— Сообщение, — я нервно усмехнулась.

— Можно было придумать что угодно, — ответил он, думая о том же, о чем и я. Уже ничего не изменить.

— Вот скажи мне, Артём, а ты бы поверил? Год назад, когда я пришла к тебе, ты бы поверил? Ты, помнится, был слишком занят очередной красоткой в твоей постели, и у тебя не было ни минут на то, чтобы выслушать бывшую беременную жену, которую ты считал законченной стервой. Ведь она переспала с твоим отцом! — я скривила лицо, вспоминая тот чудовищный день. — Я никогда, слышишь? Никогда не сделала бы этого! Ты столько лет меня знал, но так ни черта и не понял. Ты был единственный мужчиной в моей постели, Артём! Единственным! А ты так легко поверил в этот спектакль. Я не обвиняю тебя, но мне больно, что ты даже не попытался разобраться во всем. Ты ведь знал, какая я. Знал! Мы с тобой были не просто любовниками, но и приятелями, — я постепенно повышала голос. От крика меня сдерживал лишь сын, спящий в соседней комнате. Все, что я хотела высказать Артему и в чем обвинить, так и рвалось из моих уст. Мне просто необходимо было выплеснуть все то, что накопилось за это время. Я била по больному, но в данный момент контролировать себя у меня уже не было сил. — Мне больно, Артём. До сих пор. Я бы никогда так не поступила с тобой, — мой негромкий крик постепенно превратился в шепот. — А теперь просто уходи, — я уже не могла сдерживать слезы.

Мое тело содрогалось в рыданиях, и в этот момент мне просто хотелось, чтобы он обнял меня и прижал к себе, хоть и твердила обратное. Я нуждалась в мужском плече, на которое могла бы опереться в трудный момент. Но именно в эту секунду пришло осознание того, что я готова перелистнуть страницу жизни по имени Артём Данилов и идти дальше. Ведь на протяжении целого года ждала, что Артем найдет способ встретиться и все выяснить. А теперь, когда я научилась жить без него, воспитывать сына, работать удаленно, обеспечивая нас с ребенком всем необходимым, появился он. Отец моего ребенка, который не способен на сильные чувства. Как и не способен на любовь, которая была мне так необходима.

— Рита… — начал он и замолчал. Я подняла на него заплаканные глаза и увидела непроницаемый взгляд. Так было всегда, когда Артём не знал, как поступить.

— Уходи, пожалуйста, — прохрипела я, вытирая остатки соленой воды со своих щек.

— Рита, я бы хотел увидеть сына, может, завтра, если… ты не занята, — Данилов с трудом подбирал слова.

— Хорошо, завтра в одиннадцать. А теперь…

— Я понял. Мне как и тебе нужно все обдумать, — сказал он, после чего встал и вышел из кухни.

Я закрыла за ним дверь и прижалась к ней спиной. Глаза все еще были на мокром месте, но теперь на моей больной душе стало легче. Я не представляла, как бы смогла рассказать Артему о сыне, а здесь получилось все само собой. Теперь осталось научиться быть просто родителями без намека на отношения с одним из завидных холостяков столицы, как его величала пресса.

Я вышла на балкон и, вдохнув теплый осенний воздух, подняла глаза вверх. Ни единого облачка, лишь огромное количество звезд и полумесяц озаряли вечернее небо своими красотами. Боясь посмотреть вниз, я разглядывала темный купол над головой. Кожей чувствовала мужчину, который стоял внизу.

Он не уехал. Из своего внедорожника, облокотившись на руль, Артём смотрел прямо на меня. Я знала, что он хотел вернуться, чувствовала это всеми фибрами своей души, но что-то его останавливало. Возможно, ему пока еще трудно было привыкнуть к мысли о том, что у него есть сын, да и вообще переварить весь сегодняшний разговор.

Как я и предполагала, ночка выдалась непростой. Сна не было ни в одном глазу, поэтому ночью я работала. Уснуть удалось только под утро. На следующий день Данилов ровно в одиннадцать приехал к ребенку. Мужчина выглядел очень уставшим, будто так же, как и я, не спал всю ночь. Мешки под глазами, потрепанный вид выдавали его с головой.

— Привет, Рита! Отлично выглядишь! — натянуто улыбнулся мужчина.

— Привет, проходи. Не могу сказать о тебе то же самое, — усмехнулась я. — Владик сегодня рано проснулся, поэтому и на первый дневной сон он улегся раньше обычного. Скоро должен проснуться.

— Хорошо, я подожду здесь, если ты не против, — серьезным тоном произнес Данилов.

— Артём, мне нужно выбежать в магазин. Это буквально минут десять. Присмотришь за сыном? Если вдруг проснется, возьми его на ручки и покачай. Еще можно соску дать, — мне действительно срочно нужно было сходить в магазин, и если бы не пришел Данилов, то я просила бы Клару Альбертовну присмотреть за Владиком.

— О чем речь, иди, — совершенно спокойным тоном произнес Артем.

Честно говоря, я была уверена, что сын проспит еще как минимум полчаса, поэтому не слишком торопилась. Купила все, что было необходимо, после чего, не спеша, направилась к дому. Перед тем, как вставить ключ в замок, прислушалась, в квартире было тихо. Значит, все прошло успешно, и мой сын до сих пор спал. Но я ошиблась.

Моему взору предстала удивительная картина. Артём качал Владика, словно делал это каждый день, и что-то тихо напевал. Я почувствовала ком в горле, глаза уже наполнились слезами, а сердце вот-вот готово было выпрыгнуть из груди. От счастья, что у моего мальчика теперь есть любящий отец. Мой бывший супруг стоял спиной, и, скорее всего, он ещё не подозревал, что я вернулась. Это были первые минуты единения папы с ребенком, что нарушить их никак не решалась. Я уже собирался выдать свое присутствие, как вдруг услышала шепот.

— Сынок, я никому и никогда не позволю причинить тебе вред, как и твоей маме, — мужчина замолчал, продолжая тихонько покачивать сына. — Я и представить себе не мог, какое это счастье вот так держать на руках крохотную частичку себя. Я пересмотрел все свои детские фотографии. Малыш, ты — копия я. Это удивительно. Совсем скоро твоя жизнь изменится, я заберу вас с мамой и никогда никому не отдам. Потому что люблю. Больше всего на свете.

Я застыла, потому что никогда из уст Артема не слышала таких слов или хотя бы отдаленно напоминающих подобное признание. Слезы одновременно счастья и горечи капали на мою куртку, которую еще не успела снять. Я отступила на несколько шагов назад и вернулась в коридор. Раздевалась медленно, оттягивая момент встречи. Честно говоря, мне очень трудно было поверить в то, что Артём в самом деле сделает какие-либо шаги в отношении нас с ним. Сомнений не было, Данилов не оставит Владика, что будет дальше с нами — вопрос не из легких.

— Вернулась? — Артём показался из-за двери, которая вела в спальню.

— Да-а, — растерянно протянула я. — Малыш спит еще?

— Просыпался, но я его покачал, и он снова заснул. Сын удивительный, — Артём расплылся в самой искренней улыбке, в которую я когда-то влюбилась. — И очень сильно похож на меня.

— Да, что есть, то есть, — согласилась я, ведь это была чистая правда.

— Рита, я все обдумал. Вы переедете ко мне.

Артем