Тот, кто достиг величия, прошел через многие испытания. Творческое выгорание, отчаяние, физическое истощение, зависть коллег, беспощадная критика со стороны не только толпы, но и признанных авторитетов, скептически настроенные близкие, более легкий заработок, бесконечные сомнения в себе – вот далеко не полный список того, через что приходится пройти каждому творцу. Остаться на стороне своей мечты в этих условиях невероятно сложно. Каждый подлинный творец – это терпеливый марафонец. Тот, кто привык покорять лишь короткие дистанции, никогда не достигнет величия. Видите ли, абсолютно любой человек может стать «звездой на час». Но если в человеке нет терпения, настойчивости и верности, он быстро покинет пьедестал. Люди в своей основной массе поверхностны и гонятся за быстрым успехом. Они не понимают: то, что быстро приходит, так же быстро и исчезает. Тот, кто хочет, чтобы его достижения остались на века, не торопится.

Все это Райли говорил с горящими от возбуждения глазами. Речь его была энергична и лилась единым потоком, словно он питался вдохновением свыше. Умолкнув, он поднял вверх правую руку и знаком победы приветствовал восходящее солнце. Спустя минуту возбуждение его прошло, рука бессильно кинулась вниз, и сам он как-то сгорбился, словно силы резко покинули его.

– Много десятилетий назад, – продолжил миллиардер слабым голосом, – Альберт Грей[17] произнес свою знаменитую речь перед страховыми агентами. Эта речь вошла во всемирную историю успеха, потому что в ней Грей выделил ключевые моменты, приводящие к наилучшим результатам во всех сферах жизни. Будь то бизнес, здоровье, личные отношения, финансы и духовность.

– И что же это за ключевые моменты? – оживилась Бизнес-леди.

– На основе этого выступления была написана брошюра. – Райли будто не обратил внимания на ее слова. – Она до сих пор считается классикой продаж, даже странно, что вы о ней не слышали. Так вот. В своей речи Грей, в частности, сказал: «Я был рожден и воспитан в среде, где считалось, что обрести богатство можно, только если тяжело и упорно трудиться. Но в то же время люди, среди которых я рос, тяжело и упорно трудились от рассвета до заката, и, несмотря на это, богачей среди них не было. И еще в юности я понял, что вовсе не труд является секретом успеха и процветания».

– Бога ради, скажите, в чем же секрет? – взмолился Художник.

– Имей терпение, сынок, – насмешливо ответил магнат. – Я как раз подхожу к самой сути. Итак, Альберт Грей сказал: «Ключ к успеху одновременно прост и могуществен. И он доступен всем – мужчинам, женщинам, юным и пожилым…»

– Ну, не тяните же! – вскрикнула Бизнес-леди.

Миллиардер посмотрел на нее с ласковым укором.

– Все, кто добился в своей жизни более или менее выдающегося успеха, говорил Грей, имели привычку делать то, что остальные люди предпочитают не делать вообще.

– Действительно, очень просто, – хмыкнул Художник. – И как прикажете это понимать?

– Самые высокооплачиваемые специалисты заставляют себя выполнять работу, которую обычные люди презирают, игнорируют, считают чем-то недостойным, – терпеливо объяснял Райли. – Они повторяют это вновь и вновь, пока не выработают привычку к подобным действиям. Таким образом растут их самообладание и личная дисциплина. В конце концов их действия приобретают автоматический характер. За счет привычки высвобождается огромное количество энергии.

Художник пригладил дреды. Он вспомнил о своем «неблагодарном труде» и о том, какую роль такой труд играет в искусстве.

«Я сам загнал себя в эту ловушку чужого одобрения, – думал Художник. – Я слишком часто беспокоился о том, что обо мне скажут другие люди. Мистер Райли прав: если хочешь добиться успеха, иди своим путем, даже если другие будут презирать тебя. Я жил с постоянной оглядкой, и это загоняло меня в депрессию… Когда надо было работать, я спал, а когда надо было отдыхать – работал до изнеможения. Я слишком гонюсь за деньгами и предпочитаю рисовать то, что хорошо продается. А ведь когда-то я мечтал о другом… Пора, решительно пора распрощаться со старыми привычками! И начать медленно, но верно идти к своему подлинному Мастерству».

– Надеюсь, вы поняли меня достаточно хорошо, – энергичным голосом сказал миллиардер. – А теперь позвольте мне вернуться к истории Тадж-Махала. Этот сногсшибательный шедевр строился – внимание! – двадцать два года. Не двадцать два дня. И даже не двадцать два месяца. В его создании участвовали более двадцати тысяч мастеров: архитекторов, художников, каменщиков, резчиков, носильщиков, простых рабочих… Изо дня в день они трудились под палящим солнцем. И не все дожили до окончания строительства. Караваны слонов и верблюдов тащили платформы с мраморными глыбами. Махараджа покупал самые дорогие и красивые сорта мрамора, и доставляли их из дальних стран, поскольку камня нужного качества на месте не было. Это была воистину стройка века! Можете себе представить, с трудностями какого масштаба пришлось столкнуться создателям Тадж-Махала. Доходило до настоящих трагедий. Тем не менее мастера продолжали свой труд. Они были собраны, бесстрашны и неумолимы. Мечта махараджи должна была осуществиться любой ценой.

– Невообразимо, – выдохнул Художник. Мимо него пролетела огромная бабочка. Начинался дождь, несколько капель упало ему на лицо.

С ближайшего дерева сорвалась стая голубей и промчалась прямо над головой миллиардера.

– У меня такое ощущение, что голуби, бабочки и радуги сопровождают нас везде, – с улыбкой сказала Бизнес-леди. Становилось жарко: она сняла лонгслив и осталась в одной футболке, на которой было написано: «Будь собой. Все остальные роли уже расписаны. Оскар Уайльд».

– У каждого из нас есть своя магия, – подмигнул миллиардер. – Просто большинство не знает, как ею пользоваться. Но позвольте мне закончить рассказ. Итак, спустя два десятилетия и еще два года мавзолей был завершен, – голосом заправского экскурсовода продолжил Райли. – Миру явилось чудо. Оно было создано благодаря высочайшему вдохновению и высочайшей же дерзости. Прошло много веков, махараджа уже давно воссоединился со своей возлюбленной, а Тадж-Махал все так же поражает воображение и разум.

– Да, он действительно любил свою жену, – задумчиво произнес Художник, глядя на Бизнес-леди. С каждым днем она как будто становилась все красивее и красивее. Ему вдруг подумалось, что ее красота выходит далеко за рамки общепринятых стандартов. Это не была красота, которая смотрит на вас с обложек гламурных журналов. Это была тихая и глубокая красота – из тех, что делает рассветы особенными, а лунные ночи – прекрасными. Да! Очарование этой молодой женщины заключалось не только в привлекательных чертах лица. Это было обаяние сильной души, которая знала боль и борьбу, которая обладала грозным оружием – честностью и умом, решительностью и мудростью.

– Я привез вас сюда, дети мои, чтобы вы увидели материальный символ того, на что способна сила привычки, – раздался голос миллиардера. – Привычка хранить верность своим идеалам не только тогда, когда обстоятельства тому благоприятствуют, но и в тяжелые времена. Привычка продолжать, когда становится трудно и даже невыносимо. Привычка не жалеть себя и заставлять делать то, что уже опротивело. Именно эти привычки и приводят к таким потрясающим результатам. Вот почему так важны эти утренние бдения, этот час чистого времени, которое вы посвящаете своей душе.