Этим летом всех людей завораживало именно это небесное тело. Американское космическое агентство запустило «Аполлон-11» — первую в истории человечества экспедицию на поверхность Луны, поэтому внимание всего мира было приковано к Луне. Но это была человеческая история. А не история собак. Изначально дверь в эру космических полётов открыли собаки, но сейчас запуск искусственного «Спутника-2» стал уже событием двенадцатилетней давности, почти уже забытым.

Двадцатый век людей этим летом проигнорировал существование нулевого года в истории собак.

А ты заплакал.

Безымянный пёс продолжал смотреть на луну, глазам было немного больно. Ведь ты родился в недрах земли, где зрение не было нужно, поэтому даже неяркий свет луны оказался слишком сильным для тебя. В глазах стояли слёзы. Слёзы наполнили глаза и потекли. Однако ты был под таким сильным впечатлением, что, не отрывая взгляда, продолжал смотреть на луну.

Ты почувствовал: у тебя за спиной кто-то есть.

Ты обернулся. Из глаз по-прежнему сочились слёзы.

Там был человек. В одной руке он держал прибор ночного видения, в другой — военную карту. Он отличался от тех людей, которых ты видел, вернее, украдкой наблюдал с самого рождения. Он был другой расы (поэтому и телосложение, и запах у него был иными), но, разумеется, ты не мог об этом знать. Ты находился на окраине северной обстреливаемой позиции демаркационной зоны, здесь была передовая, но солдат Северного Вьетнама не было видно.

Ты был в замешательстве.

Ты чувствовал, что тебе не следует бежать.

Что это… что это?

Безымянному псу этого было не понять. Почему этот человек стоял напротив тебя?

Человек спросил:

— Ты что, плачешь?

Его голос прозвучал, словно собачий шёпот. Его голос звучал на той же волне, что и команды чувства, которому не было названия. Псу этого было не понять, но человек говорил не на вьетнамском, не на китайском, не на английском языке.

«КТО ЭТОТ ЧЕЛОВЕК?»

— Я смотрел на тебя вот с его помощью, — сказал человек, показывая на прицел ночного видения. — Я видел, как ты вылез из-под земли. Как ты родился из земли. И то, как ты смотрел на луну.

«А МОЖЕТ, ОН МОЙ ПРОВОДНИК В ЭТОМ СТРАННОМ МИРЕ?»

— Значит, ты, — продолжал шептать человек, — в отличие от собак, спустившихся из космоса, вылез из земли, но ты ведь не безродный. Судя по твоему телосложению, ты чистокровный. Ты ведь чистокровная овчарка, верно? Ты не стар. Наоборот, очень молод. Чуть подросший щенок.

— СЛУШАЙ, ЧЕЛОВЕК, — сказал ты. — КАКОЙ ЗДЕСЬ ОГРОМНЫЙ И СТРАННЫЙ МИР.

— Как странно… ты что, американский пёс?

— Я ПРИШЁЛ СЮДА.

— Американские шпионы забрались в тоннель и заблудились там? Нет. Судя по твоему поведению, это не так. Может, ты китайский пёс? Пёс из того самого отряда, который Народно-освободительная армия прислала в качестве подкрепления четыре года назад? Ладно, какая разница?

— ТЫ БЫЛ ЗДЕСЬ.

— Я был здесь, а ты здесь появился, — сказал человек.

Безымянный пёс, этот человек сказал тебе то же самое, что и ты ему. Не по-вьетнамски, не по-китайски, не по-английски. А по-русски.

— Иди сюда. Я заберу тебя. Интересно, а смогут ли стать твои дети Белкой или Стрелкой?

Офицер КГБ протянул к тебе руку, и ты залаял.

В марте 1969 года советско-китайское противостояние вылилось наконец в вооружённое столкновение. На границе между Китаем и Советским Союзом на острове Даманский-Чжэньбао на реке Уссури армии двух стран вступили в настоящее сражение.

Далее в июне в Синьцзяне, а в июле на реке Амур на острове Гольдинский тоже произошли стычки на государственной границе. Во всех случаях сталкивались пограничные войска. А немного раньше, в 1967 году, когда в Китае полным ходом шла «культурная революция», хунвейбины[15]атаковали советское посольство в Пекине. Они подожгли куклу в виде советского генсека. Это была настоящая провокация. Отразились ли советско-китайские отношения на Вьетнамской войне? Разумеется, да. Равно как и на общей неразберихе Вьетнамской войны. В июне 1965 года Советский Союз подписал соглашение «О поддержке экономического развития и усилении оборонной мощи Вьетнама». Уже через месяц после того, как Народно-освободительная армия пересекла перевал Дружбы и выступила в качестве секретного подкрепления армии Хо Ши Мина, начали строиться новые советско-вьетнамские отношения. В этом году Хо Ши Мин стал много болеть и фактическую власть перехватил первый секретарь партии. Воспользовавшись моментом, Советский Союз стал предпринимать шаги, нацеленные на развал китайско-вьетнамских отношений. В первой половине войны во Вьетнаме, в которой, как в болоте, завязли США, две великие коммунистические державы перетягивали на свою сторону «малую коммунистическую страну», Северный Вьетнам. В результате Вьетнам склонился на сторону Советского Союза.

3 сентября 1969 года умер Хо Ши Мин. Таким образом, прервались личные отношения между Хо Ши Мином и Мао Цзэдуном. Но Вьетнам принял решение ещё раньше. Отдаление от Китая и сближение с Советским Союзом. В 1968 году пятьдесят процентов экономической поддержки Северного Вьетнама со стороны коммунистических стран приходилось на долю Советского Союза. Речь шла о помощи не только оружием, но и человеческими ресурсами. На передовую Индокитая отправляли советских военных консультантов. В 1969 году на фоне последовавших друг за другом в марте и июне «китайско-советских столкновений» в командировки стали отправлять офицеров из пограничных гарнизонов. Ведь они были не просто военными, а специалистами по отражению диверсий со стороны Китая.

Вот так советский офицер КГБ летом этого года оказался здесь.

Или же его позвала сюда собачья история?

Так ли это?

Псы, псы, где же вы будете лаять теперь?

В 1975 году один пёс оказался на Гавайях, другой — в Мексике. А если говорить конкретнее, одна сука была на острове Оаху, расположенном на двадцать первом градусе северной широты, а другой кобель находился в Мехико, на двадцатом градусе северной широты.

Их звали Гуд Найт и Каброн. Гуд Найт — чистокровная немецкая овчарка. Отец Каброна — чистокровный пёс породы боксёр, однако сам он был помесью. О происхождении Гуд Найт речь уже шла выше. Её старший брат по отцу DED умер под землёй на семнадцатой параллели полуострова Индокитай в 1968 году. Во сне ему перегрызла горло собака из отряда Народно-освободительной армии Китая, ведущая своё происхождение от Джубели. Джубели приходилась в пятом колене тёткой прапрапрадеда Гуд Найт и DED. Итак, какая же история была у беспородного пса Каброна, находящегося в Мехико?