– Бекс – гений! – убежденно заявляет Сьюз. – Она из кого угодно конфетку сделает. Даже из моей золовки Фенеллы, которая, положа руку на сердце… – Сьюз кривится.

– У нее хорошие плечи, – возражаю я. – Их нужно акцентировать.

– Ясно… – задумчиво тянет Эйприл. – Знаете что? У меня есть знакомая стилистка, отбоя не знает от клиентов. Талантливые напарники ей всегда нужны. Хотите, я договорюсь о встрече?

– Правда? Было бы великолепно! – сияю я.

– Мы с ней обе будем на церемонии вручения наград Актерского общества в пятницу вечером. Могу достать вам билеты. Даже вам обеим – по приглашению на два лица. Там обычно интересно.

– Спасибо! – Я с восторгом оглядываюсь на Сьюз. – Огромное спасибо!

– Мою подругу зовут Синди. – Эйприл пишет фамилию на листе бумаги. – Она там будет со своей новой клиенткой. Заодно и с ней познакомитесь, может, как раз ее вам Синди и поручит.

– Ого! – Я забираю листок. – Спасибо! А кто эта клиентка?

– Лоис Келлертон.

Я холодею. И отчаянно стараюсь не подавать виду, что заметила широко распахнувшиеся глаза Сьюз.

– Что такое? – Эйприл чувствует заминку. – Вы знаете Лоис?

– Нет-нет. Ни капельки. Никогда ее не видела. Откуда мне знать Лоис Келлертон? – Я неестественно тоненько хихикаю.

– Понятно. Нет, Лоис чудесная, – говорит Эйприл. – Мы с ней тоже дружим. Вообще-то мы соседки. Живем на Доэни-роуд с незапамятных времен. Вы с ней поладите.

Впервые кто-то при мне называет Лоис чудесной.

– Что такое? – недоумевает Эйприл, уловив мое удивление.

Я знаю, что нужно держать язык за зубами, но это выше моих сил.

– Просто… мне говорили, что у Лоис сложный характер. Вроде бы у нее сейчас из-за этого даже съемки расстраиваются?

Эйприл вздыхает.

– Обидно, что о ней сложилось такое мнение. Она замечательный человек. И фильм у нее будет замечательный. Про первых спортсменок, с документальными кадрами Олимпийских игр. Очень здорово придумано. Но без накладок не обходится, сами понимаете, накладки случаются на любых съемках.

– Простите, – смущаюсь я. – Я не хотела… Просто слышала краем уха…

– Знаю. – Эйприл с досадой роняет руки. – О ней все так говорят. Просто она слишком умна, высоко держит планку и ни перед кем не стелется. Но вы с ней сработаетесь, обязательно.

Услышав сигнал входящего сообщения, Эйприл тянется за телефоном.

– Простите, мне пора. Оставьте моей помощнице адрес, я перешлю приглашения. А вас я не гоню, отдыхайте сколько хотите.

Она уходит, шлепая уггами по ступенькам, а мы со Сьюз только переглядываемся молча.

– Лоис Келлертон. – Сьюз наконец обретает дар речи. – Боже мой, Бекс…

– Знаю. – Я тру лоб. – Ну и дела.

– И что ты ей скажешь? В смысле, насчет… Ну ты поняла.

– Ничего не скажу. Ничего не было, ясно? И тебе я, между прочим, тоже ничего не говорила.

– Да-да, – с жаром кивает Сьюз. – Слушай, а Люк? Как ему понравится, что ты собираешься встретиться с Лоис? Они ведь с Сейдж заклятые соперницы? А ты вроде в команде Сейдж…

Черт. Совсем забыла в суматохе. Я тянусь за энергетическим батончиком, лихорадочно соображая, как быть. Ну да, положение не из легких. Если бы я могла выбрать любую другую знаменитость, я бы выбрала. Однако такой уникальный шанс упускать нельзя. Просто нельзя.

– Люк поддержит меня в любом начинании, – наконец говорю я с несколько наигранной убежденностью. – Мы не обязаны оба входить в команду Сейдж. У нас будут эти самые, китайские…

– Печенья? – хлопает глазами Сьюз. – С предсказаниями?

– Да нет же! – смеюсь я. – Китайские стены. Принцип, позволяющий разделить сферы, чтобы избежать обмена коммерческими тайнами.

– Стены? – сомневается Сьюз. – Не нравится мне такой подход. В семье не должно быть никаких стен.

– Они не настоящие. Они в переносном смысле.

Сьюз это не убеждает.

– Все равно плохо. По-моему, вы должны быть на одной стороне.

– По-моему, тоже. Но что мне делать? Я пробовала подобраться к Сейдж – ее мои услуги стилиста не заинтересовали.

– Тогда найди другую знаменитость.

– Кого? Что-то они ко мне в очередь не выстраиваются, – огрызаюсь я (отчасти потому что Сьюз на самом деле права). – Ничего, все образуется. Как в том фильме, где муж с женой выступают противниками в суде, а дома у них любовь и согласие.

– В каком фильме? – подозрительно щурится Сьюз.

– Э-э… Ну в этом. Ты наверняка помнишь.

Ни за что не признаюсь, что фильм выдумала для пущей убедительности.

– Как называется? – не отстает Сьюз.

– Какая разница, как он называется? Сьюз, я в Голливуде первый и единственный раз в жизни. Я должна хотя бы проверить, смогу ли пробиться в стилисты. – Только теперь я сознаю, насколько для меня важен этот шанс и как уязвляли меня все предыдущие неудачи. Наконец-то мне представилась реальная возможность закрепиться. – Люк поймет. С ним я как-нибудь улажу. Все будет хорошо.

Агентство «АМС Анлимитед»

Анкета актера

Обращение (зачеркните ненужное): мистер/миссис/мисс леди

Имя: Сьюзан Делани Маргарет

Фамилия: Клиф-Стюарт

Дата рождения: Вы разве не знаете, что такие вопросы задавать неприлично?

Место рождения: Сандрингем, конюшни (мамуля только-только вернулась с охоты)

Опыт актерской работы: Играла шмеля в Академии миссис Дарлингтон, потом кролика, потом Бланш Дюбуа – лучшую из моих ролей, а потом девушку в «Венецианском купце». Ах да, и Джульетту. Но мы ставили только три сцены, потому что Шекспир все-таки длинноват.

Дополнительные навыки (верховая езда, жонглирование и т. п.): Полно! Верховая езда, теннис, рыбалка нахлыстом, йога, изготовление рамок для фото, икебана, фигурное сворачивание салфеток, украшение тортов (ходила на курсы, папа думал, не заняться ли мне кейтерингом). Печатаю не очень хорошо, но изобразить смогу. А если действие будет происходить в старинном английском поместье, расскажу, как правильно раскладывать столовые приборы, потому что в фильмах они всегда лежат неправильно. И англичане не все время ходят в твиде. Да, и еще: почему в фильме что ни злодей, то британец?

Акценты: Отлично имитирую американский акцент. И французский. Еще могу валлийский, но получается больше похоже на индийский.

Согласны ли вы появиться в кадре обнаженным(-ной): С ума сошли? Что скажет папа? А муж? И вообще, откуда эта мания всех оголять? Когда на экране начинают раздеваться, я не знаю, куда деть глаза, а муж сразу встает и спрашивает: «Кому-нибудь налить по чутке?» В кино все должны быть одеты. Кроме капитана Джека Воробья, его раздевать можно!! (Тарки только не говорите.)