Мой бедный котик явно был не в восторге от такого обращения и всеми силами пытался вырваться. Но мой названный муж, как глава семейства, не разделял его желания дать дёру и потому не выпускал из своих крепких рук. Я же в это время всеми неправдами пыталась отвязаться от его вопросов. Но, как и в случае с моим четвероногим другом, Фёдор Алексеевич был неумолим! Пришлось соврать ему, что у меня есть любимый, только он сейчас в командировке. После такого и кот, и я обрели долгожданную свободу! И мой непродолжительный кавалер, получив за свои труды ранее оговоренную сумму, отправился восвояси. Уф! Наконец-то! В жизни бы не подумала, что испытаю такое радостное облегчение после того, как мой муж покинет меня насовсем!

Оставшись одна, я первым делом открыла окна, чтобы выветрить весь аромат моего испарившегося супруга. Потом я залезла на бесплатный сайт знакомств и увидела, что ко мне опять заходил Аркадий. Мне вдруг стало так грустно, что я решила ему написать. Ведь он уже больше двух недель ко мне в гости наведывается. Может, ему чего-то от меня нужно? Интим или что-то посерьёзнее? Надо всё-таки разузнать! В итоге я отослала ему следующее сообщение: «Здравствуйте, Аркадий. Вы регулярно заглядываете ко мне на страницу, но ничего не пишите. Можно узнать почему?»

Поскольку мой странный поклонник всегда был онлайн, то не прошло и двух минут, как он мне ответил. «Добрый вечер, Мария. Я ничего не пишу вам, потому что думаю, что такая очаровательная девушка, как вы, не захочет общаться с таким мужчиной, как я». Хм! Странное заявление. И с чего это он такое решил? Что с ним не так? Да, он, конечно, совсем не красавец, но и не квазимодо! Так почему бы и нет? Я решила уточнить этот момент! Оказалось, что Аркадий два года назад переехал в Москву из Череповца и боится, что я не буду с ним переписываться из-за того, что он приезжий. Ну, зря он так, конечно! Я написала, что для меня это не является препятствием. И мы продолжили наше общение!

В пятницу вечером Аркадий пригласил меня на свидание. Мы прекрасно переписывались, мне всё нравилось, поэтому я с радостью согласилась! Правда, он настаивал на утренней встрече в субботу, а мне очень надо было посетить пару супермаркетов, потому как в моём холодильнике уже собирался повеситься целый выводок мышат. Ведь из еды там был только апельсиновый сок и вишнёвый йогурт. Но моего стеснительного знакомого не смутили такие обстоятельства! И он предложил мне свою компанию в качестве сопровождения по продуктовым магазинам. Очень заманчиво, надо сказать! А почему бы и нет? Я ещё никогда не ходила на свидание в супермаркет. Пора бы начать! И я согласилась!

О своём новом кавалере из переписки я узнала, что он работает руководителем вентиляции и кондиционирования в крупной сети дорогих супермаркетов. И, судя по всему, хорошо зарабатывает, так как планирует уже через года полтора-два купить себе жильё в Москве и без всяких кредитов. Пока же он обитает в двухкомнатной квартире, которую для него снимает фирма работодателя, с ещё одним сотрудником. Аркадий любит читать разные книги, но свободного времени у него почти нет. Потому как он практически живёт на работе. Даже в выходные. Но, по его словам, он делает это намеренно, так как дома ему одиноко и скучно. У меня же Аркадий среди прочих банальных вопросов поинтересовался, вожу ли я машину? Когда я сказала, что да, он стал допытываться, какое именно у меня авто. Хм. На мой вопрос, зачем ему это надо знать, он сказал, что у него есть своя догадка, и ему очень хочется её проверить. Пришлось мне в итоге признаться, что у меня джип. Мой не в меру пытливый знакомый на это сказал, что он почти угадал. Я в ответ выяснила, что мой новый знакомый пока своего авто не имеет, но в его планы так же входит приобретение машины.

