Мы снабдили Ингу жучками и вскоре были в курсе, кого именно к нам зашлют. Четыре месяца мы штудировали вашу биографию, присматривались к вам, изучали характер, привычки и прочие особенности вашей страстной натуры, а потом приняли вас на должность моего секретаря-референта. Но вы уже никак не могли навредить «Промхолдингу»: мы знали о вашей жизни практически все и не допускали вас к действительно важной информации.

— Не могла навредить? — выдохнула крайне уязвленная Мэг. — А как же… А как же дело Громова?!

Волков досадливо поморщился, как будто ему было неприятен этот глупый вопрос.

— Боже мой! Да я специально дал вам возможность подслушать нас с Огневым! Я и сейчас с легкостью признаюсь: да, я приказал убить горпрокурора! Ну и что? Что вам дает эта информация? Вы ни черта не знали об истинном положении вещей, Мэг. Все сведения, которые вы отправляли Сергею Ивановичу, фабриковались в службе безопасности «Промхолдинга». И более того, вскрыв, что ваш шеф направляет вам приказы через пейджер Инги, мы получили возможность сами координировать вашу деятельность. Так вы познакомились с Рублевским.

«Он лжет! — металось в голове у Мэг. — Я не верю ни одному его слову. Он просто хочет выбить меня из седла…»

— А потом я был вынужден отправить вас в больницу, — как ни в чем ни бывало продолжил Волков. — Если бы я оставил все, как есть, вас бы давно не было в живых. Как вы думаете, что сделал бы с вами Сергей Иванович, когда бы узнал, что вы запороли ему все на свете? Вас бы даже не нашли!

Хотя, честно говоря, все пошло несколько иначе, чем я планировал… Мы дали Инге задание передать вам шприц со строфантином. Она должна была выманить вас из дома, пока люди Матвеева разукрашивали вашу квартиру всякими кровавыми надписями и книжками о предателях… Впрочем, вы и сами решили прогуляться до библиотеки, где мы с вами и встретились… Вы ведь не ожидали увидеть меня там, не так ли? А ведь дело-то было всего лишь в том, что я вылетел из Берлина на три часа раньше. Наш разговор и парочка милых деталей в вашей квартире повлиял на вашу психику не самым лучшим образом. Эффекта добавило и Витюшино выступление на пару с Юлечкой. Видите, мы делали все, чтобы окончательно взбесить вас.

— Зачем? — едва слышно спросила Мэг.

— Чтобы придать вам хоть немного решительности. Я же уже объяснил вам: моя операция с «Красной Звездой» подходила к концу, и мне надо было думать о том, как спасти вас от гнева Сергея Ивановича. Вообще-то я планировал поступить с вами точно так же, как с Матвеевым: засадить вас в тюрьму. Там бы вас сто процентов не достали — у меня среди местного начальства неплохие связи. Я думал, что вы все же воспользуетесь своим шансом и убьете Юлечку… Помните, я как-то обещал вам ее смерть? Так я сделал все, чтобы сдержать свое обещание. Я специально велел Огневу пригласить их с Виктором, чтобы у вас была возможность осуществить свою заветную мечту. Однако из вас убийца, как из меня — папа Римский. Вы сорвали мне всю операцию, поэтому пришлось передать вас не в руки ментов, а в руки врачей… Ну а потом я вышел на прямой контакт с Сергеем Ивановичем и договорился о вашем выкупе.

— Выкупе?! Зачем?

— Ну… — Волков неопределенно покачал головой. — Мне нравиться, как вы размышляете. Моя конторка значительно разрослась за последнее время, и мне нужны талантливые помощники.

— Вы что же, хотите, чтобы я снова на вас работала?

— Хочу. А это звучит странно?

— После всего того, что было…

— Ладно, Мэг, перестаньте! Согласитесь, лечение в больнице пошло вам на пользу. Валентин Валерьевич и вправду может творить чудеса. По-моему, ему вполне удалось выбить у вас из головы манию насчет вашего бывшего мужа. Да и вообще ваше общее состояние во многом улучшилось. У вас появился блеск в глазах…

— Я не могу работать на убийцу! — перебила она его. — Вы убиваете людей только потому, что вам этого хочется!

— А вы нет? Если мне не изменяет память, вы только что признались мне, что чуть не отправили на тот свет свою бывшую коллегу.

— Но вы убили ни в чем не повинного мальчишку Рублевского!

— А какого хрена он стал пудрить вам мозги, что я негодяй и сволочь?!

Мэг взглянула Волкову в глаза и поняла, что он уже просто дурачится. Он ничуть не осуждал ни себя, ни ее, она ему без сомнения нравилась, и он и вправду собирался предложить ей работу…

— Вы… Вы просто дьявол… — прошептала она дрогнувшим голосом.

Максим весело рассмеялся.

— О, мне это говорят уже не в первый раз. Но на самом деле я обычный, но несколько умный человек. Просто я победил вас в честной схватке. Вы хотели использовать меня, однако жизнь распорядилась таким образом, что это я использовал вас.

— Я не пыталась вас использовать!

— Что ж, — Волков пожал плечом, — тогда считайте, что я использовал вас в одностороннем порядке. Если вы были против, то надо было как-то предвидеть дальнейших ход событий и предотвратить эту ситуацию!

Мэг опустила лицо в ладони. Все это не укладывалось в ее голове, казалось страшным, невероятным, невозможным…

— Что же мне теперь делать? — прошептала она каким-то чужим вымученным голосом.

Подойдя к ней, Волков положил ей руку на плечо.

— Воспринимайте все как должное, только и всего. Возьмите отпуск на пару недель, оклемайтесь, а потом выходите на работу.

Мэг поднялась и в каком-то сомнамбулическом состоянии направилась к двери.

— Валентин Валерьевич говорил мне насчет параноидной шизофрении… произнесла она, остановившись на пороге.

Сейчас ей действительно было легче обвинить себя в сумасшествии, чем поверить в реальность происходящего…

— Мэг! — укоризненно покачал головой Волков. — Хватит валять дурака!

Не поворачиваясь, она вышла из кабинета.

— Можете заходить, — сказала секретарша следующему посетителю, дожидавшемуся в приемной волковской аудиенции. — Вам как всегда чай с лимоном?

Мэг взглянула и не поверила своим глазам: это был Сергей Иванович!

Конечно, он сделал вид, что не узнал Мэг, конечно, он лишь официально поздоровался…

Секретарша сказала: «как всегда». Стало быть, шеф действительно далеко не первый раз появляется в этом здании… И это могло означать только одно: он все прекрасно знал — где она, что с ней… И тем не менее сдал ее Волкову.

Мэг в бешенстве металась по своей квартире, заглядывая в каждую щель в поисках «жучков». Она все время была на виду, за ней постоянно следили, каждое сказанное ею слово фиксировалось…

Боже, ну какой идиоткой надо было быть, чтобы не догадаться осмотреть свою квартиру! Структура явно ошиблась в Мэг. Какой из нее, к черту, Охотник?! Какие спецзадания?!

Как она и подозревала, видеокамера была вмонтирована в крепеж люстры на кухне, еще одна помещалась в больших настенных часах в комнате, еще одна — в прихожей… Весь дом был буквально напичкан электроникой. Мэг вырывала с корнем тончайшие проводки и скидывала все в кучу на полу. Даже окна оказались оборудованными датчиками, фиксирующими вибрацию стекол при малейшем звуке.