Предполагаемый Возгарь свечкой взвился со своего стула и рванул в дом, зачем-то петляя как заяц. Громко хлопнула дверь, раздался звук задвигаемого тяжелого затвора. Не поняв, что произошло, Найд подошел к двери и вежливо постучался.

- Проваливайте, - раздалось из-за двери. Найденыш также услышал, что Возгарь приваливает дверь чем-то тяжелым.

- И что теперь будем делать? - глядя на закрытую дверь спросила Рада.

- Выкуривать, - развел руками Найд.

В придорожных трактирах, за стаканчиком подогретого вина, меня часто расспрашивают о Небесном Столпе. Или о фальдоррском Водовороте Бездны. Множеству зевак интересен Парящий Сад во дворце Императора Бореи. Но когда восхищенные возгласы стихают, и люди устают слушать о чудесах света, обязательно найдется тот, кто спросит про Пелену. Людей всегда интересовало - правда ли что границы между Стихиями это самые кошмарные места в Четырехземье? И я всегда отвечал, что за время своих путешествий я побывал и в более ужасных и в более смертельных краях. Но в кошмарах по ночам мне снится именно Пелена, самое неприятное место в нашем мире.

Морисиус-странник, «Мифы и легенды Четырехземья»

- Выкуривать? В смысле дом подожжем? - предположила Рада.

- Или дыма ему туда напустим, - ответил ей Найд.

- Э! А ну не балуйте! - озадаченно ответил им из-за двери охотник.

- А если он там угорит? Задохнется и в Храме оживет. Задолбаемся потом за ним бегать, - озадачила Рада Найденыша.

- Эт точно! Задолбаетесь! - с ехидцей поддакнул охотник.

- А давай его измором возьмем? Проголодается и выползет!

- У меня тут сорок тушек кроликов копченых, - хихикнул Возгарь.

- Нам всего лишь надо его из дома выманить и попросить на карте место отметить, где он в Пелене заброшенное святилище нашел. Дай серебрушку! - протянула руку Рада.

Найденыш положил ей монету в ладонь, а Рада запустила ее в щель двери.

- Слышишь, Возгарь? Нам от тебя почти ничего не надо. Даже можешь к нам не выходить, просто на карте отметь место, где ты этот заброшенный храм видел?

Монетка вылетела из-под двери.

- По-хорошему говорю - уходите и меня в покое оставьте. Какая карта, барышня? В Пелене? Смеетесь надо мной что ли?

- А, точно! - Рада хлопнула себя по лбу, - на границах стихий карты отображают только те места, где ты сам побывал. НПС не может там поставить метку.

- И что нам делать?

- Надо его с собой брать, пусть дорогу показывает.

Вместо ответа, Возгарь привалил дверь еще чем-то тяжелым.

- Возгарь, ну хоть выйди - поговорим. Оплату тебе достойную предложим, - попытался воззвать к жадности охотника Найд.

- Нету у вас таких денег, чтобы я к этому поганому идолищу вернулся.

- А откуда ты знаешь, сколько у нас денег?

- Таких богатств ни у кого нету. Даже у императора денег не хватит. Ни за что на свете я туда не пойду!

- Нам не надо к самим развалинам. Ты нас поближе отведи и путь укажи, - предложила свой вариант решения проблемы Рада.

- Нет.

- Может, хотя бы дорогу объяснишь?

- Барышня, какая дорога? Как ее объяснить? Там же чаща кругом! Ни трактов, ни даже тропинок захудалых!

- Ну в общих чертах можешь же! - Рада снова отправила монетку в щель.

- В общих? В общих могу, - монетка обратно не вернулась, - идите к речке Чудинке, местные вам дорогу покажут. Как к реке выйдите, идете прямехонько вниз по течению, прямо до места, где из-под воды пузырьки булькают...

- Там что, рыбы много?

- Да какая рыба! Погань там на дне живет. Поэтому лучше вплавь не пускайтесь, поищите ствол дерева, через речку переброшенный, он там есть неподалеку. И переправляйтесь на левый берег. Ищите распадок, у которого дно все в поросших зеленым мхом камнях. Верхом идите, на дно не спускайтесь. Облачка там черные такие вьются, выглядят очень неприятно. По распадку двигайте на запад, пока не увидите валун, на котором символ высечен, наподобие глаза.

Найденыша осенило, он вытащил заколку от плаща и подсунул ее под дверь.

- Такой символ?

Ответ охотника получился совсем уж неожиданным.

- Ааа! - раздался истошный вопль. Перепуганный Возгарь выпрыгнул из окна дома, попутно высадив раму с мясом и быстро перебирая ногами, умчался по улице вглубь деревни.

- Ушел, - глядя на мечущееся пыльное облако, сказала Рада, - теперь точно не поймаем. Что же с ним случилось в том разрушенном храме, что его змеиный глаз так перепугал?

- Боюсь, нам это придется испытать на своей шкуре. Дорогу он в принципе описал, сейчас залезу, заберу заколку и можно выдвигаться.

Поведение охотника наталкивало путешественников на невеселые мысли. Старый храм напугал бесстрашного охотника, ходившего в Пелену в одиночку, до икоты и седых волос. Значит, впереди их ожидало нечто действительно ужасное. Но речка Чудинка, дорогу к которой подсказал первый же встреченный им мальчишка, кошмарного впечатления не производила. Обычная грязноватая речушка, из вод которой никто не смотрел на них плотоядными глазами желая скушать. Найд даже успел заскучать, бредя по ее заросшим жестким кустарником берегам. Но тут нашлось нечто, что его по настоящему «развеселило» - сделав очередной шаг, он вдруг ослеп и оглох. Ну, почти что ослеп и оглох. Цвета окружающего мира стали тусклыми и серыми, а уши как будто плотно забили ватой. Найд остановился и сделал шаг назад, реальность вернулась к своему  нормальному состоянию.

- Что? - обеспокоенно посмотрела Рада на Найденыша.

- Шагни вперед.

Рада сделала пару шагов, потом вернулась.

- Жуть, голова аж закружилась. Поздравляю, мы до Пелены добрались!

- Так сразу? То есть здесь еще Борея, а там, - кивнул Найд, - уже Пелена?

- А что ты хотел? Чтобы здесь столбы с предупреждением стояли? Типа не влезай - убьет? Прости, это самое что ни на есть жестокое средневековье, твоя смерть это чисто твои проблемы. Ну как же голову давит, а! И идешь как сквозь кисель.

Найд представлял себе ощущения Рады - если он со своими обостренными чувствами почти ослеп, то что тогда творилось с Радой? И как они будут высматривать те ориентиры, о которых говорил Возгарь?

- Вот это сюрприз! - вдруг подала голос Рада.

Найденыш завертел головой в поисках опасности

- Что случилось?!

- У меня запас маны в ноль ушел. Ни с того ни с чего. Ого! А теперь опять появился!

- Ты сейчас ворожишь?

- Неа. Сам собой пропадает и появляется. Нам бы лучше сейчас избегать стычек, я тебя нормально лечить вряд ли смогу. Да ну что такое! Снова запас маны испарился! - продолжила возмущаться Рада.