показалось. Дорога плохая, трясёт немилосердно, поэтому заниматься чем-либо, да хоть книгу почитать, невозможно. Попутчики попались молчаливые и даже никто не скандалил.

Приехал я на два дня раньше начала учебного года, разместился в коттедже, в первый день решил, что сегодня я буду отсыпаться. Но тут пришёл один из охранников принца и сказал, что меня вызывают во дворец. Уже и карета подана и даже охрана присутствует. А нет, это не охрана, судя по их поведению, это конвой. Привели меня к принцу наследнику, который встретил меня весьма недоброжелательно.

— За что ты убил моих людей?

— Говорить буду только в присутствии Эдуарда.

— Он тебе не поможет!

— А мне, Ваше Высочество, помогать не нужно. Но он должен это слышать, ему это нужно.

Наследник даже уступил мне, и Эдуарда вызвали. Когда пришёл принц Эдуард, я начал говорить.

— Ваше Высочество, вы совершаете ту же ошибку, что и наши начальники. Есть такой способ давления на человека — сильно его обвинить, и пусть он оправдывается. Со мной это не проходит, я не совершаю поступков, за которые надо оправдываться.

— Убийство моих посланцев, это нормально?

— А теперь вы поступаете так же, как наши начальники. Вы, Ваше Высочество, выслушали одну сторону конфликта, и приняли их сторону, потому, что вторую сторону не выслушивали. А что если они врут или просто ошибаются. Давайте я расскажу, как это всё выглядит с моей стороны. Разрешите?

— Ну, попробуй.

— Я просто ехал домой. В дилижанс подсели трое монахов. Неожиданно, на дилижанс напали какие-то люди. Я не знал, кто в этом случае преступник, а кто жертва. Но когда арбалетный болт пробил стенку дилижанса и ударил монашку в грудь, я рассердился, ведь не будь на ней защиты, её бы убили, могли и меня убить. То есть это были явные агрессоры, которые не собирались решать вопросы мирным путём. Дилижанс встал, и я убил тех, кто стрелял из арбалетов. На меня напали ещё трое, я отбился магией. В это время двое монахов вели бой против семи нападавших. Они явно проигрывали, тогда я проредил нападавших, перебив некоторым ноги. Потом обошёл дилижанс и всех парализовал. Я всё ещё не знал, кто тут прав, а кто преступник, но лишних смертей я не хотел, поэтому остановил раненым кровотечение, всех связал, с монаха снял паралич, но он говорить отказался. А главный из нападавших говорил много, угрожал, требовал убить монахов. Это меня сразу насторожило. Я стал всех обыскивать, и у этого старшего нашёл предписание якобы от Тайной службы. Вот оно. Кем подписано, не указано, подпись неразборчивая, а сам документ называется «Разрешение на право ареста». Звучит просто дико! Поэтому я посчитал это подделкой. Тогда я продолжил обыск и у монахов нашёл документы, что это графиня, виконт и баронесса, шевалье с ним не было. Я их развязал, в расчёте на сотрудничество, а они попытались меня убить. Если бы на мне не было моей магической защиты, убили бы. То есть они считали, что их секреты дороже, чем моя жизнь.

Я снова их парализовал. А нападавшие оказались бывшими дружинниками барона, но он погиб, и они решили заработать тем, что взяли заказ на поимку или уничтожение этих четверых дворян. Они стали бандитами, поэтому я их уничтожил. Монахам оставил три верховые лошади, и предупредил, что, если ещё раз нападут, я их убью. Когда я жил в Скальном, они пытались следить за моим домом. Потом там пришёл отряд западников, и угрожал уничтожить город, если я не пойду с ними. У них было много сильных магов, человек пятьдесят, они, действительно, могли уничтожить весь город. Поэтому мне на помощь пришли очень сильные маги, они парализовали «западников» и мы пошли смотреть, с чем они пришли.

— И ты опять занялся мародёрством?

— В первом случае был бой, и я забрал себе трофеи. В последнем случае я ничего себе не брал. Помогавшие мне маги забрали все амулеты от чёрных богов, с которыми пришли «западники». Они забрали всё чёрное и ушли, а я просто спрятался в крепости. Так что из агрессоров никто не был ни убит, ни ранен.

— А почему они лишились магии?

— Это не ко мне вопрос. Да, ещё магесса, что мне помогала, убила баронессу, когда та кинулась на меня с отравленными кинжалами. Она сказала, что баронесса не успокоилась бы, пока не добралась бы до меня. Потом, когда я шёл домой, ко мне пытался приблизиться виконт, но его стражники не подпустили. Чего он хотел, я не интересовался, но если бы они отнеслись ко мне доброжелательно, они бы не пустили баронессу с отравленными кинжалами ко мне, а у неё это была уже третья попытка меня убить. Что касается действий «западников», Глава города должен был вам направить доклад о нападении на город.

Принц вызвал секретаря.

— Письмо из Скального было?

— Да, но вы были заняты.

— Когда оно пришло?

— На прошлой неделе.

— Где оно сейчас?

— Я его сдал в архив.

— Немедленно письмо сюда! Не найдёшь письмо, казню!

Потом, уже без нас принц приказал Тайной службе проверить секретаря, и оказалось, что его дядя уехал жить в Пошлю, то есть в Западное королевство. Конечно, этого молодого аристократа убрали из дворца.

А при нас он прочитал письмо Главы города Скального и отправил меня обратно в Академию. Потом, как сказал Эдуард, он вызвал графиню Селецкую.

— Ваше Сиятельство! Вы у меня давно работаете, и вроде бы всегда справлялись со всеми поручениями. Как же так вышло, что вы столь превратно поняли моё задание? Я поручил собрать информацию о нужном человеке. А ваша команда трижды пыталась его уничтожить. Вот у меня ваша докладная, из который следует, что виконт Михайлов убийца и мародёр. А вот письмо главы города Скального, где Михайлов Почётный гражданин города, дважды защитивший город от агрессоров. Почему ваше отношение к этому студенты столь субъективно?

Ответа не было.

— Поезжайте в своё графство и без моего вызова в столицу не возвращайтесь, — это была ссылка в провинцию.

Когда Эдуард мне это пересказал, то добавил:

— Теперь, Глеб, оглядывайся чаще.

— Принц, вы растёте в моих глазах!

На следующий день пришла наставница, принесла мне двадцать накопителей от Натальи.

— А мне парочку не подаришь?

— Берите десяток, а взамен дайте мне большую пригоршню любых аметистов.

— Крупных?

— Нет, любых, самых дешёвых.

— И что ты с ними будешь делать?

— У меня есть возможность обменять их на более крупные, почти по весу.

Эдуард только головой крутил, то на меня посмотрит, то на