сумел противостоять влиянию своих врагов на нового российского монарха в малых летах – князей Голицыных и Долгоруковых. Началось стремительное падение влияния Меншикова при дворе и в государстве. Во главе интриги против него стоял вице-канцлер А.И. Остерман. Светлейший князь Ижорский явно недооценил своих недоброжелателей, тоже людей влиятельных.

Вскоре после получения 6 мая от юного императора (по своей подсказке) высшего полководческого звания генералиссимуса (за пять дней до этого он стал еще и полным адмиралом), 8 сентября 1727 года, светлейший князь А.Д. Меншиков был обвинен в государственной измене в пользу Швеции и хищениях казны. Первое обвинение было откровенно надумано и легко опровергалось, второе – много раз доказанное. Император Петр II отказался с ним встречаться. Это стало полным крушением честолюбивых планов всесильного фаворита двух российских венценосцев – Петра Великого и Екатерины I.

Меншиков сперва подвергается царской опале и ссылке в одно из своих имений, а потом и аресту вместе со своей семьей. Все его огромное имущество вместе с наличными деньгами было конфисковано в пользу государственной казны: 90 тысяч крепостных, 6 городов, поместья в России, Польше, Пруссии и Австрии, 5 миллионов рублей золотом, дворцы, драгоценности и многое другое.

Богатства временщика и его страсть к роскоши поражали воображение современников. Известно, что в последние годы своего правления Меншиков пристрастился к одеждам, усыпанным драгоценными камнями. Такую слабость до него «испытывали» только восточные владыки, но никак не их вельможи.

В том же, 1727 году он одним росчерком пера юного императора лишается всех чинов и званий. Высочайшей резолюцией с него и его потомства снимается княжеское достоинство. Лишать дворянства его не стали, поскольку дворянином сын царского конюха не являлся по рождению.

У генералиссимуса светлейшего князя А.Д. Меншикова, обладавшего огромным личным богатством и реальной властью, не было одного: друзей, готовых заступиться за него при дворе. Его боялись, а потому ненавидели. Существует вполне правдоподобная легенда, что одному из бывших своих подчиненных, сначала не узнавшему его, низверженный с высот власти и величия, Меншиков смиренно сказал с поклоном:

«Я теперь бедный мужик, каким я родился. Господь, возведший меня на высоту суетного величия человеческого, низвел меня в мое первобытное состояние».

Вскоре бывший временщик вместе с семьей (по настоянию все того же вице-канцлера Остермана) был сослан «бессрочно» в далекий северный сибирский острог (его даже городком назвать было нельзя) Березов Тобольской губернии (в 929 верстах от города Тобольска), где собственными руками построил для себя избу. Можно сказать, что и бесхитростная мебель в ней была сделана его же руками: в молодости он рядом с царем Петром I, умело владея топором, добротно строил корабли. Деньги для возведения избы опальный бывший светлейший князь и генералиссимус сэкономил из той мизерной суммы, которое правительство выделяло на содержание его семьи. Выделялось же в сутки по 10 рублей ассигнациями.

По пути в ссылку под Казанью, в простой крестьянской избе, от горя умерла его супруга Дарья Михайловна Арсеньева, с которой Меншиков обвенчался в 1706 году, а свадьбу сыграли позже, и прожил душа в душу два десятка лет. Его женитьбе на дочери якутского воеводы, принятой при дворе Романовых, в свое время способствовал сам Петр I. Дарья Арсеньева стала для царского фаворита такой же «походной женой», которой была для его венценосного благодетеля Екатерина I. Надо сказать, что Александр Данилович нашел в ее лице верную подругу жизни.

Ее старшая сестра, Арсеньева Варвара Михайловна, была влиятельной фрейлиной императрицы Екатерины I. С падением светлейшего князя Меншикова ее сразу же отстранили от императорского двора и сослали в отдаленный монастырь. Она пережила младшую сестру на два года.

Это семейное несчастье произвело сильный нравственный переворот в самом Меншикове. Гордый, жесткий и алчный во времена своего долгого величия, он прибыл в Березов совершенно другим, смиренным и истинно благочестивым человеком. Продолжал как мог заботиться о детях. Теперь круг людей, окружавших его в последние годы жизни, был очень узок. Известия из Санкт-Петербурга, строительству которого он отдал многие годы, до ссыльных доходили крайне редко и очень поздно.

Вскоре в 56 лет он умер, успев похоронить и лично отпеть любимую дочь Марию, которой не суждено было стать всероссийской императрицей. В ссылке ее сразила оспа. В Березове опальный вельможа собственноручно срубил на высоком речном берегу и церковь, служа в ней дьячком и звонарем. Около нее его и похоронили 12 ноября 1729 года без всяких торжественных церемоний. Церковь впоследствии сгорела. Потом река Сосьва во время весеннего ледохода смыла могилу светлейшего князя Ижорского, и сегодня уже никто не может сказать с точностью, где она была…

Императрица Анна Иоанновна, дочь старшего брата Петра I, Ивана (Иоанна), разрешила в 1731 году вернуться из ссылки в Березово оставшимся в живых безвинным детям генералиссимуса – сыну Александру и дочери Александре. Она великодушно возвратила им часть огромных отцовских поместий, титул княжеской светлости и известное положение при дворе.

Из потомков соратника и фаворита Петра Великого больше всего известен в отечественной истории правнук полководца Северной войны адмирал А.С. Меншиков, «человек острого ума». Был близок к императорам Александру I и Николаю I. С его именем связано поражение России в Восточной (Крымской) войне 1853–1856 годов: он был главнокомандующим сухопутными и морскими силами в Крыму. Бездарный полководец и никакой флотский начальник с титулом светлейшего князя проиграл сражения на реке Альме и при Инкермане и в феврале 1855 года отстранен от командования.

Глава третья

Князь Аникита Иванович Репнин (1668–1726), генерал-фельдмаршал с 1725 года

Один из ближайших сподвижников Петра Великого вел свою древнюю родословную от легендарного предводителя варягов Рюрика, ставшего в Древней Руси князем. Основателем фамилии стал князь Иван Михайлович по прозвищу Репня, известный воевода царя Ивана IV Грозного: был наместником Псковским, разбил литовского наместника в Смоленске Юрия Соллогуба, но сам город-крепость взять не смог, вследствие чего был отстранен от воеводских дел. Его потомки назывались Репнины-Оболенские, или просто Репнины.

Княжеский род велся от удельного владетеля Михаила Черниговского. Своими дальними и ближними предками генерал-фельдмаршал изрядно гордился. И действительно, ему было кем гордиться. В XVII веке они входили в то число родов, которые возводились в бояре непосредственно из стольников, минуя сан окольничего. В княжеском гербе Репниных были изображены гербы великих княжеств Киевского и Черниговского.

Его отцом был боярин и дворецкий Иван Борисович Репнин. Титул ближнего боярина получил от царя Алексея Михайловича. Он служил воеводой в Новгороде, Белгороде, Смоленске, Тобольске, начальствовал в приказе Казанского дворца, возглавлял Сибирский приказ. То есть его послужной