На встречу Аркадий пришел с букетом из трёх белых гвоздик, обёрнутых в прозрачный полиэтилен. Честно говоря, у меня эти цветы всегда ассоциировались только с похоронами. Да ещё и цвет у них был странный. Почему белые? На фоне серого зимнего дня этот букетик выглядел так тоскливо, как будто реально кто-то из нас двоих скоро склеит ласты. Сам Аркадий был одет довольно непрезентабельно: чёрные пуховик, ботинки, шапка и перчатки, тёмно-синие джинсы. Хотя, с другой стороны, мы ведь не в театр с ним собрались, с чего бы ему выряжаться? И я, как обычно, вспомнив слова Марины о своих чрезмерных придирках, взяла невзрачный букетик и мило поблагодарила его за такой чудненький подарочек. Аркадий в ответ улыбнулся и даже пошутил. Честно сказать, улыбка ему совсем не шла! Его и без того маленькие глаза превратились в узенькие морщинистые щёлочки, и при этом обнажились зубы, некоторые из которых выросли сикось-накось, портя тем самым общий вид всей челюсти. Да, такое безобразие заметно было даже мне, особе, невероятно плохо разбирающейся в ортодонтии. Ой, ну что же я за человек такой? Вечно всем недовольна! Права моя подруга! Не без усилий я прогнала свои вредоносные мысли и отправилась с моим новым кавалером и набором бледных гвоздичек на штурм супермаркетов.

На самом деле в компании Аркадия это оказалось довольно весело! Он отпускал смешные шутки относительно разных продуктов. Правда, он же ещё приставал к работникам магазинов с глупыми вопросами. Но я так понимаю, что он этаким нестандартным способом хотел ещё больше меня потешить. Кстати, я часто ловила на себе задумчивый и изучающий взгляд моего нового кавалера. В итоге я не выдержала и спросила его, чего это он так на меня смотрит? Может, со мной чего-то не так (помада оказалась в неположенном месте, или усы вдруг выросли), а я и не в курсе? В ответ на моё беспокойство Аркадий произнёс:

– Любуюсь тобой. Надеюсь, ты не против?

Очень интересная постановка вопроса. Ну конечно нет! Мне, после моего застоя в личной жизни и сильно заниженной самооценки, это было очень приятно и, я бы даже сказала, крайне необходимо! Оказывается, я ещё не совсем потеряна для мужского общества! И Аркадий с моего разрешения продолжил меня периодически осматривать, поднимая тем самым мою уверенность в себе.

Продукты мы загружали в мой джип, и часа через два весь багажник был заполнен, в то время как мой желудок, наоборот, совершенно опустел от долгого отсутствия пищи в нём. Честно говоря, я не знала, как мне дальше поступить? Подъехать к своему дому и попросить Аркадия помочь мне донести пакеты с провизией в квартиру? Он вроде не похож на проходимца, а там кто его знает, кроме родной мамочки? А вдруг он воспримет это приглашение как руководство к бурной сексуальной деятельности? И начнёт ко мне клинья подбивать, а меня и защитить-то некому, если что. Кот не считается, он скорее сам смотается, чем поможет мне. В любом случае он явно не способен ни полицию вызвать, ни соседей на подмогу призвать. В общем, я решила не рисковать, и прямо сказала моему усердному товарищу, что я бы не против посетить кафе, ну, или, на скромный случай, общепит. Аркадий воспринял эту идею с энтузиазмом, и мы быстренько решили, где бы нам обоим хотелось избавиться от голода.

В итоге мы отправились в одну известную кофейню. После Роберта я уже не так сильно боялась, что оплачивать расходы придётся мне. В любом случае я была в состоянии профинансировать наш совместный приём пищи. Мы быстренько сделали заказ и, пока ожидали еду, продолжили наше общение. Аркадий рассказал мне немного о своём детстве, о друзьях и родителях. Ещё выяснилось, что он был женат, но развелся четыре года назад без особых обид, так как отношения просто переросли в дружеские. Я тоже о себе довольно много сообщила. После того как все заказанные ранее кушанья были съедены, Аркадий сказал, что ему со мной очень хорошо. И что он не хочет расставаться. А чтобы найти повод побыть ещё вместе, он попросил официантку принести для нас сырники, кофе и штрудели. Неспешно поедая эти изумительные лакомства, мы чудесно посидели ещё часа полтора. Счёт оплатил мой щедрый спутник и даже оставил вполне приличные чаевые. После этого он проводил меня до машины. Мы ещё немного поболтали возле неё. Аркадий не мигая смотрел мне в глаза, потом вдруг нежно поцеловал в щёку, попрощался и ушёл.