кто остались, а я чётко дала понять, что свободно можно уйти было лишь до вчерашнего вечера, все остальные будут для меня врагами, по настоящему верные и проверенные люди, которые не ради денег присоединились к нам, а ради шанса изменить будущее человечества.

— Похоже на то. В любом случае, глобально мы все на одной стороне. Но всякое может быть. Люди издавна славились своей любовью к распрям и конфликтам. — заметил я и заслужил внимательный взгляд Хьюго в зеркало заднего вида. — в любом случае, для нас это даже лучше. Вы обдумали предложенный мной проект? Какие-то замечания, вопросы, протесты будут?

— Конечно. Это глупость. Зачем делать всё снуля в месте, где нет ничего подходящего для создания и построения базы? Я узнавала, инвестиции немногим меньше возможных договоров с любой страной Ближнего Востока или даже соотносятся с Балканским Царством. Это впустую выброшенные на ветер деньги. А ты, судя по всему, не самый богатый человек. И большую часть сложнойстей всей этой авантюры буду нести я. — высказала своё недовольство Кира, и я облегчённо выдохнул.

Фактически — она согласна. Для неё лишь важно показать свою значимость и выбить максимум самостоятельности и авторитета во вновь складывающейся структуре власти объединённой группировки. А значит — всё пройдёт легче, чем я ожидал.

— Ты не права. Живя со своими титулами и вниманием общества, ты забыла одну простую истину. Ты — не все. А все — не ты. Где для тебя открыты практически любые двери, других даже на порог не пустят. И использовать тебя в качестве ключа для этих самых дверей — честно скажу — одно из худших применений твоих способностей. К тому же ты явно недооцениваешь глубину фразы «полная разработка, создание, тестирование и внедрение вооружений». Ты думаешь, я там собираюсь пистолеты новой модели ради грантов и тендеров по закупке вооружения создавать? Нет, ну, в целом, не без этого — но это капля в море будущих проектов. Представь, что мы сумеем создать нечто удивительное и легендарное? Например, что-то, по силе равное тем запредельным заклинаниям магов шайтранов, что испепеляли наши крепости и форты?

— «Если» сумеем создать.

— Это уже не твоя проблема. И не «если», а когда! Что скажет царь Балкан? Похвалит нас и грамоту выпишет? Или шах какой-нибудь? Любая страна будет рада подобным разработкам и с радостью отожмёт изобретение. А разработчику либо рот заткнут, либо землёй присыпят. Увы, но такова реальность. Тебя, конечно, может и не ликвидируют, но ты недооцениваешь человеческую алчность. Несчастный случай, травма, отравление — вариантов масса. Если человек тебе не нужен живым, то решить проблему, будучи правителем одного из сильнейших государств Европы не так уж и сложно.

— И чем нам поможет отсталый Мадагаскар? На баобабах дозоры организуем? — со скепсисом заметила Кира, но опровергать мои доводы не стала.

— Зачем? Мы сами станем армией этой страны. Не сразу. Шаг за шагом мы сделаем так, что без нас местному правителю, Аюбе Мгувухту, сыну великого Шаманария Углыхты Пукпу, будет грозить неизбежное свержение от оппозиции страны.

— Я изучала данные по Мадагаскару. У них религиозное островное королевство. И никакой оппозиции нет... — всё с таким же скепсисом посмотрела на меня Кира, и вновь внимательный взгляд Хьюго дал понять, что от моего ответа зависит их итоговое решение.

— Нет оппозиции? Создадим её сами. Это не так сложно, если охрана государства целиком и полностью будет лежать на наших плечах. — я улыбнулся, и, окончательно добивая своих будущих помощников, коварно произнёс. — а там, глядишь, и впрямь революция назреет. Хьюго, Кира, вы бы хотели стать президентом банановой республики?

— На Мадагаскаре растут бананы?

— Скоро узнаешь, мы летим туда через неделю с первым визитом. Возьми освобождение от пар.

— Кхе, так у меня свободное посещение! — воодушевилась и похвасталась Кира.

Эх, а мне не положено ещё... Придётся прогуливать.

— Вечером у меня будет показательная тренировка для магов. Вам посещение обязательно. За ману не переживайте, выдам из своих запасов кристаллы, покажете немного своих навыков, посмотрим, кто что умеет. Я дам пару подсказок по использованию маны, формированию заклинаний. — пригласил я их, ведь фактически они только что подтвердили свой статус и приверженность. Такие люди словами на ветер не бросаются.

— Откуда ты вообще этому научился?

— Я выучил язык шайтранов и читал их книги. В том числе о магии.

— Почему ты не поделишься этими знаниями с человечеством? — задал вполне серьёзный и важный вопрос Хьюго.

— Потому что в сыром виде эти знания бесполезны, даже будучи переведёнными, и могут принесли больше вреда, чем пользы. Они созданы и рассчитаны на шайтранов. На их физиологию, их пределы нагрузок на организм, их проводимость магии. — не стал я скрывать очевидное.

— И поэтому ты скрываешь эти знания? Это — неправильно. Совместное изучение позволит добиться куда большего прогресса, нежели одиночное. Ты ведёшь себя эгоистично. — отчитала меня Кира.

Я не стал ей ничего отвечать. Пусть считает меня эгоистом. Не говорить же ей, что в моей голове имеется своевольный суперкомпьютер, уже спрогнозировавший несколько сотен тысяч вариантов развития магии и оставивший лишь те из них, что не должны моментально убить человека. А для всего остального у меня есть ядро жизни и запасы маны.

— Быть может, когда-нибудь ты поймёшь, что за некоторые вещи ответственность мы несём персональную. У нас слишком мало магов. Пустышек с источником, но без ядра — хватает. А вот реальных магов — очень и очень мало. И я не хочу быть причастным к сокращению их количества. Но ты не переживай, свой труд я предоставлю уже совсем скоро. Даже срок могу назвать — менее двух недель. В отличии от многих исследователей — я практик, а не теоретик.

— Господа, мы приехали, ворота кто-нибудь откроет?

— Нет, все ушли, глуши мотор. Заходите, господа, будьте как дома. — пригласил я троицу и взял сумку, отправившись на перехват Шуги.

До вечера вернулись уставшие после выматывающей тренировки ребята и Оливия. Студентки же мои — Кейт и Ариния были на занятия до позднего вечера. В последнее время из-за меня они умудрились пропустить несколько занятий и как результат — вынуждены были отрабатывать пропуски.

«Оливия, зараза!» — подумал я, пытаясь выйдя из душа найти свои тренировочные семейники.

— Эй, хитрунья, где мои тренировочные труханы, что в огне не горят и в воде не тонут?