Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Три, два…
…нейтрализовать уже "долетевшее" до Земли излучение…
– Один…
Ну, вот теперь можно обессилено откинуться на спинку кресла, слушая тихий шепот помощников.
– Он, конечно, та еще сволочь, – шепчет Идега ученику, – но зато как ловко управляется с работой!
– Я все слышу, – криво усмехнулся судья.
Крутнулся в кресле и, закинув ногу на ногу, с садистской улыбкой посмотрел на ученика.
– Разберем тридцать программ и способы их коррекции или ты добровольно отправишься помогать Эрику дрессировать динозавров на планете Д6? – мужчина щелкнул пальцами, и на столешнице материализовалась бутылка водки. Приложившись к горлышку и опустошив сосуд практически на половину, Ирн резко выдохнул и бодро ответил: – По глазам вижу, что ты жаждешь новых знаний, а потому…
Он плавно перетек в вертикальное положение и создал модель программы корректировки. Ким горестно вздохнул но, осознавая вину начал внимать знаниям…
Вдалбливая информацию в непутевую голову ученика, маг краем сознания следил за тем как караван вместе с маленькой стервой покидает селение…
Ты помнишь?..
Пусть другие подходят с мольбою:
Чтоб владеть твоей юной красою,
Я избрал средство лучшее – страх.
Шарль Бодлер
Брукса настороженно вскинулась, услышав легкий шорох и уловив специфическую ауру одного из инфернальных созданий мира. Блеснувшие в темноте алые горящие демоническим огнем глаза дали понять, что она не ошиблась. Рука потянулась к лежащему рядом мечу…
Пришел таки.
– Зачем? – спросила девушка темноту. – Зачем ты мучишь себя и ее? Почему не хочешь просто уйти? Пока еще можно…
Ночь ответила отголоском чужих эмоций: усталость, боль, невозможность просто забыть все и начать с нового листа.
– Дай ей вернуться в свой мир. Пересечение ваших путей было ошибкой…
– Или шансом. Судьбой… – вздохнула бушующая за защитным кругом тьма. – Сними защиту. Позволь увидеть ее! Клянусь, что не причиню вреда.
– Нет.
– Прошу…
– Что я слышу! – девушка презрительно фыркнула. – Ты снизошел до просьб? Но я еще не на столько выжила из ума. И не предам своего долга. Своего шанса расплатиться с былыми грехами и жить в следующем воплощении спокойно.
– Глупая… – Брукса могла поклясться, что он улыбается. – Что мешает тебе жить счастливо в этой жизни? Почему ты грезишь эфемерными иллюзиями?
– Это ты грезишь. Думаешь, она тебя простит? Если так то ошибаешься. Ты сам убил в ней доверие, ты лишил ее семьи. Я не буду помогать тебе, окончательно сломать Мари.
– Почему?
– Потому, что она – моя подруга. Единственная. А я друзей в беде не бросаю.
– Камень в мой огород? – усмехнулась тьма.
– У тебя, его нет, – заметила девушка, демонстративно доставая из сумки распятие. – Вали отсюда, я спать хочу.
– А не боишься?
– Кого? Тебя? В кругу – не боюсь.
– Ты самоуверенна, – фыркнул, на сей раз он.
– Эта уверенность подкреплена способностями. – Брукса устроилась на импровизированной постели из еловых лап и закрыла глаза.
– Эй!
– Я сплю, – проворчала девушка.
– Хорошо. Чего ты хочешь?
– Вот это другой разговор! – Брукса села, и ее лицо озарилось улыбкой. – Ты поможешь мне попасть на Землю.
– Зачем?
– Тебе-то, какая разница? Через Зеркало мне ход заказан, а ты сможешь провести меня. Я ведь тоже инферн.
– С этого и нужно было начинать, – тьма "довольно потирала руки".
Брукса кивнула и, всмотревшись в чернильную тьму, заметила:
– Только я бы на твоем месте не давала невыполнимых обещаний и не экспериментировала с продуктами питания. Тебе ли не знать к чему приводит смена рациона!
Девушка взмахнула рукой, и из темного марева появился свиток и зачарованное перо. Доверяй, но проверяй. Да и вампиру не стоит давать забыть кто здесь главный.
* * *
Вороша веткой затухающие угли, я наблюдала, как вспыхивают красноватые искры – будто рой испуганных светлячков, покинувших качнувшуюся ветку цветка. Уже больше часа Мастер философствовал о любви, чем поверг наших соседей по костру в настоящее уныние и они, покончив с ужином, состоящим из пригорелой каши, сухарей и вяленого мяса, сразу отправились спать.
– Детка, настоящая любовь как сорняк. Она не боится ни засухи, ни проливных дождей. Можно срубить стебель, но оставшийся корень даст ростки даже на выжженной почве.
– Это, смотря как выжечь, – я попыталась обратить все в шутку, но захотелось скорее плакать, чем смеяться. Но мысль все же продолжила, – если уничтожить корень, возрождаться будет нечему.
– Мы же сейчас не о сорняках говорим…
– Мастер, можно каленым железом выжигать чувства, а можно уничтожить того, кто эти чувства вызывает.
– Тогда это страшно, – покачал головой мужчина. – Мертвых любить больнее, чем живых…это безнадежно. И опасно.
Я поняла, что еще пару слов о любви – и я попросту разревусь. Или начну хамить, скрывая истинные чувства. Потому я несколько раз показательно зевнула и, пожелав Мастеру спокойной ночи (очень актуальное в этом мире пожелание) пошла к "своей" полянке. Сегодня был один из тех моментов, когда хочется побыть наедине с собой, потому я разместилась отдельно от каравана. Благодаря Бруксе научившей меня ставить защиту, я не боялась нечисти и была почти уверенна в том, что доживу до утра целой и невредимой.
Помывшись и постирав вещи в ручейке, я переоделась и начала устраиваться на ночлег. Рассыпав по кругу смесь трав, я хотела потушить факел, когда чей-то голос насмешливо произнес:
– Какая познавательная беседа. Вы бы еще методы борьбы с растениями-паразитами обсудили, – от раздавшегося за спиной голоса по коже пробежали мурашки, а волоски на затылке зашевелились. Страх непрошенным гостем липкими щупальцами прокрался в душу.
– Алекс…
Я что – сплю? Ведь если это не сон…
– Ты не попала. Всего на пару миллиметров… – его дыхание обожгло мне шею, а спину обдало холодом.
– Прочь! – я отпрыгнула в сторону и, схватив факел, подожгла рассыпанный кругом порошок. Пламя вспыхнув, заключив меня в спасительный островок. При свете огня вампир выглядел ужасающе: черты лица заострились, глаза стали красными и лихорадочно блестели.
– Смена рациона, – с усмешкой ответил Алекс на мой невысказанный вопрос. – А знаешь, почему вампиры пьют кровь людей, а не животных? – он шагнул в круг, легким движением руки заставив пламя угаснуть, а меня испуганно охнуть и отшатнутся назад в попытке бежать. Но огонь тут же вспыхнул вновь, едва не лизнув волосы. – Потому что они и сами становятся животными одержимыми лишь жаждой крови и новых жертв.