Говоря иначе, на ПАЭС уровней защиты даже больше, чем на подлодках. Между тем авария на том же «Курске» показала, что даже при взрыве большой мощности в считаных метрах от реактора все его аварийные системы сработали, как надо, и реактор самозаглушился. Так получилось, что жизнь поставила натурный эксперимент, который подтвердил все теоретические выкладки.

Что же касается возможности создания атомной бомбы из украденного с ПАЭС урана, то давайте рассуждать логически. Во-первых, до сих пор не было ни одного случая захвата террористами АЭС. Они все-таки не дураки и знают, что, во-первых, с охраной АЭС лучше не связываться – службу там несут профессионалы высочайшей пробы. Во-вторых, надо быть самоубийцей, чтобы вскрыть работающий реактор. Да и при вскрытии все равно из полученного топлива атомную бомбу никогда не сделать, поскольку вопреки мнению экспертов «Белуны» на АЭС используют уран, все-таки малопригодный для оружейного применения.

Что касается кражи отработанного ядерного топлива, то его даже на «грязную» бомбу вряд ли хватит. Уже просчитано, что эффект от такого применения будет примерно такой, как от неисправной рентгеновской установки в поликлинике, – облучиться можно, лишь оказавшись в непосредственной близости от очага радиации.

Таким образом, остается рассмотреть последнюю проблему. А вообще стоит ли наращивать производство АЭС в мире? Быть может, лучше развернуть строительство альтернативных источников энергии, например, геотермальных станций, одна из которых строится сейчас под Вилючинском.

И тут трезвый расчет показывает, что подобные источники пока являются своего рода экзотикой. Даже в Исландии, где геотермальная энергетика развита лучше, чем где бы то ни было в мире, кроме того, существуют и тепловые станции. А ныне разворачивается система водородной энергетики.

У нас же многие северные регионы требуют теплоснабжения 8–9 месяцев в году. И пока та же геотермальная станция в Вилючинске обеспечить такие потребности в тепле не может. Кроме того, не забывайте, ПАЭС заодно дает и электричество. А стало быть, может дать дополнительное количество электроэнергии.

Однако даже в районе Архангельска ныне нет резервных мощностей, способных «раскрутить» энергосистему в случае аварии. Дополнительные источники нужны и в других регионах, где электростанции были построены в 50—60-х годах прошлого века и должны в ближайшее время либо реконструироваться, либо вообще закрыться.

А вот вам еще один расчет, сделанный для региона Чукотки. На полуострове практически постоянно дуют ветры, так что самое место использовать тут ветрогенераторы. Однако один ветряной двигатель мощностью 5 кВт стоит в России порядка 10 тысяч долларов. Чтобы компенсировать энергию, вырабатываемую ПАЭС (70 МВт), надо 14 тысяч ветряков, стоимость которых составит 140 миллионов долларов. Это дешевле, чем плавучая станция, и, стало быть, есть прямой расчет строить именно их.

Верно, все это так. И никто не говорит, что ПАЭС – единственный способ решения проблемы. Можно испробовать и ветряки. Вон в Голландии, Дании, США их строят десятками тысяч. Но и там их доля в общем энергобалансе – считаные проценты.

В России же опыта массового строительства и эксплуатации ветрогенераторов пока нет. Зато вот по части АЭС опыт у наших специалистов огромный. Мы занимаем одно из ведущих мест в мире. И, наверное, не стоит так уж сразу отказываться от того, что имеем, в погоне за ветром.

В общем, проект, безусловно, интересный, к нему не случайно проявляют большой интерес зарубежные получатели энергии. Но нужно торопиться с его реализацией, пока нас не определили зарубежные конкуренты. Будем тогда локти кусать.

Воздушный змей традиционно считается детской игрой. Между тем в свое время это старинное изобретение не раз верой и правдой служило людям в самых различных ситуациях. И не исключено, послужит еще и в будущем.

Парусник «Белуга»

Инженер из Гамбурга Штефан Враге предлагает вернуться к старым добрым временам. А именно – к перевозке грузов по морям парусниками. Только не совсем обычным. Вместо парусов он предлагает перемещать суда по морям с помощью воздушных змеев.

Вообще-то эта идея не вчера родилась. Еще в начале прошлого века делались попытки использования воздушных змеев как на суше, так и на море. Однако в Первую мировую войну воздушные змеи использовались лишь для подъема наблюдателей с подводных лодок на высоту в несколько сот метров, чтобы оглядеть окружающие морские просторы.

С развитием радаров надобность в морской змеенавтике отпала. И ныне воздушные змеи на воде используют разве что экстремалы, которым мало обычного виндсерфинга, и они решили использовать воздушных змеев для скайсерфинга – то есть для буксировки человека как летом по воде, так и зимой по снегу или льду.

Однако змеи, предназначенные для буксировки одного человека, не сравнимы по своим размерам с теми, что предназначены для буксировки целого судна. Тем не менее Враге не намерен отступать. Сначала вместе с коллегами он провел испытания первого прототипа подобного устройства на Балтике. Модель воздушного змея площадью в 5 кв. м вполне успешно буксировала 8-метровую модель современного контейнеровоза. Полнометражный же змей-буксировщик должен быть по площади не менее футбольного поля, и взлететь он должен на высоту около полукилометра.

В отличие от обычного паруса, полагает изобретатель, воздушный змей хорош уже тем, что может быть запущен на большую высоту. А там зачастую ветер куда сильнее, чем у поверхности, а стало быть, судно пойдет быстрее. Кроме того, меняя высоту подъема, можно подобрать ветер наиболее подходящего направления. Наконец, воздушный змей-парус не требует высоких матч и такелажа, обычного для парусников. Немалое значение также имеет и тот факт, что корабль, буксируемый воздушным змеем, резко сократит расход горючего. Работа собственных двигателей понадобится ему лишь при заходе в гавань и выходе из нее.

Согласно расчетам, те 88 000 коммерческих судов, что ныне бороздят просторы Мирового океана, перевозя до 98 % всех грузов планеты, выбрасывают в атмосферу столько же углекислого газа и прочих вредных веществ, что и вся промышленность США. Ведь торговый флот ежегодно расходует 300 млн т горючего.

Однако прежде чем проект Штефана Враге получит признание, не говоря уже о его широком распространении, его создателям придется решить еще немало прикладных задач.

Необходимо, например, найти оптимальную схему и размеры змея. С одной стороны, его конфигурация должна обеспечивать высокую тягу, с другой – хорошую управляемость, а с третьей – конструкция не должна быть слишком громоздкой.

Необходимо также оптимизировать систему запуска и управления змеем. Согласитесь, делать это вручную в нашем XXI веке как-то уже несерьезно.

Кое-что Штефан и его команда уже придумали. Так, они полагают, что забрасывать змея на большую высоту будет специальная пневматическая пушка, подобная тем, какие использовались для охоты на китов. Только вместо гарпуна в ее дуло будет закладываться контейнер с воздушным змеем.