Доехали они на удивление быстро. Захар припарковал машину неподалеку от главного входа. Он помог Лере выбраться из машины и уверенно повел ее к воротам. Она не отняла руки, они так и шли, сцепившись пальцами, но ей было необычайно приятно ощущать тепло, исходившее от Захара. После ее согласия начать отношения он будто бы успокоился, зажатость исчезла, появилось ненавязчивое обволакивающее обаяние. И это, как оказалось, намного сильнее действовало на Леру, чем явная мужественность и сила Марка. Ей становилось все комфортнее в компании Захара, она и сама успокоилась и с удовольствием слушала его комментарии. А он был просто кладезем знаний. Лера и сама много читала, поэтому уважала людей с определенным интеллектуальным багажом. Захар увлеченно рассказывал ей и о домике Петра, и о храме Вознесения, и о церкви Казанской иконы Божьей Матери. Они погуляли по «представительской» части Коломенского, она много фотографировала, очарованная видами, затем Захар повел ее куда-то вниз, под холм. Там Лера ни разу не была.

– На той стороне, – махнул он рукой, показывая на длинную лестницу, ведущую на верх холма, – чудесный яблоневый сад. Но мы сходим туда позже. А сейчас, – он зачем-то понизил голос, – мы двинемся вдоль того ручейка.

– И что там? – с любопытством спросила она.

– Овраг, – таинственным шепотом ответил Захар, но его глаза озорно блестели. – И, как говорят древние поверья, вход в аномальную зону.

– Да ладно! – засмеялась Лера. – Такого не бывает!

– Вернешься домой, я пришлю тебе ссылку на одну телевизионную передачу из цикла «Городские легенды» про Коломенское, – серьезно ответил он. – Посмотришь в инете, вот тогда и поговорим!

Лера притихла, глядя на ручей, бегущий из оврага. Захар взял ее за руку и повел вдоль русла. Но гуляющие парочки, а затем и берега ручья, закованные в разноцветную плитку, быстро разрушили мистическое настроение. Но вот они увидели странные деревья, сверху донизу в развевающихся ленточках, завязанных на ветках, в каких-то тесемках, платках и даже пакетах. Лера остановилась, с изумлением глядя на них.

– Что это? – изумилась она.

– Отголоски язычества, – засмеялся Захар. – Влюбленные пары приходят под эти деревья, загадывают желания и завязывают ленточки. Я тоже хочу загадать желание.

Он вынул из кармана носовой платок, что-то пошептал в него и привязал на кончик ближней ветки. Лера неожиданно ощутила неудобство от всего происходящего.

– А у тебя нет заветного желания? – мягко поинтересовался он.

Она подумала, улыбнулась и начала копаться в сумочке. Обнаружив в уголке забытую резинку для волос, вынула ее и натянула на конец ветки.

«Хочу, чтобы Марк бросил Сашу и влюбился в меня без памяти!» – подумала она и искренне изумилась ходу своих мыслей.

Лера тут же отогнала их и обратила внимание на Захара. Он не сводил с нее глаз. Затем взял за руку и потащил к какой-то деревянной лестнице. Она вела наверх, была очень крутой и длинной, но чем выше они поднимались, тем явственнее становился аромат цветущих яблонь. И когда Лера увидела пенное белое пышное цветение множества деревьев, у нее захватило дух от представшей красоты. Лестница привела их в огромный яблоневый сад. Захар остановился и повернулся к Лере. В этот момент подул ветерок, лепестковые вихри закружились над их головами, несколько белых шелковых яблоневых лоскутков застряли у нее в волосах. Захар смотрел на нее восхищенно. И вдруг Лера будто прочитала его мысли, она ясно поняла, что он безумно хочет ее поцеловать. Странно, но его желание словно передалось и ей. Она тоже хотела этого. Лера придвинулась к нему, запрокинула голову и закрыла глаза. И когда его губы мягко и коротко коснулись ее раскрывающихся губ, она ощутила в душе просыпающуюся нежность…