Валентина погладила меня по руке и сказала ласково:

- Больно мне на тебя смотреть. Убиваешься, как будто из-зафранцуза у тебя жизнь закончилась. Ты молодая, знаешь сколько их еще будет,таких французов... Послушай, у тебя со временем как?

- Мне торопиться некуда, - безразлично пожала я плечами.

- Я к одной даме еду. Она шубами торгует. Хочу прикупитьсебе шубку. Сама знаешь, как у нас, у русских, принято... Нужно покупать шубкулетом, потому что в сезон она будет значительно дороже. Эта дама шубы из Грециивозит. Цена - дешевле, чем на рынке. Тебе случайно шубка не нужна?

- Нет, - замотала я головой. Что-что, а шуба меняинтересовала меньше всего на свете. Если не выберусь из всего этого, то не шубамне понадобится, а телогрейка.

Тогда помоги мне шубку выбрать. У тебя вкус хороший. Тывсегда стильно одета. Давай вместе съездим. Тут недалеко. Глядишь, и ты себечто-нибудь подберешь, а когда настроение будет, и прикупишь. На нее не такпросто выйти - только по своим торгует. Для своих товар возит или в дорогиемагазины сдает.

- Мне не нужна шуба.

- Ты так говоришь потому, что у тебя сейчас состояние такое.Когда все пройдет, тебе обновки захочется.

- Человек покупает вещь с надеждой ее надеть, а у менясейчас вообще никаких надежд нет. У меня сплошные разочарования. Ты покупаешьшубу, потому что знаешь, что впереди будет зима, и ты ее наденешь.

- А ты что, не знаешь, что впереди зима?

Я напряглась всем телом и сумрачно заговорила:

- Я знаю, что впереди зима, но я не знаю, где именно я еевстречу. Я думаю, что там, где я могу встретить, не носят никаких шуб.

- А что там носят?

- Там... - Я заморгала глазами и поняла, что сказала лишнее.- Там в них нет необходимости, - постаралась я уйти от ответа.

Валентина ничего не поняла, и слава богу, и списала все наусталость и удрученное состояние.

- Тома, ну поехали тогда со мной съездим. В конце концов, яже серьезную покупку делаю. Не за хлебом, а за шубой еду. Тут одного мнениямало. Ну поехали, Томка. Это моя личная просьба. Я не каждый день тебя очем-либо прошу и шубы покупаю. Одна голова хорошо, а две лучше.

Мне было неудобно отказать Валентине, и я согласилась.

- Тогда еще по чашечке кофе, и едем, - обрадовалась та. -Может, ты поесть что хочешь?

- У меня нет аппетита.

- Что-то ты у меня совсем захворала. Мне понятно твоесостояние. У самой не раз такое бывало. Казалось, что с потерей мужика жизньзаканчивается. А потом я подросла, и мои суждения в корне изменились. У тебя тоже самое будет. Просто тебе подрасти немного нужно.

- В моем возрасте уже не растут, - пробубнила я.

Заказав еще по чашке кофе, Валентина похлопала себя покарманам и посмотрела через окно на свою машину.

- Вот черт. Мобильник забыла. Мне нужно позвонить, что яскоро приеду. Ты, пожалуйста, посиди минутку. Я сейчас.

Посмотрев вслед Валентине, я представила, какой погромтворится в моей квартире, и вдруг почувствовала, как сильно заныло сердце. Аведь эта квартира хранила память о моей любимой бабушке, и все это время ястаралась не нарушать ее привычный уклад, чтобы каждая вещь находилась на томместе, где она стояла еще при ее жизни. Мои знакомые говорили, что в моейквартире слишком много ненужных вещей, а ненужные вещи лучше всего выкидыватьна свалку, потому что невозможно покупать новые вещи, не избавляясь от старых.Но для меня все эти так называемые ненужные веши были очень даже нужными, и безних моя квартира потеряла бы ту незабываемую таинственную атмосферу, которуюсоздала моя бабушка.

А теперь этот строительный мусор... Кто бы мог подумать, чтотак все закончится...

Позвольте, если Влад стал искать драгоценности и рушить всев моей квартире, значит, они реальны и он не мог их придумать. Он верит в ихсуществование и упорно ищет, а кто ищет, тот всегда найдет. Получается, чтодрагоценности - это не предлог для того, чтобы хорошенько потрясти моегофранцуза. Значит, письмо настоящее.

Я вздохнула и принялась за вторую чашку кофе, не переставая смотретьв окно на Валентину, которая оживленно разговаривала по телефону ижестикулировала руками. Сильная, самодостаточная, интересная женщина. Женщина,которой многое дано и у которой многое получается. Единственное, с чем у неепроблема, - это с личной жизнью. А ведь она могла бы сделать мужчинусчастливым. Она могла бы дарить ему тепло, любовь и заботу. В ней такойогромный потенциал. Да только нет того, кто смог бы это оценить. В принципе онауже давно могла бы выйти замуж. Но она хотела создать семью, а не видимостьсемейных отношений. А многие пары так и живут.

- Тома, все нормально. Она нас ждет, - Валентина вновь селаза стол и принялась торопливо пить свой кофе. - Я уже ей сказала, что буду неодна. Так что ты со мной едешь. Ты мне обещала.

Потом я отвезу тебя куда скажешь, своим ходом не поедешь.

Повертев в руках свой мобильник, Валентина положила его настол и достала из сумочки пудреницу и губную помаду.

- А у меня на личном фронте вообще глухо, - как всегдапо-простецки заявила она. - Ты только представь, я сейчас вообще одна. Никакогопросвета. - Знаешь, у меня не жизнь, а сплошная гонка за приличным мужиком инормальными отношениями. А теперь мне уже ничего не хочется - ни мужика, ниотношений. Побыла одна, и мне понравилось. Никаких проблем. Головная больисчезла.

Наклонившись ко мне поближе, Валентина поправила свойбольшой бюст и прошептала:

- Я мигом схожу в туалет, и сразу едем.

Встав со своего места, Валентина направилась к туалету,плавно покачивая бедрами и вызывая любопытные взгляды сидящих в ресторанемужчин. Я улыбнулась ей вслед и вновь посмотрела в окно. Через мгновениераздался звонок мобильного телефона, оставленного Валентиной на столе, и я,взяв его в руки, почувствовала, как по спине потекла холодная капелька пота. Надисплее высветилось имя «Влад».

Казалось бы, это же просто имя Влад... Да у любой женщиныможет быть знакомый с таким именем. Но все же какая-то непонятная тревогазакралась в мое сердце, рождая в голове неприятные и противоречивые мысли.

- Это всего лишь имя. Сколько мужчин с таким именем вКазани, а сколько во всей стране! Даже не сосчитать, - я и сама не заметила,как сказала эту фразу вслух. Это просто нервы. Не стоит удивляться. С этимименем у меня слишком многое связано. Резкие жизненные перемены, потерялюбимого и преступление. Немало времени должно пройти, чтобы оно не вызывало вомне никаких ассоциаций.