— Жить вообще опасно Ранур, — не соглашаюсь, нахмурившись. — И, кроме того, мы с Ридой уже договорились.

— Алёна, твоя самостоятельность и целеустремленность порой пугают.

— У тебя есть три «розочки», — тыкаю пальцем в первый столбик. — Переключись на них, и никаких проблем. Будут только улыбаться, кивать и беспрекословно слушаться.

Чувствую, что меня немного несёт, поэтому сразу даю себе мысленную «оплеуху».

Вот же ревнивица.

Еще вчера, узнав имена трёх дракониц, предназначенных и подходящих Рануру, вся извелась. Даже уснуть долго не могла. Вертелась, как уж на сковородке, то скидывая одеяло, то возвращая, то взбивая подушку.

Сама не знаю в какой момент приписала этого высшего себе, однако, даже в мыслях уже не допускала конкуренток.

Пусть думает, что хочет, но второй жены у него не будет…

Или я никогда не стану первой.

— Э-эй, не злись, — улыбается брюнет, касаясь моей щеки. — Ты даже не представляешь, какое это чудо: не пытаться контролировать себя ежеминутно, а просто делать то, что желаешь. Касаться лица, волос, держать за руку, обнимать. И знать, что твоей паре комфортно и приятно. Она не терпит тебя из-за необходимости, как все остальные.

Высший переводит взгляд на листок с записями и снова возвращает ко мне.

— Я уже сейчас тебя чувствую, пусть и очень слабо. Переживания, симпатию, недовольство. А ведь мы только-только стали общаться.

— Ранур!

— Что, Алёнушка?

— Перестань вгонять меня в краску! И зубы не заговаривай! У вас было десять дней, чтобы попробовать найти преступницу самим. Теперь моя очередь.

— Но…

— Подожди… Я понимаю, что ты переживаешь. И все вы переживаете. Однако, другого способа пока не вижу. Заметь, Риде придётся рисковать больше, чем мне, если я правильно всё рассчитала… И даже не думай меня запирать… — добавляю, заметив хитрый блеск в тёмно-карих глазах. — Я же всё равно по-своему сделаю.

— А вот в этом не сомневаюсь, — качает головой Ранур, но мы оба понимаем, что моя взяла. — Рассказывай свой план.

Сколько не переливала в голове из пустого в порожнее имеющуюся у меня информацию о покушениях, однако, ответа на главный вопрос так и не находила. А знание его, как по мне, помогло бы наметить и следующие шаги.

О чём я?

Да о себе любимой, естественно!

Очень хотелось понять: я — главная цель для преступников при любом раскладе, чего бы не сделала, или какие-то непонятные пока действия спровоцировали их «навесить мишень» именно на меня?

Поэтому и решила больше не тянуть, на день отложить учёбу и устроить большой променад в компании высшего с посещением парка в северной части дворца. Да, именно там, чтобы перед всеми драконицами хорошенько засветиться. Может даже, ни по разу.

Вот и кавалера выбрала с подвохом. Ни кого-нибудь, а именно Закира.

Почему?

Всему есть логическое объяснение.

Рида не единожды говорила, что никогда и ни от кого не скрывала: Закир ей очень нравится. Блондиночка даже попытки охмурить высшего предпринимала. И… ничего! На девушку не совершили ни одного покушения.

Значит, невесты рыжего великана, скорее всего, не причастны к нападениям. Вот мы и проверим это.

Убьем, так сказать, сразу двух зайцев: если новое покушение будет, значит, цель — я. Если нет, то Уни, Жалиль и Дерри вне подозрений уже стопроцентно.

Таков был мой первоначальный план…

Однако, Рида внесла свои коррективы, не захотев сидеть тихонько и просто наблюдать.

— Я в деле! — тыкнула чайной ложечкой в мою сторону белоруска, когда «пробовала» третий кусочек шоколадного торта. — И не вздумай мухлевать, всё равно узнаю.

— И что предлагаешь?

— Тоже пойду гулять… с высшим! Злить ревнивиц, так уж злить. По полной программе.

— Ты понимаешь, что это рискованно? И скорее всего, именно среди оставшихся скрывается врагиня.

— Значит, буду осторожна. Да и вы рядом. Поможете, если что.

— Рида… не стоит…

— Не переубедишь! Или сделаю сама без твоего ведома.

— Ладно. Кого из двух оставшихся выберешь?

— Точно не Ранура. Я его побаиваюсь, — перетряхнула плечами отважная помощница. — Так что, только Садж.

* * *

Поразили ли мы дракониц?

Нет!

Мы произвели фурор!

И пусть у некоторых на лицах это было не так явно выражено, другие реально открыли рты. Хорошо еще, что пальцем в нас не тыкали, как в цирковых обезьянок.

Хотя… не удивительно.

Это мы с Закиром чинно-мирно прогуливались под ручку, расточая друг другу улыбки, мило беседуя и изредка поглядывая по сторонам. Нет, рыжик, естественно, хохмил. Куда уж ему без этого? Однако, сильно не переигрывал.

Зато в паре Риды и Саджа творилось что-то запредельное. Мало того, что красотка взялась за дело ответственно: платьице «а-ля принцесса Помпадур», корсет, утянувший её раза в два, башмачки на подвязочках, марафет с белилами и обязательная «мушка» над верхней губой. Так и объемную прическу эта звезда соорудила, как трёхъярусный торт. Не меньше.

И вот это «прекрасное творение» вместо того, чтобы чинно под ручку прогуливаться с высшим драконом, умудрялось скакать горной козочкой, усердно восхищаться то природой, то погодой, то ромашкой, то букашкой, то самим кавалером. Да так громко, что я метров за двести слышала счастливые повизгивания. Что уж говорить про дракониц с их отменным слухом.

М-да. Рида жгла, как умела…

С огоньком и от души.

А как не умела… брала экспромтом.

Спустя час, решив, что сплетен породили достаточно, мы с Закиром выдвинулись в сторону явных звездных лидеров этого дня, чтобы немного угомонить «влюблённую Избранную».

Однако, не успели.

Белоруска сама резко замолчала, а потом просто стала оседать на землю.

И вот тут уже заметался Садж, подзывая охрану, слуг, лекарей. А после подхватил девушку на руки и понес в ближайшую беседку на скамью.

Нет, спустя несколько нервных минут ожидания стало понятно, что приключился обычный обморок. А всему виной — слишком тугой корсет и недостаток кислорода. Однако, поволновались мы знатно.

Тут уж и драконицы подтянулись. Кто-то с переживаниями, кто-то с любопытством. Но все и оперативненько.

Закончилось же мероприятие очень феерично: большим и дружным чаепитием, точнее, кадэ-питием на природе в той самой беседке, где первыми разместились Рида и Садж.