В прошлом моя романтическая жизнь определялась чередой недолгих романов, которые заканчивались катастрофой. Я по привычке влюблялась по уши в парней, которые были эмоционально недоступны и никогда не производили впечатления «хорошего парня». Мое расставание с Адамом стало катализатором начала размышлений о своих моделях отношений. Если я хотела быть однажды в здоровых, преданных отношениях, мне нужно заглянуть глубоко внутрь себя и произвести серьезные изменения. Я задалась целью обнаружить закономерности. Я ввела в действие и защитные механизмы, которые построила вокруг своего сердца. Я быстро поняла, что у меня есть типаж. Мужчины, к которым меня тянуло, все были занятыми предпринимателями, все были женаты на своей работе. У меня развилось извращенное чувство влечения, приравнивающее недоступность и непоследовательность к возбуждению, а возбуждение – к любви. Моя модель любви была нездоровой.

Я поняла, что мой химический компас указывает неверное направление. Черт возьми, давайте будем реалистами, эта штука была сломана. Я решила исправить свой химический компас, чтобы развить в себе влечение к более эмоционально доступным мужчинам. Итак, я сделала то, что сделал бы любой специалист по отношениям, – провела эксперимент на себе.

Могу ли я перепрограммировать себя, чтобы чувствовать химию по отношению к мужчинам, которые хороши для меня? Могу ли я быть открытой для мужчин вне моего обычного типа? Я собиралась это выяснить.

Эксперимент начинается…

Первым делом я должна была раскрыть свой разум. Я приняла решение быть восприимчивой к встречам с людьми, не относящимися к моему классическому типу. Этот тип обычно означал определенный рост и статус, точеную линию подбородка с пятичасовой щетиной и кучу других поверхностных качеств. Я отбросила перечень в сторону. Если кто-то хотел бы пойти со мной на свидание и казался добрым, эмоционально здоровым и доступным, тогда я бы попробовала. И знаете что? Когда я это сделала, я вдруг начала замечать мужчин, которых раньше совершенно не замечала! Я выбирала парней, которых обычно не выбирала в прошлом, и завязывала онлайн-разговоры. Я решила дать «славным парням» шанс и поэтому ходила на свидания. И шла без всяких ожиданий; моим единственным намерением было проявить любопытство и повеселиться.

Я начала «ловить чувства»

За шесть месяцев эксперимента я успела побывать на многих свиданиях. Мужчины были милыми, заботливыми и внимательными, но у меня никакие чувства не развивались. Поначалу это было очень неприятно. Свидание за свиданием, несмотря на все мои попытки проявить любопытство и повеселиться, мне было, ну… скучно. Но тут случилось нечто неожиданное.

Я ужинала с парнем по имени Картер, которого видела несколько раз за последние полгода, но с которым, честно говоря, чувствовала нулевую сексуальную химию. В самом начале я была с ним откровенна и сказала, что у меня нет романтического интереса к нему, но я открыта для встреч с ним как с другом. Он сказал, что у него нет никаких ожиданий, но он все еще хочет иметь меня в своей жизни. Я чувствовала себя свободной, без всякого давления проводя с ним время.

Однажды вечером мы встретились за ужином, может быть, в шестой или седьмой раз. И что-то изменилось. Я отчетливо помню момент, когда посмотрела на него через обеденный стол и впервые заметила, как он красив.

О, привет.

И вот так зажглась неуловимая искра. Меня влекло к нему – не только физически, но и душевно. Такого рода интимности я раньше не испытывала. Она была другой: ровной, спокойной и мирной. У нее не было экстремальных максимумов и минимумов, которые я так хорошо знала, это было что-то гораздо более здоровое.

Требуется время для создания здоровой связи

Возможно, химия была всегда, но я просто не узнавала ее. Возможно, мое платоническое восхищение просто превратилось в романтическое. Каким бы ни было объяснение, мой эксперимент сработал! Я узнала, что для создания здоровой связи требуется время, потому что необходимо узнать по-настоящему человека таким, какой он есть, а не только каким он представляется внешне.

Я чувствовала себя счастливой в случае с Картером, потому что почувствовала свою истинную силу в выборе пары. Я не действовала как раб химии. Я поняла, что могу не торопиться и позволить всему развиваться, быть открытой для разных типов мужчин и даже иметь длительную связь с кем-то, кто не был моим типом. Но вот что было с парнями до Картера: я думала, что химия не работает, и на самом деле так и было. Видите ли, каждый парень до Картера выглядел прекрасным для меня. Они были доступные, современные и были заинтересованы в том, чтобы встречаться со мной. Я не чувствовала с ними химии, но все больше и больше знакомилась с тем, как чувствовал себя здоровый, доступный мужчина. Сама того не зная, я принимала новую норму. И именно это открыло мне глаза на Картера.

Оказывается, за моим экспериментом стояла настоящая наука! Если бы исследователи сканировали мой мозг во время свиданий, они смогли бы дать научное объяснение тому, что разворачивалось в случае с Картером. Видите ли, в этом сценарии часть моего мозга, ответственная за привязанность и связь, была активирована раньше, чем часть мозга, ответственная за сексуальное влечение. Это, конечно, имело большое значение. Как мы уже обсуждали в предыдущей главе, в мозге существуют три различных брачных импульса, любой из которых может вызвать любовь. В случае с Картером вожделение вспыхнуло последним, так как мы вначале стали друзьями.

Вы можете чувствовать вожделение или влечение к кому-то, но это необязательно приводит к привязанности и связи. Если, как и у меня, первое или второе брачное побуждение – это то, что заставляет вас попадать в неприятности, подумайте о том, чтобы начать с третьего побуждения, сначала построив взаимосвязь и эмоциональную близость.

Понимание науки, лежащей в основе ваших чувств, может помочь изменить вашу точку зрения, когда дело доходит до влюбленности. Не списывайте со счетов человека, с которым вы совместимы, хотя и не чувствуете интенсивного пламени вожделения: эти искры могут разгореться со временем. Исследования (и, если уж на то пошло, мой эксперимент) подтверждают это.

Дружеские отношения порождают привлекательность

Кто знает? Это называется «эффектом простого воздействия». Психологи утверждают, что чем больше вы общаетесь с человеком, который вам нравится (даже если у вас всего лишь умеренный интерес), тем более привлекательным он становится.

То же самое было и с Картером.

Но имейте в виду, что повторное воздействие только усиливает то, что уже есть.