислушиваясь. Вятич рассказал, что основным средством определения опасности у бизона является слух. По словам Славы, вожак стада может определить опасность благодаря своему слуху за три километра. Эти сведения ему были известны из прошлой жизни.

Пришлось тогда бывшему марксману всадить вожаку болт точно в глаз. Когда тот рухнул, стадо в панике бросилось бежать, слава богу, не в ту сторону, где мы расположились в засаде. В противном случае всей командой бы отправились на респ, пережив не очень приятную смерть.

В этот раз нам вновь повезло. Услышав удары тетив и увидев мёртвых молодых бизонов-самцов, вожак принюхался, покрутил головой, а потом, что-то проревев, устремился в реку. За ним дружно двинулось стадо.

С облегчением выдохнув, я взял в прицел голову определившейся цели, отметив про себя, что флаг лидера в пати уже у Дали. Выстрелив, я досадливо выругался. Болт, минуя голову, вонзился в горб очень крупного бизона, не причинив ему видимого вреда, но, видимо, доставив приличную боль, что сильно его разозлило.

В этом я убедился, когда, взяв у Евы перезаряженный после первого выстрела свой арбалет, вновь приник к прицелу. Мой подранок вывалился из стада и осматривался вокруг, гневно копая правой передней ногой землю, вырывая с корнем траву с кусками чернозёма. Наконец его башка уставилась точно на меня, и я понял, что к нам сейчас, вернее всего, придёт симпатичный пушной зверёк под названием песец.

Сдерживая мандраж от выброса адреналина в кровь, я затаил дыхание и плавно нажал на спуск. Выстрел. И я с ужасом вижу, что болт проходит выше головы бизона и вновь попадает в горб животного. Тот, взревев, рванул с места и, ускоряя бег, начал быстро сокращать расстояние до наших лёжек, направляясь прямо на меня с Евой.

Глухие удары копыт о землю! Я, застыв, смотрю на приближение живого танка, отметив краем глаза, как Ева, лёжа на спине, судорожным рывком натягивает тетиву. Пятьдесят метров, сорок, тридцать, двадцать…

«Полный песец!» – подумал я перед тем, как обострившимся зрением увидел, будто в замедленной съёмке, как арбалетный болт пробил левый глаз бизона и полностью скрылся в голове животного.

Эта глыба мяса словно споткнулась и рухнула на землю, вызвав её сотрясение, которое я почувствовал всем телом. В этом момент Ева протянула мне заряженный арбалет. Я посмотрел на лицо девушки, которое по цвету сравнялось с её волосами, и вроде бы не дрожащей рукой взял протянутое оружие. Моя прекрасная блондинка с глубоким вдохом-выдохом облегчения расслабленно раскинулась на земле.

Приняв позу для стрельбы лёжа, я понял, что придётся менять позицию. Туша мертвого бизона, разлегшегося метрах в пяти от меня, перекрыла весь обзор. В этот момент перед глазами вплыла надпись:

«Игрок Крейзи убил бизона 6-го уровня. Ваша награда: опыт +35».

«Ни хрена себе. Эта туша с пробитым мозгом ещё секунд семь живой была, раз надпись только что появилась. Слава богу, она упала, иначе нам с Евой пришлось бы лететь на перерождение», – успел подумать я, когда перед глазами всплыла новая надпись.

«Игрок Дали убил бизона 6-го уровня. Ваша награда: опыт +35».

«Конец охоте», – пронеслось в голове, после чего я бездумно смотрел, как стадо бизонов перебирается на другой берег реки, оставив на этом пять мертвых самцов.

* * *

– Мясо бизона по вкусу похоже на говядину, но более нежное, вкусное, очень сытное и может заменить полноценный обед даже без гарнира, – Вятич наставительно поднял палец вверх, а потом, усмехнувшись, продолжил: – К моему глубокому сожалению, данного деликатеса после вашего ухода из посёлка нам будет не хватать. А выпить я хочу за то, чтобы дальнейший путь команды «Волки» на Арене был столь же стремительным по уровням и без перерождений. Ну, и нас, НИПов, вспоминайте иногда!

С этими словами рассказчик поднял вверх рюмку, после чего лихо опрокинул её в рот. За ним, встав со своих мест, выпили и остальные участники нашей отвальной. Помимо нас шестерых в кабинете корчмы Карпыча присутствовали Вятич с Ликой, Шило, Гефест и сам хозяин заведения.

Сегодня мы праздновали завершение кача нашей команды в Нулёвке, так как завтра вместе с караваном уходили в Пятёрку. Все члены отряда достигли пятого уровня. На всех были усиленные кожаные доспехи, которые я доработал с помощью металлических вставок и клёпок, чем ещё увеличил уровень физической защиты отдельных элементов доспехов, где на единичку, а где и на три. Шило очень хорошо выделал шкуры волков, и теперь каждый из нас имел шикарную накидку с волчьей мордой на голове.

У всех были несколько доработанные с помощью Гефеста арбалеты, дальность которых увеличилась до ста двадцати метров, физатака – до семидесяти пяти единиц урона. А всё остальное оружие было минимум третьего уровня. Кстати, Ледяной клинок я толкнул за сто пятьдесят пять золотых проводнику пришедшего в посёлок каравана.

Ратибор, воин 37-го уровня, торговался так, будто родился евреем, хотя внешность имел чисто славянскую. В конце концов сошлись на 155 золотых и месте на шестерых в караване вместе с кормёжкой. Это избавляло нас от проблем с переноской личных вещей, они теперь поедут в фургоне, также не надо было думать о топливе и готовке пищи. По заверению Ратибора, у него в караване был боец с умением «Кулинария» третьего уровня. И это было отлично. Я своё умение ещё и до второго уровня не прокачал, но мою стряпню отряд «Волки» поедал с наслаждением и благодарностью. А тут третий уровень, считай ресторанная пища.

– Я хочу выпить за Деда. Благодаря ему впервые на моей памяти за одним столом сидят игроки, которые решились играть до конца на Арене, и мы – ПИПы, которые не захотели больше умирать, перерождаясь,