обычный корабль с довольно посредственными характеристиками.

Хотя искин всё же подсуетился и выдал "на гора" довольно внушительный пакет по модернизации уже существующих технологий, позволяющий увеличить характеристики конечного продукта, будь то обогащение руды, выпуск металлов и производство кораблей и их оснастки, в среднем на 20-25%. А это уже существенно. Ещё была документация по автоматической охранной станции "Форпост-А4". Её атлане разрабатывали для продажи в подконтрольные им миры для защиты от пиратов и не в меру воинственных соседей. Для самих атлан она была как слону дробинка, но на сегодняшний день вполне могла разобрать на атомы эсминец аграфов, а две-три такие станции гарантированно переводили в разряд металлолома аграфский крейсер. Конечно поработать над ней специалистам тоже придётся, но времени это займёт не так и много. Там в основном речь шла об новом программном обеспечении прицельного комплекса и сканеров обнаружения и более точной настройки вооружений.

Значит решено, передам Гелле и Грэгу проекты по модернизации уже имеющегося, чертежи "Форпоста" и документацию на внутрисистемные и гипердвигатели. Им этого на ближайшее время хватит, что называется, за глаза. Если выдать слишком много информации, то это может привести к распылению сил и средств и в итоге работы только замедлятся. А так даже с теми разработками, что я им предоставлю, и Арилия, и Шерн будут на пару шагов впереди остального Содружества. Я настолько увлёкся, что потерял счёт времени. Очнулся от того, что в животе застучали барабаны, а желудок яростно потребовал пищи. Дав команду искину подготовить два инфокристалла я решил пойти пообедать. Я не стал расстраивать Геллу заранее, но завтра я улетаю. Не надолго. Может на две или три декады. Нужно было где-нибуть подальше от чужих глаз заняться кораблём и установить купленное вооружение. Да и трюмы надо было освобождать для попутного груза. Я даже не пленился и купил себе полную базу "Торговец", чтобы самому продавать на бирже как то, что повезу в Содружество с Арилии, так и будущие трофеи.

- Долгие проводы - лишние слёзы,- так сказала мне на прощание Гелла, чмокнув в щёку. При чём сказала на русском языке, с едва заметным забавным акцентом. Уговорила всё же сделать для неё обучающую базу по русскому языку. Сказала, что хочет смотреть скопированные с памяти моего искина фильмы на языке оригинала. Всё же в плане передачи эмоций и интонаций общий язык Содружества был победнее великого и могучего. Кроны, кстати, тоже попросили залить им знание русского. Теперь на корабле я чувствовал себя по настоящему как дома. А уж когда техник Вэйр, копаясь в потрохах заглючившего дроида, выдал трёхэтажную словесную конструкцию, то я едва не прослезился. Кстати, надо будет у искина поинтересоваться, откуда появились в базе знаний такие словесные обороты. Что-то я не припомню, что давал команду включать русский мат в обучающий курс.

- Это не искин,- раздался виноватый голос Эльки,- Это я. Для живости речи, полноты чувств и увеличения скорости передачи информации в бою*.

(* При анализе Второй мировой войны американские военные историки обнаружили очень интересный факт. А именно, при внезапном столкновении с силами японцев американцы, как правило, гораздо быстрее принимали решения - и, как следствие, побеждали даже превосходящие силы противника. Исследовав данную закономерность, учёные пришли к выводу, что средняя длина слова у американцев составляет 5,2 символа, тогда как у японцев 10,8. Следовательно, на отдачу приказов уходит на 56% меньше времени, что в коротком бою играет немаловажную роль. Ради "интереса" они проанализировали русскую речь - и оказалось, что длина слова в русском языке составляет 7,2 символа на слово (в среднем), однако при критических ситуациях русскоязычный командный состав переходит на ненормативную лексику - и длина слова сокращается до (!) 3,2 символов в слове. Это связано с тем, что некоторые словосочетания и даже фразы заменяются одним словом, правда матерным.)

Мы изобразили долгий разгон, какой и должен быть у среднего транспорта, и прыгнули в соседнюю систему. Перед самым прыжком я успел заметить, как в гипер ушёл корабль баронства Шерн. Грэг, получив от меня инфокристалл, тут же стартовал домой, чтобы загрузить работой своих спецов. Гелла планировала заняться тем же сразу после того, как проводит меня. По поводу аграфов я её успокоил. Не прилетят они. Кстати, племянник Шерна Сейдр остался на Арилии и уже отправился в учебку подразделения "Красные демоны". Мне даже стало его немного жаль, но может хоть там из него выбьют всю дурь и сделают человеком.

Осмотревшись в соседней с Арилией системе и не обнаружив посторонних мы ушли в прыжок вглубь Серой зоны. Там нам предстояло установить всё купленное вооружение и, если повезёт, то и пострелять по реальным мишеням.

Бойтесь своих желаний, ибо они могут исполниться. Вот и у меня произошла такая сбыча мечт. Хотел пострелять? Ну вот тебе, пожалуйста, стреляй на здоровье. Два эсминца, в которых при должной фантазии можно было узнать нечто, напоминающее корабли сантарской постройки, устаревшие поколения на три, увлечённо долбили всем стреляющим в средний транспорт, тоже явно переделанный в подобие боевого корабля. И всё бы ничего, но мы вынырнули из гипера буквально у них под носом и тут же схлопотали по паре залпов как от эсминцев, так и от псевдотранспортника. Защита, конечно, выдержала это с лёгкостью, но всё же тряхнуло.

- Боевая тревога! Разорвать дистанцию! Фальш-панели открыть! Корабль к бою!- моё замешательство длилось доли секунды, прежде чем я среагировал. По-сути это был мой первый бой в таком формате. Ну не считать же за таковые бои на виртуальном тренажёре и тот случай с пиратом.

Исполняя мой приказ Дэрл врубил форсаж и буквально отпрыгнул от противников, которые резко перестали стрелять друг в друга и бросились вслед за нами. Перед глазами у меня развернулась вирт-панель, на которой было изображение моего корабля, принимающего боевую формацию. Зрелище само по себе захватывающее. Фальш-обшивка складывалась, открывая всё богатство вооружения атланского крейсера.

Вообще на месте пиратов, а больше ни кем иным они быть не могли, я бы очень сильно задумался, что это за странный средний транспорт такой, который запросто выдержал довольно не слабый удар с двух сторон, а потом ещё и резко разорвал дистанцию, буквально отпрыгнув в сторону. Ну а увидев, во что он превращается, вообще дал бы дёру. Но, видимо, думать, это явно была лишняя опция у космических джентльменов удачи.