– За удачу отвечу сам, – уверенно заявил «серый».

– За язык я тебя не тянул, – Лектор снова усмехнулся. – На связи. Жду отмашки. В смысле – звонка.

– Вечером. – «Серый» дал отбой связи и вновь уставился на Кирсанова. – А теперь запоминайте, Кирсанов. На аэродроме ничего не случилось. Мы с вами не разговаривали. Я просто сбежал. Вероятно, в зону. Вы спокойно продолжите свой путь. Только теперь не самолетом, а малой скоростью, на поезде.

– Почему? – Загипнотизированный Кирсанов по-прежнему смотрел в одну точку стеклянными глазами, но все слышал и понимал.

– Вас подмяло невезение. Нельзя рисковать. Лучше потерять сутки, чем жизнь. А вернуться в Омск, чтобы торжественно встретить квестеров, вы успеете. Квестеры выйдут из зоны дня через три, не раньше. Вы свободны.

«Кривов» выдернул из руки у Кирсанова пакаль и подтолкнул бизнесмена в направлении машины. Сам он запрыгнул в вертушку, захлопнул дверцу и кивнул Петровичу. Пилот занял свое место и вопросительно взглянул на «серого».

– Высотка на Светловской, – коротко приказал «серый».

– Первичная база ЦИК? – уточнил пилот.

– Да. Надо кое-что забрать у Бернштейна. Сядешь прямо на крышу. И не возражай, я знаю, что это реально.

– И не собирался возражать. Сяду, где скажешь. Только… что скажут квестеры, не прогонят?

– К тому времени там будут мои люди.

– На крыше?

– На всей базе. Хватит задавать ненужные вопросы, Петрович. Летим!

Зона разлома 55 (Омская),

день «Д» плюс один, вечер

Как ни странно, европейцы устроили диспут не на тему везти или не везти пострадавших, а лишь кому это поручить. Сами они ехать не хотели, ведь они по-прежнему – несмотря на то, что тоннель копал Муха, – надеялись заполучить пакаль. Справедливости ради надо сказать, что европейцы предложили Мухе помощь, и польский стрелок даже немного поработал. Но затем они удалились на совещание, оставив Муху на земляном фронте в компании с переводчицей. Впрочем, парочку это устраивало. В принципе, они могли копать хоть до утра. Других важных дел в темное время суток не намечалось.

– Ваш товарищ хороший работник, – заявил Бах, оглядываясь на Муху. – Он помогает нам добыть пакаль, не спрашивая, что ему за это дадут. Это высокий корпоративный дух. И заслуживает уважения. Хотя и не совсем понятно, почему он не спросил, какой процент от премии мы готовы дать ему за помощь?

– Он не спросил, потому что точно знает, чем отличаются чудаки от нормальных людей и почему это различие проявляется особенно ярко, если они служат в одной конторе, – холодно ответил Бибик. – Вы договорились, кто поедет от вас?

– Янек, – Бах поманил польского стрелка. – А от вас?

– Разведчики, – Бибик указал на бойцов Юрьева. – Оба на всякий случай.

– Да, один запасной всегда нужен. И еще должен поехать кто-то старший. От вашей группы.

– Я поеду старшим, – заявил Бибик. – Удовлетворены?

– Да, это справедливо.

Бибик раскланялся с Бахом и отошел в сторонку, туда, где совещались Лунёв и Юрьев. Выяснилось, что Андрей посвятил разведчика в секрет, о котором прежде знали только он и Бибик.

– То есть… этот второй пострадавший один в один тот журналист в костюме «серого»? – удивленно переспросил Юрьев. – Александр Кривов?

– Думаю, это и есть настоящий Кривов, – уточнил Андрей. – Поэтому, как бы ни было важно то, что мы нашли Кукумберга, обнаружение Кривова на порядок важнее. Ты ведь понимаешь, что это означает?

– Это значит, что под его маской к нам проник шпион «серых». Кирсанов забрал его с собой и, вполне вероятно, увезет на беседу с начальником охраны Рудиным. То есть прямиком в ЦИК.

– «Серый» прикинулся пострадавшим, которого подставили «серые»? – вывел Бибик. – Ловко.

– Иллюзия обмана, – Андрей кивнул.

– Непонятно только, как он все провернул. Ведь ему надо было точно все рассчитать. А как рассчитаешь, когда ты весь в толстом слое солидола и весишь полтонны?

– Есть один способ. Ты в курсе, что Бернштейн таскает при себе пакаль?

– Золотой? – Юрьев кивнул. – Он хотел лично Кирсанову вручить. И что?

– У пакалей есть одно побочное свойство, они открывают «серым» доступ к сознанию владельца артефакта. «Серый» вполне мог управлять действиями Бернштейна и читать какие-то из его мыслей, даже будучи в «солидоле», как ты говоришь. Припомни, как все было. Когда разлом начал отступать, координатор отправил вас прямиком к границе и вы почти сразу наткнулись на «серого».

– Так и было. Достали его из «желатина» в первую очередь.

– Вот тебе и тонкий расчет, – сказал Бибик. – А потом он почти сутки прикидывался невменяемым, лежа у нас под боком и контролируя обстановку через Бернштейна.

– Получается, все это… – Юрьев обвел взглядом сумеречное поле вокруг разлома, – было продумано и подстроено? И зачем?

– «Серый» хочет добраться до кирсановской коллекции пакалей, – уверенно заявил Андрей. – Именно для этого он затеял авантюру с зеркальными пакалями. Четыре в одной зоне – крупный куш. Это была приманка для квестеров, но вас опередили военные. Случайный фактор. Так часто бывает. Но «серый» учел все варианты. Когда план «А» сорвался, «серый» сделал новый ход – взорвал зону, чтобы пакали все же попали в ЦИК. Но взрыв получился не таким, как он ожидал, и тогда «серый» пошел ва-банк, полез в ЦИК сам.

– Дело серьезное, – Юрьев нахмурился. – Надо срочно предупредить Кирсанова.

– Я все сделаю, – пообещал Бибик. – Давайте грузить пострадавших. Я с твоими разведчиками увезу ценный груз на базу и свяжусь с Кирсановым.

– И Бернштейну скажи, чтобы сдал цацку, – посоветовал Юрьев.

– Зачем? Чтоб «серый» и Кирсанову в мозги залез? И что тогда получится?

– Если Кирсанов прикроется зеркальным пакалем – ничего, – Андрей взглянул на Бибика. – Так ему и передай. Зеркальные как раз отсекают чужое влияние.

– Думаешь, Кирсанов таскает с собой зеркальный пакаль?

– Думаю, нет, но надеюсь, в коллекции у него такой найдется.

– Понял, передам.

– Полная ж… жесть, – Юрьев вздохнул. – А что будет, если «серый» все-таки доберется до всей коллекции?

– Лучше не думать. Идем грузить! – Бибик обернулся. – Эй, народ! Все на погрузку! Землекопы! Тоже идите!..

…Загружать в машины пострадавших было запредельно тяжело, но всем миром задачу удалось решить достаточно быстро. Когда джипы скрылись в сумерках, обессиленные квестеры доплелись до валуна-бронетранспортера и уселись прямо на землю рядом с вырытой до половины траншеей. Какое-то время никто не мог даже пошевелиться от усталости, но потом наметилось оживление. Это вновь плеснул энергией неутомимый Муха. Он что-то бодро сказал Рине и снова взялся за лопату.