Поразительно. Стаут встречается с дочерью проповедника.

Айви выглядит забавно.

- Он совсем не был напуган тем, что мой папа проповедник.

- Оливер не вступал в отношения без энтузиазма, он делает это безрассудно.

Так же, как и я.

- Как прошла встреча с родителями?

- Оливер им очень понравился. Они были очень впечатлены.

Чего не скажешь о Мартине. Он их не интересовал. У моего папы случился бы сердечный приступ, если бы он узнал, что мы живем вместе, не вступив в брак.

- Олли пережил трудный период после своей последней девушки. Его больше ничего не интересовало...кроме краткосрочных отношений.

Лоуренс вежливо относится ко всем его девушкам на одну ночь.

- Он был очень честен со своей почти невестой и жизнью после их расставания.

Оливер рассказал мне все о своей бурной полосе в жизни.

- Прошло три года, и ты первая женщина, с которой он захотел встречаться. Ты не представляешь, как я счастлива. Я очень хочу, чтобы все получилось.

- Я тоже. Мне нравится Оливер.

Очень. Думаю, нам было бы хорошо вместе.

У меня есть почти все, о чем я могла желать. Успешная работа. Хорошая машина. Прекрасное место для жизни. Но четыре года - это долгий срок, чтобы приходить в пустой дом. Я хочу большего. Я готова к большему. Мужчина, который заинтересован в совместной жизни. Может быть, муж. Может быть, отец для детей.

Я вижу, что Оливер мог бы вписаться во все три роли.

- Я нашла счастье, и я хочу того же для своего брата.

Лоуренс загорается, когда ее муж заходит на кухню.

- И именно здесь находится источник моего счастья.

Я вижу, почему Лоуренс счастлива. Тэп хорошо к ней относится. Он такой любящий. И он очень симпатичный каджун. Но Оливер горячее.

- Мне нравятся разговоры, где я слышу, что я источник твоего счастья.

Тэп целует в щеку Лоуренс. Чертовски мило.

- Но ты же знаешь, что и ты мой источник счастья, детка.

Они такая милая пара.

- Ты за пивом?

- Да, жена. А Стаут попросил проверить гуакамоле.

- Скажи ему через пять минут будет готово. Аделин сейчас режет авокадо. И скажи ему, что я показываю ей, как сделать так, как ему нравится. Лайм и тмин.

- Ты справишься, детка.

Эти люди - близкое окружение Оливера. В их кругу я чувствую себя желанным гостем.  Все в них настолько честно и открыто. Я чувствую, что могу быть самой собой. Настоящей. Не той, кто одевает маску и лжет, чтобы скрыть свои вопиющие грехи от Рейчел и Майкла Максвелл.

Предельно ясно, что Оливер очень сильно любит свою семью. И я ничего не могу поделать с собой, но нахожу это сексуальным и прекрасным. Кто бы не хотел мужчину, который любит и хорошо относится к своей семье? Это прямое отражение того, как он может относиться ко мне и любить. Я возвращаюсь к нарезке авокадо, чтобы мой мужчина мог получить свои чипсы и гуакамоле.

- Освоишь гуакамоле, и ты обязательно завоюешь его сердце. Он это любит.

- Думаю, Аделин на пути к завоеванию его сердца. Я знаю, что видела прошлым вечером. Он просто поражен тобой. Я никогда раньше не видела его таким с женщиной. Ты для него особенная.

Мне нравится то, как уверенно она говорит. Мамам лучше знать.

- Надеюсь на это. Потому что он для меня особенный.

Все в наших отношениях похоже на то, что они были приведены в движение. Мои мысли. Мои чувства. Мои надежды. Я танцую вокруг слов, но это не делает их менее истинными. Я влюбляюсь в Оливера Торна.

***

Я слезаю с мотоцикла Оливера и снимаю шлем.

- Было весело. Я рада, что мы решили взять мотоцикл.

Я хотела покататься еще с того дня, как он взял меня на завод.

- Я могу взять тебя в любое время.

Я опускаю молнию на кожаной куртке.

- Если мы будем часто ездить, мне понадобится моя собственная куртка. Эта сжимает мои сиськи так плотно, что я едва могу дышать.

- Счастливая куртка.

- Не надо ревновать. Я позволю тебе сжимать мои сиськи, когда захочешь.

- Это будет трудно сделать, если ты будешь у себя дома, а я у себя.

Я не хочу расставаться сегодня вечером, но не уверена, что это хорошая идея, чтобы подтолкнуть к еще одной ночевке. Возможно, лучше позволить Оливеру сделать это предложение.

- И что ты предлагаешь?

- Я хочу, чтобы ты осталась со мной сегодня.

- Я бы очень этого хотела, но сначала мне нужно сходить домой и взять кое-какие вещи.

- Хорошо. Хочешь, чтобы я пошел с тобой? На ум сразу приходит одержимый, если-я-не-могу-иметь-тебя-то-никто-не-будет взгляд Мартина. Он хотел этого так или иначе. Не уверена, что Оливер изменил свое мнение об этом.

Ненавижу чувствовать себя испуганным кроликом. Но я боюсь идти одна.

- Думаю, я буду чувствовать себя спокойнее, если ты пойдешь со мной.

- Я знаю, что буду чувствовать себя лучше, если пойду с тобой. На всякий случай.

Я не беспокоюсь в способности Оливера защитить меня. Он легко одолел Мартина. Он буквально держал его жизнь в своих руках. В сгибе руки, если быть точной.

Это не останется незамеченным. Оливер Торн медленно захватывает мое сердце своей заботой о моей безопасности. Я никогда не чувствовала такого раньше. Я не так потрясена, когда на этот раз собираю свою сумку. Я даже чувствую себя немного игриво. Я открываю тумбочку и достаю коробку с презервативами, которую Оливер оставил у меня дома.

- Взять?

Он подходит ко мне, берет коробку из моей руки и кидает ее через всю комнату.

- Женщина, ты разрушила меня навсегда. Я никогда больше не буду добровольно надевать эту штуковину.

Он наклоняется и целует место под моим ухом, прежде чем попасть в мой ящик и вытащить вибратор.

- А вот это ты определенно должна взять. Я могу придумать, кто это можно использовать.

Мой новый черный кружевной комплект нижнего белья, подарок Оливера на день рождения, все еще лежит на кровати.

- А это? Хочешь получить свой запоздалый подарок на день рождения сегодня?

- Очень хочу, что готов снять штаны прямо сейчас.

- Немного рановато для этого.

- Никто не говорит, что мы должны ждать до вечера. Не забудь, мой день рождения был вчера.

Он целует меня в шею и скользит рукой по рубашке. Берет