– У нас тут душ есть. Не хотите? – поинтересовался Игорь.

– Спасибо, – Лена хотела из вежливости сразу же отказаться, но у нее вырвалось: – Может, позже. Давайте сразу поговорим.

– Пока не о чем, – развел руками Игорь. – Вы приехали, вашу сумку в поезде найдут – кому надо, тот уже получил соответствующие инструкции. Днем вы, как и было задумано, встретитесь с несколькими людьми. Зададите вопросы, интересующие вас. Пока все. Проходите, располагайтесь. Кофе?

– Кофе, – вздохнув, согласилась Лена.

Кофе появился минут через десять. Игорь поставил чашки на стеклянный журнальный столик. Лена с неожиданной для себя жадностью сделала глоток и чуть не обожгла губы.

– Примите душ и можете несколько часов поспать, – посоветовал Игорь. – Я буду здесь, так что бояться вам нечего.

Лена не была уверена, что сможет заснуть, но предложение молодого человека решила принять. После душа ей стало легче. В самой маленькой комнате обнаружился достаточно удобный диван и был даже приготовлен плед. Сбросив туфли, Лена как была, в одежде, улеглась, укрылась пледом, свернулась калачиком, и сон пришел почти сразу.

Проснувшись и посмотрев на часы, она с удивлением обнаружила, что спала почти четыре часа и теперь совсем не чувствует усталости. Даже страхи куда-то подевались. К тому же она сразу увидела свою сумку. Вскочив и порывшись в ней, Уварова облегченно вздохнула: все вещи на месте. Достав расческу и косметичку, она быстро привела себя в человеческий вид, сунула ноги в туфли и вышла из комнаты.

Кроме Игоря, здесь по-прежнему никого не было.

Отвлекшись от компьютера, он кивнул Лене, словно старой знакомой.

– Отдохнули?

– Да, спасибо. И за сумку – тоже спасибо.

– Ничего сложного. Позавтракаете здесь? Есть пицца, можно разогреть в микроволновке…

– Спасибо. – Лена усмехнулась. – Пицца – это уже был бы совсем перебор. Если можно, еще кофе и какие-нибудь бутерброды.

– Кофе есть, а вот с бутербродами напряг, – ответил Игорь. – Тогда сделайте проще: мы в центре, тут приличных заведений полно. Назначьте встречу тем, кому нужно, с учетом того, что вам надо позавтракать.

В кошельке еще оставались какие-то деньги, но с сотней пришлось попрощаться, а говорить Игорю о том, что она ограничена в средствах, Уварова не решилась.

– Хорошо, я так и сделаю. А…

– Что?

– Вы меня вот так отпускаете? Никуда не проводите – в свете событий вчерашней ночи?

– Вам ничего не угрожает, – уверенно ответил Игорь. – Я буду на связи, если что – дайте знать.

– Может, все-таки хоть немножко объяснений я услышу?

– Пока нет, – отрезал Игорь. – Позже – обязательно.

Первый звонок Лена сделала из кафе.

Ответила ей женщина, подтвердила, что зовут ее Анна Павловна, удивилась причине звонка, но согласилась встретиться с киевским адвокатом и ответить на вопросы. Более того: собеседница, узнав, где именно сейчас находится Лена, попросила никуда не уходить, а подождать ее минут пятнадцать.

Женщины нашли друг друга сразу. Анне Павловне на вид было под сорок, и она не принадлежала к категории женщин, стремящихся обмануть возраст. Брючный костюм не молодил ее, но и не старил. Удачная короткая стрижка. Косметики – минимум, но то, что было, наносилось умелой рукой. Анна Павловна заказала себе зеленый чай и без ненужных вступлений перешла к делу.

– Что именно вас интересует?

– Я наводила справки, – издалека начала Лена. – Сейчас я веду одно дело… Вообще-то, оно никак не касается… Простите, не знаю, как правильно начать…

– Говорите, как думаете, само пойдет, – сказала Анна Павловна.

– Вы ведь работали с Евгением Кушнаревым?

– Когда он возглавил предвыборный штаб Януковича, мы перестали общаться. Меня как редактора газеты тогда интересовала городская жизнь, а не политика. Янукович – чужой. Ющенко, кстати, тоже чужой. Я до сих пор так и не поняла, почему Евгений Петрович активно поддержал кандидата в президенты от власти. Здесь, – Анна Павловна положила ладонь себе на лоб, – понимаю, конечно. Тут, – ладонь переместилась в область сердца, – нет.

– Конечно, конечно, я читала, – наугад забросила крючок Лена. – Харьковская власть, никого не будет…

– Это эмоции, – отрезала Анна Павловна. – Те, кто не знает всей подоплеки, никогда не расшифруют тот призыв. Им позже воспользовались политические противники, но и они так до конца ничего и не поняли.

Принесли чай. Анна Павловна налила его в чашку, проигнорировала сахар, пригубила. Лена молча смотрела на нее, ожидая продолжения.

– Видите ли, Елена, – вновь заговорила женщина. – Смерть Кушнарева – это не только потеря мощной политической фигуры. На уровне Харькова заменить его не могут в принципе. Допустим, без Евгения Кушнарева вся первая пятерка списка «регионалов» вкупе не смогла составить серьезную интеллектуальную конкуренцию одной-единственной Тимошенко. Она – женщина с подвешенным языком, но отбрить ее мог только Кушнарев. Хоть тот случай вспомните, когда после прошлогодних выборов Юля заявила: «Нет никаких перспектив для объединения нашего блока и Партии регионов. Никакого смешения политической крови быть не может». Ну, помните, нет?

Лена покачала головой.

– Кушнарев тогда прокомментировал прессе: «Это просто женское кокетство. Если так страшно – существует платоническая любовь и безопасный секс. Если долго женихами перебирать, можно и в старых девах остаться».

– Смешно, – вежливо согласилась Лена.

– Только все это – большая политика. А во времена, когда я плотно общалась с Кушнаревым-мэром и Кушнаревым-губернатором, ни о какой большой политике речи идти не могло. Он был известным человеком в регионе, но после работы в администрации Кучмы ему большего, поверьте мне, и не нужно было. Кушнарев очень хотел, чтобы большие политики оставили его в покое и дали возможность спокойно развивать свой регион. Когда еще в перестройку были митинги оппозиции, он, сам вчерашний коммунист, ходил с мегафоном, что называется, в народ и до каждого пытался достучаться. Потом говорил: «Меня люди любят». Я как-то возразила: «Это толпа, Евгений Петрович, не люди». Как он завелся, помню!

– Так его любили или нет?

– Он – власть, – резковато ответила Анна Павловна. – Ну, был властью. Власть хорошей не бывает, и все ее любить не могут. Но Харьков, Елена Андреевна, особенный регион. Первая столица, и у людей это в крови сидит. На это Кушнарев и давил, причем популизмом здесь и не пахло – он и правда так думал. Как, по-вашему, для чего именно он учредил Международный фонд памяти Чичибабина, Фонд поддержки молодых дарований? Для чего поддерживал прочие культурные инициативы? Кто еще из политиков так много читал?

– Понятия не имею, – призналась Лена.